Iedereen die begint met whiskey drinken zal ontdekken dat één van de eerste dingen die ze leren is dat whiskey gedronken wordt in drams, waarbij de handeling “dramming” genoemd wordt. Ze zullen echter ook ontdekken dat een dram eigenlijk een zeer flexibele maateenheid is, en daarom kan drammen met vrienden heel leuk zijn.
De grondbeginselen van het drammen
Voor persoonlijk gebruik kan een dram een hoeveelheid whisky zijn die je past op het moment dat je hem drinkt. Er zijn echter nog andere manieren om de grootte van een dram te specificeren, en tot de descriptoren behoren termen als “wee over healthy” en “stiff”. Welke specificatie je kiest kan afhangen van allerlei factoren zoals de instelling van de schenker, de mate van dronkenschap en de stemming van het moment, wat op bepaalde momenten kan leiden tot een wat “stuggere” drank.
Handig schenken van redelijk grote, consistente drams kan enige oefening vergen. Als beginner kunt u de hoogte van het neusglas, waar de diameter het grootst is, als referentiepunt gebruiken om een goede dram van gemiddelde grootte te schenken. Je moet deze methode echter niet gebruiken op een tumbler met rechte zijkanten, want die zou tot de rand gevuld zijn!
De bijzonderheden
Hoewel vrij ingeschonken drams geweldig zijn voor persoonlijk gebruik, is het inschenken van whisky voor anderen niet altijd even gemakkelijk. Als je bijvoorbeeld whiskey wil verkopen per dram, zal je specifieker moeten zijn over hoe groot een dram eigenlijk is. Dit wordt nog verder gecompliceerd door de wet in jouw land met betrekking tot maatvoeringen.
Wat betekent het woord “dram” eigenlijk? Het komt eigenlijk van het Griekse woord drachme, dat verwijst naar een oud gewicht van ongeveer 4,37 gram. Zoals u ziet is het Pond Sterling niet de enige munteenheid die op gewicht is gebaseerd, maar het Pond was altijd veel zwaarder dan de drachme.
Een dram wordt in het avoirdupois-systeem van meting aangeduid als 1/16 van een ounce, wat overeenkomt met precies 1.7718451953125 g. Aangezien whiskey niet per gewicht wordt verkocht, moeten we de vloeibare versie gebruiken, de fluid dram, die wordt gespecificeerd als 1/8 van een fluid oz. Er zijn grote verschillen tussen het Imperial en US systeem voor het definiëren van volume-eenheden, dus dit resulteert in een meting van 3,6966911953125 ml in het geval van een imperial fluid dram en 3,5516328125 ml als je een US fluid dram afmeet. Deze meting is nogal klein, en geeft de drinker slechts ongeveer een slok.
Over het algemeen geven mensen die in een pub whisky bestellen de voorkeur aan een grotere server, dus de standaardmeting in de VS is een US fluid ounce, of een ander veelvoud van 0,5 fluid ounces. In het Verenigd Koninkrijk liggen de zaken echter ingewikkelder. In het verleden werd voor het meten van dranken de gill (of quarter pint) gebruikt, wat een tamelijk nutteloze hoeveelheid is omdat die te klein is voor bier en te groot voor whisky. Historisch werden sterke dranken geserveerd in een zesde, een vijfde of een kwart gil (of 35,5, 28,4 of 23,7 wanneer gemeten in ml), waarbij de vijfde gil identiek is aan een imperial fl oz. Er konden regionale variaties zijn in de grootte van de dram, waarbij de hoeveelheid meestal groter werd naarmate de drinker zich dichter bij Londen bevond.
In de jaren zeventig kozen Ierland en het Verenigd Koninkrijk ervoor het metrieke stelsel in te voeren, waarna sterke drank in milliliters begon te worden gemeten. In Ierland bleef een standaarddram 35,5 ml (hetzelfde als een kwart gill), maar in het VK kunnen caféhouders kiezen of ze een dram van 25 ml of 35 ml serveren.
Landen die het metrieke stelsel al langer gebruiken, hoeven zich geen zorgen te maken over breuken en decimalen, maar drinkers kunnen niet verwachten dat een dram in een bar in een Europees land hetzelfde is als in een ander land, aangezien elk land zijn eigen traditie heeft bij het schenken van sterke dranken. In Duitsland bijvoorbeeld heeft een standaardborrel een inhoud van 20 ml, maar in het geval van whisky wordt vaak een inhoud van 40 ml geserveerd omdat het er beter uitziet wanneer het met ijs in een beker wordt geserveerd. In Frankrijk heeft een standaardshot een inhoud van 30 ml en zo gaat het in heel Europa door.
Het is dus erg moeilijk om het volume van een dram goed te definiëren, omdat het volume erg flexibel is, afhankelijk van waar je je drankje bestelt.