Correcte diagnose is de sleutel tot het beoefenen van goede geneeskunde. Dat klinkt vanzelfsprekend, maar mijn ervaring is dat velen van ons niet echt juiste diagnoses stellen. Waarom zouden we anders zulke grote aantallen zieken hebben in ons land, ondanks de enorme hoeveelheid geld die we uitgeven aan “gezondheidszorg”?
Of mijn patiënten nu met specifieke problemen komen, mijn doel is om een verschuiving te bewerkstelligen in de richting van autonome homeostase, en die bijna kogelvrije staat van gezondheid die we in onze jeugd hebben ervaren. Mijn eigen persoonlijke gezondheidservaring, mijn werk met topatleten en met mijn patiënten heeft me geleerd dat onze gezondheid nauw verbonden is met onze hormoonspiegels. Wanneer de hormoonspiegels optimaal zijn, wordt het DNA optimaal getranscribeerd en wordt de autonome homeostase beter behouden en herwonnen. De hormoonspiegels beginnen te dalen rond de leeftijd van 26-27 jaar, en de vatbaarheid voor ziekte begint toe te nemen.
Gezondheid handhaven is als tennissen. Het krachtpunt van elke tennisspeler is het midden van de baan. Elke keer als hij een bal terugslaat, probeert hij terug te keren naar dat punt van kracht. Elke keer dat hij er niet in slaagt terug te keren naar het midden, verliest hij een punt (ziekte). Als hij vaak genoeg faalt, verliest hij (dood). Iemands gezondheid hangt af van het vermogen om terug te keren naar het homeostatische centrum, zelfs als het leven een schot van 110 km/u op zijn backhand afvuurt!
Hormonale onevenwichtigheden diagnosticeren en behandelen is essentieel voor een goede medische praktijk. Je kunt geen optimale spiergroei en herstel hebben zonder testosteron. Je kunt de groei en het herstel van hersenneuronen niet faciliteren zonder oestrogeen. Zonder voldoende cortisol hapert het immuunsysteem. Het punt is dat het terugbrengen van je patiënten (of jezelf) naar een optimale gezondheid afhangt van het diagnosticeren en behandelen van hormoon onevenwichtigheden.
Helaas zijn de meesten van ons bijna uitsluitend afhankelijk van bloedtesten om hormoon onevenwichtigheden op te sporen. Maar tekorten komen pas aan het licht in het bloedonderzoek als de patiënt klinisch in ernstige nood verkeert.
Nergens is de noodzaak van een nauwkeurige diagnose belangrijker dan bij hypothyreoïdie. Omdat het schildklierhormoon een centrale rol speelt in het energiemetabolisme en het immuunsysteem, en het samenwerkt met alle andere hormonen, is het waarschijnlijk het belangrijkste hormoon voor het handhaven van de homeostase. Met lage schildklierspiegels komt u niet terug in het centrum van de fysiologische rechtbank.
Betreurenswaardig genoeg zijn er geen laboratoriumtests die hypothyreoïdie betrouwbaar diagnosticeren. De meeste artsen doen hun patiënten meer kwaad dan goed door zelfs maar schildkliertesten te bestellen. Het is de vreemde eend in de bijt die een patiënt met normale labwaarden behandelt, ook al schreeuwt het klinische beeld “Hypothyreoïdie!” Wie wil er nu als vreemd worden bestempeld, toch? Toch blijven onze patiënten lijden.
Als u de basisprincipes van de schildklierfysiologie begrijpt, begrijpt u de noodzaak om hypothyreoïdie aan te pakken, en bent u beter in staat om het te herkennen aan wat patiënten u laten zien en vertellen.
Hormoon van de schildklier schrijft transcriptie en assemblage van glycoaminoglycanen voor. Deze “watermagneten” zijn de bouwstenen van collageen. Zonder intracellulaire glycoaminoglycanen, kunnen cellen geen water vasthouden. Klinisch uit zich dit in een droge, gerimpelde huid, glansloos haar, broze nagels en de pijnlijke gewrichten van osteoartritis. Het onvermogen om water in de cellen vast te houden leidt ook tot lekkage van vocht in de extracellulaire ruimte. Dit uit zich in een boller gezicht, suborbitaal oedeem, beenoedeem en een gezwollen/geschulpte tong.
Hormoon van de schildklier helpt insuline bij het verplaatsen van glucose uit het bloed naar de cellen. Als de schildklierspiegels laag zijn, is meer insuline nodig om de glucose normaal te houden. Meer insuline betekent meer vetcelhyperplasie, wat zich uit in verhoogde vetafzetting, vooral rond heupen, dijen en buik (truncale obesitas), wat allemaal wijst op suboptimale schildklierwaarden.
Hormoon van de schildklier is verantwoordelijk voor de kracht van de hartcontracties, die op hun beurt bepalen hoeveel bloed er naar de ledematen stroomt. Een lage contractiliteit uit zich in een voelbaar verlaagde temperatuur in de voeten en handen. De gelijktijdige lage zuurstoftoevoer naar de tenen vergemakkelijkt schimmelgroei in de nagels en tussen de tenen.
De omzetting van bètacaroteen in vitamine A is afhankelijk van schildklierhormoon. In een lage schildkliertoestand stagneert de omzetting en stapelt zich bètacaroteen op, wat een gele tint veroorzaakt in de handpalmen en plantaris oppervlakken. Het gebrek aan immuunversterkende vitamine A kan leiden tot chronische luchtweg-, neus-, keel- en oorinfecties.
Myxoedeem, de turgide ophoping van glycoaminoglycanen, vet en extracellulair water in de benen en armen, is pathognomonisch voor schildklierziekte. Dit teken is alleen aanwezig bij hypo- of hyperthyreoïdie. Als u het ziet, is er duidelijk sprake van een schildklieraandoening.
De bijgaande foto’s zijn spreekwoordelijk meer waard dan duizend woorden. Leer ze te herkennen als een afspiegeling van hypothyreoïdie. U zult ze bij de meeste patiënten zien, omdat de meeste chronisch zieken een zekere mate van schildkliercompromis hebben. De les die je hieruit kunt trekken is dat je vooral moet afgaan op wat de patiënt en je lichamelijk onderzoek je vertellen.
Het boek, Type 2 Hypothyroidism, van Mark Starr MD, heeft een uitstekende compilatie van hypothyreoïdie voor-en-na behandeling foto’s (www.type2hypothyroidism.com). Het was mijn inspiratie om te beginnen met het documenteren van klinische hypothyreoïdie. Het endocriene deel van de Ciba Collection of Medical Illustrations van Frank Netter, MD, heeft ook uitstekende illustraties.
A. Een uitgebreide schimmelinfectie van de vinger- en teennagels (onychomycose) gaat vaak gepaard met hypothyreoïdie, een gevolg van een verminderde contractiliteit van het hart, wat leidt tot een verminderde bloedtoevoer naar de ledematen. De resulterende zuurstofarme toestand aan de toppen van de vingers en tenen bevordert de groei van schimmels.
B. Trage capillaire vulling, aantoonbaar door stevige druk met de vinger uit te oefenen op gebieden van dunne huid, is een manifestatie van verminderde cardiale inotropie. Als het schildkliergehalte daalt, neemt de contractiliteit van het hart af. Hoe erger deze aandoening is, hoe dichter bij het hart ze zich manifesteert. Het begint meestal in de ledematen, en de patiënt zal koude handen en voeten ervaren. Tegen de tijd dat het zich boven de knie manifesteert, is de bloedsomloop van de patiënt ernstig aangetast.
C. Slechte capillaire vulling, als gevolg van zwakke inotropie in het hart, leidt tot slechte circulatie in de extremiteiten en vergemakkelijkt schimmelgroei in de nagels. Deze verschijnselen zijn typisch voor langdurige hypothyreoïdie.
D. Vochtlekkage in de extracellulaire ruimten, een gevolg van verminderde glycoaminoglycaanproductie, resulteert ook in een karakteristieke gezwollen, geschulpte tong, die veel voorkomt bij mensen met hypothyreoïdie.
E. De omzetting van bètacaroteen in vitamine A is afhankelijk van schildklierhormoon. Een tekort aan schildklierhormoon uit zich in een gelige opeenhoping van caroteen in de huid van de handpalmen en voetzolen. Een slechte bloedcirculatie, die ook samenhangt met hypothyreoïdie, bevordert de groei van schimmels tussen de tenen.
F. Schildklierhormoon stimuleert de productie van glycoaminoglycanen, die verantwoordelijk zijn voor het binnenhouden van water in de cellen. Bij hypothyreoïdie heeft water de neiging te lekken naar extracellulaire ruimten, wat leidt tot aanzienlijk oedeem, gemakkelijk te herkennen rond de benen en enkels.
Foto’s: Roby Mitchell, MD, overgenomen met toestemming.
Roby Mitchell, MD, ook bekend als Dr. Fitt, is een huisarts die momenteel samen met Jonathan Wright, MD, orthomoleculaire en nutritionele geneeskunde beoefent in de Tahoma-kliniek in Renton, WA. Hij is afgestudeerd aan de Texas Tech University School of Medicine, en aan de US Marine Corps Officer Candidate School.