Hoplieten (Grieks: Ὁπλιτης): oude Griekse soldaten, gewapend met speren en schilden.
De hoplieten waren de belangrijkste soldaten van de Archaïsche en Klassieke Griekse legers. Zij droegen een groot, zwaar schild (de aspis), een helm, wapenrusting, scheenplaten, een zwaard en een speer. Deze uitrusting werd panoply genoemd; hun gevechtslinie werd een phalanx genoemd.
Tijdens een veldslag stonden deze zwaar bewapende soldaten in lange, parallelle rijen, dicht bij elkaar. in de woorden van Homerus:
Elke hopliet droeg een groot rond schild dat zijn eigen linkerzijde bedekte en de rechterzijde van de man links van hem. Een falanx was daarom zeer dicht opeengepakt en kon niet gemakkelijk naar links of rechts draaien. Als men oorlog met sport mag vergelijken: een hoplietengevecht was zoiets als een “scrum” in een rugbywedstrijd: beide partijen, gewapend met speren, probeerden de vijand omver te duwen, en als een falanx eenmaal gewonnen had, waren de verliezen aan de andere kant zeer groot, omdat de overwinnaars hun zwaarden gebruikten om de verslagen mannen te doden.
Xanthus, Graf van de Nereïden, Reliëf van hoplieten in gevecht |
Vijfde-eeuwse hopliet. |
De strijd om het lichaam van Patroclus. |
Korinthe, Reliëf van een hopliet |
Korinthische helm |
Athene, Agora, Spartaans schild, buitgemaakt bij Sphacteria |
Kouklia, Marchellos, Speerpunten |
Kouklia, Marchellos, Cypriotische helm |
Attica, Roodfigurige vaas met een hopliet |
Apollonia, Reliëf van twee hoplieten |
Lysi, Grafsteen van een Thracische hopliet genaamd Dionysius van Cardia |
Corinthe, Hoplietengevecht (schilder Tydeus) |
Megara, beeldje van twee hoplieten |