Je hebt gekookt, gegeten, opgeruimd, de kinderen naar bed gebracht, de wijn opgedronken en hebt eindelijk een kort moment voor jezelf. Tijd voor een kopje thee. Maar dan komt de gedachte: zal het je wakker houden?
Volgens onderzoekers van de Harvard Medical School en de Florida Atlantic University is dat nachtelijke kopje thee wel de minste van je zorgen. Gedurende een indrukwekkende 5.164 dagen en nachten hebben onderzoekers 785 mensen gevolgd op de effecten van cafeïne, alcohol en nicotine op de slaap, en ontdekten dat nicotine en alcohol de slaapduur en -diepte verstoorden, maar dat cafeïne weinig tot geen effect had.
Voordat je te enthousiast wordt en aan de espresso’s gaat voor het slapengaan, is het goed om te onthouden dat cafeïne – een stimulerend middel dat zowel in thee als in koffie zit – verschillende effecten kan hebben op verschillende mensen. Het cafeïnegehalte in je volgende kopje thee is ook afhankelijk van het soort thee, de grootte van het brouwsel en hoe het is bereid. The Guardian meldt als ruwe richtlijn “dat er 20 mg cafeïne zit in de gemiddelde 100 g gebrouwen thee, vergeleken met 40 mg in dezelfde hoeveelheid zwarte filterkoffie”. Als je gevoelig bent voor de effecten van cafeïne en je je zorgen maakt dat thee je ’s nachts wakker houdt, overweeg dan om het bij brouwsels te houden die minder cafeïne bevatten.
In The Tea Enthusiast’s Handbook: A Guide to the World’s Best Teas, schrijven de auteurs Mary Lou en Robert J. Heiss dat er meer dan 20.000 verschillende theesoorten op de wereld zijn. Om als thee te worden beschouwd, moet de thee afkomstig zijn van de gedroogde bladeren van de camellia sinensis boom. Deze vele duizenden verschillende theesoorten kunnen ruwweg in zes categorieën worden ingedeeld: zwart, oolong, groen, wit, geel, en gefermenteerd of pu’erh. De theesoorten zijn niet ingedeeld op basis van het cafeïnegehalte, maar op basis van de behandeling van de bladeren en de mate van oxidatie.
Dus wat moet je kiezen voordat je naar bed gaat? Groene of oolong thee is een goed begin: beide hebben een lager cafeïnegehalte dan sterk geoxideerde zwarte thee, zoals English Breakfast of Earl Grey. Je kunt ook kiezen voor tisanes (thee op basis van vruchten en kruiden in plaats van camellia sinensis), zoals citroen en gember of hibiscus, en zelfs proberen je thee minder lang te laten trekken.
Hoe dan ook, het lijkt erop dat ons enthousiasme voor thee niet wankelt. Uit recent onderzoek van Roy Morgan Research blijkt dat de helft van de bevolking (9,8 miljoen theedrinkers op een bevolking van 24,6 miljoen) ten minste één kopje thee per week drinkt. En met een beetje experimenteren – zowel met het soort thee dat je zet, als met het tijdstip waarop je het drinkt – zou je in staat moeten zijn om de kalmerende voordelen van een kopje thee te plukken zonder de slapeloze nachten.
Bekijk hier onze favoriete recepten boordevol thee.