Tot welke categorie instrumenten behoort de piano? Als het op classificeren aankomt, kent iedereen de traditionele families van instrumenten. Maar hé, als je die niet kent, voel je dan niet slecht, daar hebben we het later nog wel over! De piano is echter op de een of andere manier een hybride: hij heeft wel snaren die het geluid voortbrengen, maar die snaren worden gehamerd om te kunnen klinken! In dit artikel zullen we de klassieke orkestindeling van de instrumenten onderzoeken, en de geschiedenis van de piano doornemen. Daarna kunnen we proberen te beslissen of hij op grond van zijn kenmerken in één enkele instrumentenfamilie kan worden ingedeeld.
Indeeling van muziekinstrumenten
Eerst om te beginnen: welke zijn de instrumentenfamilies? Misschien heb je ze lang geleden op school bestudeerd, dus laten we ze nog eens in herinnering brengen. De meeste orkestinstrumenten kunnen gemakkelijk in families worden ingedeeld op basis van de manier waarop ze klanken maken. De meest voorkomende categorieën zijn:
Andere families van instrumenten
Uit het orkest hebben elektronische instrumenten (die hun klanken voortbrengen op basis van elektriciteit) de laatste 80 jaar aan belang gewonnen. Ja, 80 jaar zeggen we, sinds ze in 1940 deel gingen uitmaken van de Hornbostel-Sachs classificatie.
Hoe dan ook, verschillende culturen (zoals de Chinezen) hebben hun eigen categoriseringen gecreëerd, en zelfs westerse deskundigen zijn het niet eens over universele groepen. Sommige indelingen omvatten meer categorieën, zoals de gitaarfamilie -verschillend van de strijkers omdat ze geen strijkstok gebruiken- of de klavierfamilie. De laatste omvat -dat is juist- de piano, waarmee ons probleem is opgelost! Maar we zullen het niet zo gemakkelijk opgeven en alleen maar beweren dat de piano een hele nieuwe familie voor zichzelf nodig heeft. Laten we verder gaan met het verkennen van de mogelijkheden die dit unieke instrument biedt.
Waarom zou de piano een snaarinstrument zijn?
Zoals we al eerder stelden, beschouwen sommigen de piano als een onderdeel van de snaarfamilie. Dat komt omdat snaarinstrumenten, net als de piano, van hout zijn gemaakt. Hun lichamen zijn hol, waardoor het geluid in deze instrumenten kan trillen. Het deel dat het geluid voortbrengt zijn de snaren die tussen twee punten zijn gespannen en waarop de musicus kan tokkelen of die hij met een strijkstok kan bespelen.
Ok, onze piano heeft dus snaren (meer dan enig ander snaarinstrument), dus als we de indeling baseren op de manier waarop hij geluid voortbrengt, is het een beetje logisch hem bij de snarenfamilie onder te brengen. Als we echter naar de uitvoeringstechniek kijken, komt hij dichter in de buurt van een andere instrumentenfamilie.
Is de piano een slaginstrument?
Volgens Carlos Kalmar, muziekdirecteur van het Oregon Symphony, is dit de grootste familie in het orkest, omdat het elk instrument omvat dat geluid voortbrengt wanneer erop wordt geslagen, geschraapt of geschud. Typische slagwerkers bespelen gewoonlijk verschillende instrumenten in één muziekstuk, en elk van hen vereist specifieke vaardigheden om ze met de juiste intensiteit te laten klinken. Sommige percussie-instrumenten zijn gestemd en andere niet, dit betekent dat de eerste groep verschillende muzieknoten produceert (denk aan een xylofoon) terwijl de tweede groep geen toonhoogte heeft (net als cimbalen).
Omdat pianisten de 88 toetsen met hun vingers beroeren om de vele, vele verschillende klanken te produceren die de piano heeft, is hij vele malen tot de percussie-instrumenten gerekend. Elk van de toetsen heft een hamer binnenin de piano, die op een specifieke snaar slaat.
De piano is uniek
Het kan een snaarinstrument zijn of een slaginstrument. Toch is er veel meer aan de piano! Je kunt veel noten tegelijk spelen, en door de gevoeligheid van de piano kunnen musici elke klank een andere intensiteit geven. Dankzij de pedalen kunnen de noten langer of korter duren.
De piano is een van de meest veelzijdige instrumenten, en daarom speelt hij niet alleen een grote rol in het orkest, maar ook in andere muziekgenres: er is jazzpiano, rock & roll, blues… waar komt dit prachtige instrument vandaan?
De uitvinding van de piano
De moderne piano heeft een specifieke datum, plaats, en uitvinder: Bartolomeo Cristofori bouwde de eerste tussen 1698 en 1700, in Padua (Italië). De piano werd echter gecreëerd op basis van andere eerdere instrumenten: het klavecimbel en het clavichord. Dat waren al populaire instrumenten tegen de tijd dat de piano verscheen.
Hoe dan ook, geen van beide bood de musicus dezelfde controle over de intensiteit en de duur die de piano biedt. In feite betekent de naam van de piano (pianoforte in het Italiaans) dat je het instrument kunt bespelen op een normaal niveau (piano) of in een luider volume (forte).
Andere voorouders
Maar de toetsinstrumenten gaan ver terug! In feite bespeelden mensen het orgel al tijdens het Griekse en Romeinse rijk. Het orgel produceert geluid via luchtpijpen, niet via snaren.
Een andere voorouder van de moderne piano is de dulcimer, een instrument uit het Midden-Oosten dat Europa al in de 11e eeuw kende. Het bestaat uit een resonerende doos met daarop gespannen snaren, waarop muzikanten met een kleine hamer slaan. Dit mechanisme brengt de piano in verband met de slagwerkfamilie, hoewel het een zwart-wit klavier toevoegt dat bemiddelt tussen de uitvoerder en de hamer.
De piano, een instrument van zijn eigen soort
Zo zien we maar dat de piano al vanaf zijn oorsprong een hybride instrument is. Het kan niet gemakkelijk worden bestempeld als een slaginstrument of een snaarinstrument. Het heeft aspecten van beide! En het is vanwege deze complexiteit dat de piano zo’n verbazingwekkend instrument is, een van de meest populaire in de wereld. Er zijn vele redenen waarom de piano zo’n geweldig instrument is om te bespelen!
Het is een geweldig solo-instrument, een instrument dat geen orkest nodig heeft om verbazingwekkend complexe stukken uit vele verschillende tijden en genres te creëren. Componisten spelen meestal piano omdat daarmee het grootst mogelijke toonbereik mogelijk is. Dit betekent dat je de partijen van alle verschillende orkestinstrumenten alleen met de piano kunt schrijven! En dat is nog niet alles: zelfs als iemand het in een orkest speelt, komen veel solopartijen voor op de piano.
Zoals het met de meeste instrumenten gaat, is het beter om ze te leren spelen als je nog jong bent, maar zelfs volwassenen kunnen piano leren spelen, als ze maar genoeg oefenen. Speel je al piano? Wil je je aanmelden voor pianolessen?