Vraag het de experts
Wanneer ik heb geprobeerd extra vezels in mijn dieet op te nemen, wordt mijn maag nog winderiger. Bestaat er een product dat helpt om meer vezels te gebruiken zonder dat dit leidt tot meer winderigheid?
Antwoord van de arts
Vezel wordt gedefinieerd als materiaal gemaakt door planten dat niet wordt verteerd door het menselijke maag-darmstelsel. Vezels zijn een van de belangrijkste middelen bij de behandeling van constipatie, maar kunnen ook voor andere doeleinden worden gebruikt, zoals de behandeling van dikke darm diverticulaire aandoeningen. Veel soorten vezels binden zich aan water en houden het water binnen de darm. De vezels en het water geven de ontlasting meer massa (volume) en het water maakt de ontlasting zachter. Gasvorming (flatulentie) is een veel voorkomende bijwerking van vezelrijke diëten. Het gas ontstaat doordat bacteriën in de dikke darm gas produceren als bijproduct van hun vertering van vezels.
Er zijn verschillende bronnen van vezels, en het type vezel varieert van bron tot bron. Sommige soorten vezels worden in grotere mate verteerd door colonbacteriën dan andere soorten vezels. De beter verteerde vezels produceren meer winderigheid.
Alle vezels, ongeacht hun bron, kunnen winderigheid veroorzaken; maar omdat bacteriën verschillen in hun vermogen om verschillende soorten vezels te verteren, kunnen verschillende bronnen van vezels verschillende hoeveelheden winderigheid produceren. Om de situatie nog ingewikkelder te maken, kan het vermogen van bacteriën om een bepaald type vezel te verteren van individu tot individu verschillen. Dit maakt de keuze van het beste type vezel voor elk individu (d.w.z. een vezel die de kwaliteit van de ontlasting verbetert zonder winderigheid te veroorzaken) moeilijker. De keuze wordt een kwestie van vallen en opstaan.
Wat zijn de verschillende soorten vezels?
Soorten vezels kunnen op verschillende manieren worden gecategoriseerd, bijvoorbeeld naar hun bron. De meest voorkomende natuurlijke bronnen van vezels zijn fruit en groenten, maar ook tarwe- of haverzemelen. Deze vezels veroorzaken het vaakst winderigheid. Vezels die medicinaal worden gebruikt om constipatie te behandelen zijn onder andere psylliumzaad, synthetische cellulose (methylcellulose) en calciumpolycarbofil. (Een minder bekende bron is een moutextract; dit extract kan de ontlasting echter op een andere manier zachter maken dan door het verhogen van de vezels). Psyllium en methylcellulose (en waarschijnlijk calciumpolycarbofil) verhogen de gasproductie niet, maar kunnen wel leiden tot een opgeblazen gevoel. Dit kan te wijten zijn aan een effect van deze vezels dat de doorvoer van gas door de darm vertraagt.
De verschillende bronnen van vezels moeten een voor een worden geprobeerd. De vezels moeten in een lage dosis worden ingenomen. De dosis moet elke 1-2 weken worden verhoogd totdat het gewenste effect op de stoelgang is bereikt of een hinderlijk opgeblazen gevoel of flatulentie (of andere gastro-intestinale symptomen) verdwijnt. (Vezels werken niet van de ene dag op de andere!)Als een opgeblazen gevoel of winderigheid optreedt, kan de dosis vezels gedurende een paar weken worden verlaagd, en daarna kan de hogere dosis weer worden ingevoerd. (Over het algemeen wordt gezegd dat de hoeveelheid opgeblazen gevoel of winderigheid die door vezels wordt geproduceerd, afneemt wanneer deze gedurende een langere periode worden ingenomen; dit is echter nog nooit zorgvuldig bestudeerd of bewezen). Als een opgeblazen gevoel of winderigheid een probleem blijft en verhindert dat de dosis vezels wordt verhoogd tot een niveau dat de stoelgang bevredigend beïnvloedt, is het tijd om een andere bron van vezels te proberen.
Bij het gebruik van toenemende hoeveelheden vezels wordt aanbevolen steeds meer water in te nemen, vermoedelijk om water te leveren voor de vezels om zich te binden en “verharding” van de vezels en verstopping van de darm te voorkomen. Dit is een eenvoudig en redelijk advies; het is echter nooit aangetoond dat de hoeveelheid ingenomen water enig gunstig effect heeft. (Er is veel water in de normale darm, en extra water wordt gewoon geabsorbeerd en uitgescheiden in de urine). Ondanks het gebrek aan aangetoond voordeel, is het waarschijnlijk een goed idee om niet uitgedroogd te raken bij het nemen van vezelsupplementen.