Elektrische plintverwarmingen bieden een vorm van stralingswarmte, die gebruik maakt van natuurlijke luchtconvectie (warme lucht stijgt, koude lucht daalt) om warmte in een kamer te laten circuleren. In sommige klimaten kan een plintverwarming alle warmte leveren die een huis nodig heeft, maar het is gebruikelijker dat een plintverwarming extra warmte levert voor ruimtes waar het centrale HVAC-systeem niet toereikend is voor deze taak. In een kelder of zolderkamer bijvoorbeeld, kan het moeilijk zijn om het centrale luchtverwarmingssysteem uit te breiden om de ruimte te verwarmen, en elektrische plintverwarmers bieden een gemakkelijke manier om die ruimtes te bedienen.
Elektrische plintverwarmers kunnen worden gevoed door een 120-volt of 240-volt circuit. Elektriciens installeren over het algemeen 240-volt kachels, omdat ze een lagere stroomsterkte gebruiken en energie-efficiënter zijn dan 120-volt kachels. Het toevoegen van een 240-volt basisplaatverwarming vereist meestal een nieuwe 20- of 30-amp dubbelpolige stroomonderbreker en nieuwe bedrading om een of meer verwarmingseenheden te voeden.
De installatie van een stroomkring en verwarming is een geavanceerd huisbedradingsproject dat gewoonlijk wordt uitgevoerd door een gediplomeerd elektricien of verwarmingsinstallateur. Doe-het-zelvers moeten veel ervaring hebben met bedrading voordat ze aan dit project beginnen, omdat er elektriciteitskabels moeten worden getrokken en een nieuwe stroomonderbreker in het hoofdbedradingspaneel moet worden geïnstalleerd en aangesloten.
Het kiezen van een verwarmingsformaat
Basisverwarmingselementen zijn er in vele maten, afhankelijk van de verwarmingsbehoefte van de ruimte. Het vermogen of de verwarmingscapaciteit van een plintverwarming wordt meestal gemeten in wattage, wat wordt bepaald door de lengte van de verwarming. Een vuistregel is om 10 watt warmte te leveren voor elke vierkante meter ruimte in de kamer, hoewel dit enigszins kan variëren, afhankelijk van de configuratie van de kamer en details zoals plafondhoogte, muurisolatie, aantal ramen en andere factoren.
Basisplaatverwarmers zijn meestal verkrijgbaar in standaardlengtes, van 24 inch tot 96 inch. Een 240-volt 24-inch verwarmingstoestel heeft doorgaans een vermogen van ongeveer 350 watt (voldoende voor een kleine badkamer), terwijl een 96-inch verwarmingstoestel een vermogen heeft van 2.000 tot 2.500 watt (voldoende voor een ruimte van 200 tot 250 vierkantemeter). U kunt ook in uw verwarmingsbehoeften voorzien met twee of meer verwarmers die samen voldoende verwarming leveren.
Wattage wordt meestal gebruikt als maatstaf voor de verwarmingscapaciteit, maar het werkelijke vermogen van een verwarming wordt gemeten in Btu (Britse thermische eenheden). De Btu-waarde kan nuttig zijn bij het vergelijken van de grootte van een elektrisch verwarmingstoestel met andere soorten verwarmingstoestellen.
Plaats van een verwarmingstoestel en thermostaat
Basisverwarmingstoestellen worden meestal onder of in de buurt van ramen geplaatst om te profiteren van natuurlijke convectiestromen in de kamer en om het warmteverlies door het glas te compenseren. Volgens de bouwvoorschriften mogen plintverwarmingen niet onder wandcontactdozen worden geïnstalleerd, en ze vereisen een minimum van 1 inch luchtruimte onder het apparaat om de convectieve luchtstroom goed te laten werken. Ze moeten ook ten minste 12 inches afstand hebben van raambekleding en meubilair.