Guinguette Marais Poitevin

Ik dacht dat het vast een trage nieuwsdag was. In de New York Times stond een verhaal over Franse frietjes met een conclusie die niemand schokte: Friet is niet bepaald een gezonde voedselkeuze. Maar is dit iets nieuws? En hoe slecht zijn ze eigenlijk?

Zouden frieten echt dodelijk kunnen zijn?

Misschien. Tenminste, dat is de implicatie van het onderzoek dat de aanleiding was voor de laatste berichtgeving. Onderzoekers ontdekten dat regelmatige consumenten van Franse frietjes niet zo lang leven als degenen die ze minder vaak eten.

Natuurlijk vroeg ik me meteen af: ligt het echt aan de Franse frietjes? Wat doen grootverbruikers van frites nog meer dat van invloed kan zijn op hun lange levensduur? Zijn het couch potatoes (of moet ik zeggen: couch fries)? Drinken ze te veel? Ik denk dat hun andere voedselkeuzes misschien niet de beste zijn. Misschien zijn het de Big Macs, de cheesecake en het roken die meer verantwoordelijk zijn dan de frietjes? Dus, laten we de studie eens nader bekijken.

Meer patat, meer dood

In juni 2017 beschreven onderzoekers die publiceerden in het American Journal of Clinical Nutrition een studie van 4.400 oudere volwassenen die gedurende een periode van acht jaar werden gevolgd en waaruit bleek:

• Hogere aardappelconsumptie (inclusief gefrituurde en niet-gefrituurde aardappelen) werd niet geassocieerd met een hoger risico op overlijden.
• Het meer dan twee keer per week eten van patat werd geassocieerd met een meer dan verdubbeld risico op overlijden.
• De bevindingen hielden stand, zelfs na het verrekenen van obesitas, fysieke activiteit, roken en alcoholgebruik (zoals gerapporteerd door de proefpersonen tijdens de inschrijving voor de studie).

De auteurs hadden een aantal theorieën over waarom patat het risico op overlijden zou kunnen verhogen, waaronder:

• Friet bevat veel vet en zout dat het risico op hart- en vaatziekten zou kunnen verhogen. In de jaren van dit onderzoek was transvet (een bijzonder ongezond type vet) nog niet van de Amerikaanse markt verbannen.
• Een hoge consumptie van friet zou het risico op toekomstige hoge bloeddruk, diabetes of obesitas kunnen verhogen (dit zijn bekende risicofactoren voor hart- en vaatziekten en andere gezondheidsproblemen),
• Hoge consumenten van friet zouden ook hoge consumenten kunnen zijn van ander vet- of zoutrijk voedsel, gezoete dranken, en rood vlees. Dus, zoals vermoed, deze studie bewijst niet dat de hogere sterftecijfers onder de hogere consumenten van friet daadwerkelijk te wijten zijn aan de friet.

Maar is friet echt een “dood voedsel”?

Dit brengt ons bij de echte vraag die dit nieuwe onderzoek oproept: moet je friet voor altijd afzweren? Ik zeg van niet. Hier volgt waarom:

• Het hogere risico op overlijden werd geconstateerd bij degenen die meer dan twee keer per week patat aten. Als je ze één keer per week of minder eet, is het effect op je gezondheid waarschijnlijk te verwaarlozen.
• De portiegrootte is belangrijk. Deze studie gaf geen details over hoeveel friet de proefpersonen aten in één keer, maar een “officiële” portie is slechts 10 tot 15 individuele frietjes (130-150 calorieën). De meeste fastfoodrestaurants serveren drie tot vier keer die hoeveelheid! Hou het bij één portie, of deel een portie in een restaurant met een paar tafelgenoten.
• Zelfgemaakte “gebakken frietjes” met een minimum aan olijf- of canola-olie zijn geen Franse frietjes, maar ze komen in de buurt… en zijn veel gezonder.

De berichtgeving over dit nieuwe onderzoek (“Een wapen van vernietiging van de voeding!”) liet het klinken alsof het eten van frietjes bij je maaltijd een doodvonnis is. Maar laten we het “gevaar” van friet niet overdrijven. En laten we ook dit onweerlegbare feit onder ogen zien: ze zijn te lekker om op te geven.

Maar, als we ze zien als een incidentele verwennerij en begrijpen hoe een portie friet eruit ziet, is er geen reden om ze uit je dieet te schrappen. En ze smaken heerlijk bij een salade.

Volg me op Twitter @RobShmerling