Het grootste deel van de 20e eeuw hebben Amerikaanse steden en huiseigenaren loden pijpen en soldeer in hun leidingwater geïnstalleerd – waardoor een giftige erfenis voor ons allemaal is ontstaan. En het ziet er niet naar uit dat het probleem snel zal veranderen.
Of je nu woont of niet, je kunt eenvoudige technieken gebruiken om te ontdekken of je kraanwater met lood is verontreinigd. De U.S. Environmental Protection Agency eist van de meeste waterbedrijven dat ze het drinkwater testen en actie ondernemen om deze verontreiniging te verminderen als het loodgehalte hoger is dan 15 delen per miljard (ppb) in meer dan 10 procent van de huizen die ze bemonsteren.
In extreme gevallen van loodverontreiniging, zoals in Flint, Michigan, moeten de plaatselijke nutsbedrijven de bewoners adviseren hoe ze kunnen voorkomen dat ze met lood verontreinigd water drinken, terwijl het nutsbedrijf op zoek gaat naar de bron van de verontreiniging.
In minder extreme situaties vervangen de waterbedrijven langzaam de oude op lood gebaseerde waterleidingen en dringen er bij de bewoners op aan om loden leidingen en armaturen in hun huizen te verwijderen. Maar dit is een verzwakt en duur proces. Het vervangen van waterleidingen kan de loodniveaus doen pieken voor een periode nadat nieuwe leidingen zijn geïnstalleerd.
In de tussentijd kunnen we ons water filteren om de blootstelling van onze gezinnen aan lood te verminderen.
Je kunt effectieve en betaalbare waterfilters vinden die speciaal zijn ontworpen om lood te verwijderen. In het algemeen zijn koolstoffilters voor op de kraan een goede keus. Sommige kosten niet meer dan 70 dollar per jaar. Veel filters voor waterkruiken zijn niet gecertificeerd om lood te verwijderen en werken niet zo goed voor dit doel.
Bezoek EWG’s Water Filter Koopgids om een filter te vinden dat aan uw behoeften en budget voldoet, en kies een model dat gecertificeerd is voor het verwijderen van lood door NSF International, de California Environmental Protection Agency of Water Quality Association. Zoek naar een product dat meer dan 99 procent van het lood uit leidingwater verwijdert. Controleer de modelnummers voordat u tot aankoop overgaat, want de productspecificaties kunnen veranderen.
Om de blootstelling van uw gezin aan lood te beperken, moet u gefilterd water gebruiken om te drinken en te koken. Vervang de filters regelmatig om het apparaat goed te laten functioneren.
Koud water bevat over het algemeen minder lood dan warm of heet kraanwater. Kokend water verwijdert het lood niet.
Zorg er extra voor dat u lood uit uw kraanwater filtert als u thuis kinderen jonger dan zes jaar heeft of als u of iemand anders in uw huishouden zwanger bent, borstvoeding geeft of van plan is zwanger te worden. Meng zuigelingenvoeding met gefilterd of gebotteld water.
Lood schaadt vrijwel elk orgaansysteem in het menselijk lichaam, vooral de hersenen. Het kan veel gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder permanente hersenbeschadiging, een verlaagd IQ, miskramen en vroeggeboorte. Sommige studies leggen een verband tussen blootstelling aan lood tijdens de kindertijd en een toename van crimineel gedrag.
Kinderen worden minder kwetsbaar voor lood rond de leeftijd van zeven jaar, wanneer hun lichaam beter in staat is om te voorkomen dat lood hun hersenen binnendringt. Maar het is voor iedereen verstandig om blootstelling aan lood te vermijden, omdat lood schadelijk is voor alle leeftijdsgroepen.