Verdrinking is wereldwijd de op twee na belangrijkste doodsoorzaak door ongevallen. Daarom is leren zwemmen van cruciaal belang om onszelf en onze kinderen veilig te houden.
En we begrijpen dat het misschien eng lijkt om je baby vanaf de geboorte mee te laten zwemmen. Maar het is echt de beste tijd om te beginnen. Misschien denkt u: hoe kan mijn kleintje onder water gaan en geen water inademen? Wat gebeurt er eigenlijk?
We weten allemaal dat verdrinking gebeurt als er water in de longen komt, waardoor de zuurstoftoevoer stopt.
Maar uw kleintje wordt geboren met een reflex die de ‘laryngeale reflex’, of ‘kokhalsreflex’ wordt genoemd. Deze komt in actie als uw baby water op zijn gezicht, neus of keel voelt. Als uw baby onder water gaat, sluit het zachte weefsel achter in de keel (het strottenhoofd) zich om de toegang tot de luchtweg te blokkeren.
En dit is het sterkst tijdens de eerste 6 maanden. Maar dit betekent niet dat baby’s plotseling kunnen worden ondergedompeld zonder waarschuwing. Daarom gebruiken we vanaf het begin de cue “Naam, ben je klaar? Go” om de associatie met dit zinnetje en onder water gaan op te bouwen, zodat uw kleintje altijd de controle heeft. We laten je baby nooit zwemmen tenzij we er absoluut zeker van zijn dat hij het fijn vindt om onder water te gaan. Als ze de hik hebben, slapen, huilen of over het algemeen tegenstribbelen, blijven ze aan de oppervlakte.
Door van jongs af aan gebruik te maken van de natuurlijke reflexen van uw kleintje en hem voor te bereiden op het onder water gaan door middel van woordassociatie, wordt het snel een aangeleerde reactie.
Maar waarom hoesten of sputteren ze soms na hun eerste zwempartijtje onder water?
Geen zorgen, dit is volkomen normaal. Het betekent dat de natuurlijke reflexen van je baby werken om het vocht uit de keelholte te verwijderen en te voorkomen dat er water in de longen komt. Soms duurt de onwillekeurige kramp iets langer.
Veiligheid voor uw baby
De meest voorkomende redenen voor verdrinking zijn dat uw baby niet kan zwemmen en in paniek raakt in het water. Maar het goede nieuws is dat we samen kunnen voorkomen dat dit soort vreselijke dingen gebeuren. Je kleintje vanaf de geboorte leren zwemmen is een van de beste dingen die je kunt doen. Door ze vroeg te laten beginnen, krijgen ze zelfvertrouwen in het water, dus als ze er ooit in vallen, kunnen ze zichzelf veilig houden en raken ze niet in paniek.
Na de eerste 6 maanden begint de kokhalsreflex af te nemen, dus leren we uw baby alles over adembeheersing. Naarmate onze lessen vorderen, zult u versteld staan hoe goed uw kleintje reageert op zowel verbale als non-verbale signalen. Uiteindelijk zullen ze leren uit te ademen terwijl ze onder water zijn, wat ze volgens ons een echt gevoel van zelfvertrouwen geeft en het gevoel dat ze alles onder controle hebben. Het is ook een goede basis voor de ‘aquatische ademhaling’, die essentieel is als ze uitgroeien tot zelfstandige zwemmers.