House muziek gaat verder waar disco ophield aan het eind van de jaren zeventig. House wordt gekenmerkt door een rechttoe-rechtaan vier-op-de-vloer beat, meestal in de 120-130 beats-per-minuut. Soulvolle deep house, bijvoorbeeld, zal neigen naar 120 BPM, terwijl funky house of tech house dichter bij 130 BPM zal liggen. Alles in dat tempo met een 4/4 kickdrum is housemuziek, en de meeste funky tracks in dit tempo, die niet tot de grond gevorderd zijn, komen ook in aanmerking. Klinkt makkelijk, toch?
Het probleem ontstaat omdat er een miljoen verschillende soorten housemuziek zijn. Hier zijn degene waar je je in eerste instantie om zou moeten bekommeren.
Diepe / soulvolle house heeft vaak een soulzang, en maakt meestal gebruik van traditionele instrumenten zoals piano en basgitaar. Hierdoor heeft veel deep house weinig kenmerken van machinale muziek, met als opvallende uitzondering de altijd aanwezige Roland TR-909 kickdrum, die tot op de dag van vandaag een vaste waarde is in elektronische muziek van alle genres. Deep house is aan de mellow kant van het moderne dansmuziekspectrum, en heeft een warm, groovy geluid.
Disco house bestaat, zoals je je kunt voorstellen, uit moderne versies van disco-elementen. Disco house kan zowel instrumentaal als met zang zijn, vaak in de vorm van een kleine vocale sample die als hook wordt gebruikt. Verwacht enorme blazers, strijkers, en weelderige productie geworteld in het creëren van een euforisch geluid. Disco house tracks zijn meestal gearrangeerd zoals hun voorgangers, rond een grote hook van een soort, en kan worden rechte of funky.
Progressive house leunt minder op songstructuur, hooks en flash dan deep house of disco house. Progressive house is meer gestructureerd rond langere builds die bestaan uit veel lagen organische en gesynthetiseerde geluiden, vaak met behulp van atmosferische of ambient achtergronden. Progressive heeft de neiging een groot container-genre te zijn voor house-tempo tracks die de luisteraar meenemen op een reis. Aan de lichtere kant zijn progressive tracks met tribal drums uptempo, maar nog steeds behoorlijk mellow. Aan de zwaardere kant hebben progressive house-klanken en -liedjesstructuur uiteindelijk een snellere broer of zus voortgebracht die we nu kennen als trance.
Tech house is simpelweg uptempo house gemaakt met technogeluiden, dat wil zeggen, geluiden die voornamelijk synthetisch zijn. Tech house is meestal funky, maakt gebruik van breakbeats in plaats van het typische rechte 4/4 kickpatroon en is meestal vrij van vocalen.
Acid house is de meest esoterische van de grote housegenres. Het was een van de eerste housegenres en is iets waar je van houdt of het haat. Het plaveide ook de weg voor techno muziek en een heel leger van muzikanten die het kenmerkende acid geluid namen en het toepasten op elk denkbaar type beat. Acid wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van de Roland TB-303 Bassline, een mislukte synthesizer uit 1982 die verschrikkelijk was in het vervullen van zijn beoogde taak, namelijk het repliceren van het geluid van een basgitaar, maar zich ontpopte als de perfecte dansmuzieksynthesizer. Door de filter van de 303 te tweaken terwijl hij gesynchroniseerd was met zijn 909 drum machine, creëerden producers in de late jaren 80 een cult-achtige aanhang die ontelbare volgelingen voortbracht die het acid geluid naar nieuwe niveaus bleven tillen. Acid house kan rechttoe rechtaan zijn of funky as hell.
Wat moet ik checken?
Helaas hebben maar weinig house-producers kogelvrije full albums gemaakt. Cassius’ 1999 is, hoewel het af en toe naar downtempo neigt, van voor tot achter een uitstekend housealbum, net als het eerste album van Basement Jaxx, Remedy. Tot slot, als je nog geen exemplaar van Daft Punk’s Homework hebt, heb je het nodig voor geen andere reden dan om herhaaldelijk te luisteren naar Da Funk, een quintessentiële acid track.
Daarbuiten is housemuziek absoluut het domein van de DJ en het indielabel. Een straight ahead house-primeur zou mensen als Doc Martin, DJ Dan, Miguel Migs, en Carl Cox omvatten. Al deze DJ’s hebben commercieel verkrijgbare gemixte CD’s die je zonder probleem zou moeten kunnen vinden. Of nog beter, ga naar een zaak op Melrose die DJ-vinyl verkoopt en vraag de man achter de toonbank naar de beste house-mixen die ze hebben.
De beste house-muziek hoor je echter in je plaatselijke house-club of party, op enorme luidsprekers, met een paar honderd andere mensen die klaar staan om de tering te schudden.