Het repareren van glasvezel: Doe-het-zelf (of niet)
Stressscheuren, deuken in de haven en andere kleine beschadigingen zijn niet moeilijk zelf te repareren. Maar als het iets groter is,
hier wat informatie om u te helpen beslissen wanneer u een vakman in de arm moet nemen.
Tenzij uw boot haar leven aan de kade doorbrengt met een paar stootwillen, zal ze een paar schrammen en blauwe plekken oplopen. En bijna elke glasvezelboot, zelfs de meest verwende, krijgt uiteindelijk te maken met spinnenwebben en/of spanningsscheuren. Deze littekens van een goed geleefd leven zijn lelijk, maar meestal slechts cosmetisch. Over het algemeen kunnen de meeste schippers kleine beschadigingen mechanisch repareren. Door deze kleine, maar tijdrovende klusjes zelf te doen, bespaart u ook veel geld op de werf.
Maar hoe zit het met grotere, ernstiger verwondingen? Ik raad het sterk af om zelf aan de slag te gaan als er een gat in de zijkant van de boot is geslagen, als er een diepe inslagkrater is met gescheurde vezels of, nog erger, als er kerven zijn, of als er ernstige schade aan het laminaat zelf is. Dit zijn, zou ik zeggen, klussen voor de profs. Neem de tijd, betaal het geld en laat het goed doen. Mijn vuistregel is, als ik nieuw gereedschap moet kopen om de klus te klaren, dan doe ik dat niet.
Als de reparatie die u overweegt grote stukken glasvezelweefsel vereist, is het misschien tijd om de professionals in te schakelen!
Foto’s met dank aan Saunders Yachtworks
Eerst geen schade aanrichten
Spanningsscheurtjes en craquelé zijn meestal niet schadelijk voor de structuur, maar alleen ontsierend; als ze echter onbehandeld blijven, kan er uiteindelijk water in het laminaat sijpelen en in de loop der jaren misschien echte schade aanrichten. Hetzelfde geldt voor kleine deukjes en putjes. Als het onderliggende laminaat niet beschadigd is en er bijvoorbeeld gebroken strengen stof of gebarsten hars te zien zijn, laten veel schippers het gewoon met rust. Maar weet u zeker dat de scheuren en craquelé alleen cosmetisch zijn?
M. Boyd Siegel is assistent manager bij Saunders Yachtworks in Gulf Shores, Alabama, en hij is ook bedreven in het repareren van glasvezellaminaten. Soms is het moeilijk te zeggen hoe ernstig de schade is, zegt Siegel. “Gelcoatfouten zijn vaak te zien als kleine scheurtjes of craquelé, grillige scheurtjes die vrij ondiep zijn. Defecte laminering vertoont concentrische breuken die naar buiten uitstralen vanuit een centraal inslagpunt.” Beide problemen kunnen op elkaar lijken, en de enige manier om zeker te zijn is om het beschadigde gebied open te maken en naar het basislaminaat te kijken.
“Openmaken” betekent meestal slijpen met schuurschijven van 60 of 80 korrels. Met een haakse slijper is het in vakkundige handen een koud kunstje om beschadigde gelcoat en glasvezel te verwijderen, net genoeg en niet meer. Dat is waar veel doe-het-zelvers in de fout gaan. Ze halen er te veel af, en alles wat eraf komt moet er weer op, waardoor een kleine klus een grote wordt. De vuistregel is om een krater rond de beschadiging uit te slijpen met een helling van 12:1, zodat er een ruim hechtvlak ontstaat voor de vervangende stof. Bijvoorbeeld, een impact guts 1/4-inch diep zou betekenen een 30-inch radius, of een krater 6 inches breed. Door te slijpen tot een diepte van 3/8 inch neemt de diameter toe tot 9 inch, met 2,25 keer het oppervlak. Dat betekent dat er meer dan twee keer zoveel stof nodig is om de krater te vullen, twee keer zoveel hars, twee keer zoveel uitwringen, twee keer zoveel gelcoat, twee keer zoveel fairing, schuren en polijsten.
Spanningsscheuren rond de voet van de staanders hebben vaak te maken met compressie.
Tenzij u een goede relatie hebt met uw haakse slijper, zou ik een glasvezelprofessional van de werf inhuren om het slijpwerk te doen, zo niet het hele werk; hij zal ook zijn eigen gereedschap en veiligheidsuitrusting hebben, wat u waarschijnlijk niet hebt. (Draag een ademhalingstoestel, oogbescherming, lange mouwen en handschoenen wanneer u met glasvezel werkt, tussen haakjes. Het slijpstof zal uw longen geen goed doen, en de aceton, styreen en andere oplosmiddelen zijn ook niet zo geweldig. Een simpel stofmasker is niet genoeg.)
Experts raden aan een Dremel of Dremel-achtige slijper te gebruiken om spanningsscheuren te openen voordat u gaat vullen. Hoewel gemakkelijker te hanteren dan een grote haakse slijper, kan een Dremel door eierschaal-dunne gelcoat snijden en te diep in het laminaat eronder gaan als het niet voorzichtig wordt gehanteerd. Als je veel scheuren hebt, ga dan vriendelijk met de Dremel om. U kunt er een kopen die prima is voor gelcoatwerk voor minder dan $100. Om geïsoleerde spanningsscheuren te repareren, zou ik echter het advies van de mensen van West System opvolgen en een eenvoudige blikopener en schuurpapier gebruiken om de scheuren breder te maken. Hoewel je met handgereedschap misschien dezelfde fouten maakt als met elektrisch gereedschap, zul je ze niet zo snel maken.
Hoe zit het met hars?
Ondiepe scheurtjes in de gelcoat met onbeschadigd laminaat eronder kunnen worden opgevuld met alleen gelcoat. Kwast het op, of druppel het in de scheur met hetzelfde stokje dat u gebruikt om de katalysator in te mengen. Maar voor de meeste reparaties is hars-polyester, vinylester of epoxy nodig. Nog niet zo lang geleden was polyester de enige keus voor de meesten van ons; dat was in de scheepswinkel verkrijgbaar. En polyester werkte vrij goed. Nu is het gemakkelijk om elke hars te kopen. Maar welke is nu het beste?
De traditionele wijsheid zegt dat reparatiehars moet overeenkomen met het origineel (d.w.z. waarmee de boot is gebouwd), maar in dit geval loopt de traditie achter de feiten aan. De meeste boten zijn nog steeds opgebouwd met ortho- of isoftaalpolyester, maar vaak zit er een laag vinylester, een hybride van polyester en epoxy, direct achter de gelcoat om de weerstand tegen osmose te verbeteren. Misschien wordt die er tijdens de reparatie afgeslepen, of misschien ook niet. En sommige duurdere boten zijn helemaal van vinylester gemaakt. Vinylester hars plakt prima op polyester, dus misschien is dat de keuze? Nee, het is eenvoudiger dan dat. Eén hars past overal op, en dat is epoxy. Het hecht op bijna alles, en heeft ook andere voordelen.
“Hoewel vinylester en polyester allebei hun plaats hebben bij scheepsreparaties, gebruik ik bij elke kans die ik krijg epoxy,” zegt Siegel. “Epoxy is misschien duurder, maar het is een veel betere hars. Bij reparaties worden geen massahoeveelheden hars gebruikt, dus de extra kosten zullen zich ruimschoots terugbetalen in een betere kwaliteit, voegt hij eraan toe. Epoxy is ook gebruiksvriendelijker, vooral voor de doe-het-zelver. Het kan worden gemengd met langzaam uithardende activators om de werktijd te verlengen, en met vulmiddelen om een dikke kleefplamuur te maken of een gemakkelijk te schuren samenstelling voor kuipen. “
De meeste doe-het-zelf-hoekslijpmachines zijn elektrisch. Dit is een professionele pneumatische machine.
Wanneer u op het web surft naar informatie over glasvezelreparatie, zult u ongetwijfeld bepaalde “experts” tegenkomen die waarschuwen dat polyester gelcoat niet aan epoxy zal hechten. Niet waar, volgens de mensen bij West. Zolang het oppervlak goed is voorbereid, hecht gelcoat prima op epoxy. Maar u moet eerst de “amine blush” verwijderen, een wasachtige verbinding die zich vormt op het oppervlak van de epoxy tijdens het uitharden. Het is gemakkelijk te verwijderen met water en een schuursponsje. Polyesterhars moet na uitharding op dezelfde manier worden gereinigd, om de was te verwijderen die naar het oppervlak komt drijven om lucht af te sluiten en volledige uitharding mogelijk te maken. Lamineerhars heeft geen was, dus blijft het kleverig, een voordeel bij het opbouwen van lagen stof. Als u glasvezel repareert met polyesterhars, koop het dan met was, anders moet u het op de een of andere manier verzegelen om het helemaal te laten uitharden; meestal staat er ergens op het etiket “uithardt niet kleverig”. Als je de verkeerde hars hebt gebruikt en het moet verzegelen, kun je plasticfolie gebruiken, of je kunt het met polyvinylalcohol (PVA) bespuiten. Het is gemakkelijk te verwijderen zodra de hars is uitgehard. Hetzelfde geldt voor gelcoat: Het wordt geleverd met of zonder was. Voor reparaties wilt u het met wax.
Een oog voor kleur
De achilleshiel van veel reparaties is het matchen van de nieuwe gelcoat met de oude. Met een beetje geluk kunt u de juiste kleur kopen bij de scheepsbouwer of een aftermarket leverancier; anders zult u een setje pigmenten moeten aanschaffen en de gelcoat zelf moeten tinten. Ik heb geen oog voor kleur, dus voor mij betekent dit veel vallen en opstaan. Siegel adviseert om het gemakkelijker te maken door eerst het gebied dat je probeert te matchen schoon te maken en te polijsten, om vuil of oxidatie te verwijderen; voeg dan kleine hoeveelheden kleurstof toe aan de gelcoat. Houd bij hoeveel druppels van deze kleur en welke kleur u toevoegt, zodat u het opnieuw kunt mengen voor de volgende reparatieklus. Ga langzaam – een beetje pigment gaat een lange weg.
Als u bijna dezelfde kleur hebt, brengt u een dunne laag ongekatalyseerde gelcoat aan op het bestaande oppervlak en laat u het drogen. “De kleur van de gelcoat zal iets veranderen als de oplosmiddelen verdampen; het wordt meestal iets donkerder,” zegt Siegel. Een zonnige dag zorgt ervoor dat dit sneller gaat, en de ongekatalyseerde gelcoat zal worden afgeveegd met oplosmiddel. Zodra je een match hebt, katalyseer je de gelcoat en breng je het aan op de reparatie. Professionals spuiten het erop, maar doe-het-zelvers kwasten het meestal; er zijn kwastbare gelcoats op de markt die direct uit het blik kunnen worden gebruikt, zonder verdunners of toevoegingen. Bij beide methodes moet je veel nat schuren en polijsten om die nieuwe bootglans te krijgen.
Een grote kleur-matching reparatie vereist zowel ervaring als kunstzinnigheid.
Man, is dit spul ingewikkeld of niet? Is er geen eenvoudiger manier, behalve helemaal niets doen? Siegel concludeert: “Er zijn altijd eenvoudige oplossingen, maar die brengen meestal kosten met zich mee. Hoe lang zal de reparatie duren? Eén dag of twintig jaar? Het hangt er allemaal vanaf. De beste manier is om te slijpen en opnieuw te beginnen.”
Als het verwijderen van oud, beschadigd materiaal en het vervangen door nieuw de enige manier is om ervoor te zorgen dat u dezelfde plek niet twee keer hoeft te repareren, is het misschien beter om een professional in te schakelen en slechts één keer te betalen.