Een paar weken geleden kwam Sufjan Stevens stilletjes met twee nieuwe nummers, “Love Yourself” en “With My Whole Heart”. De dubbel-single kwam als voorbode van Pride Month, een bevestiging die nog eens extra werd benadrukt door de regenboog-getinte hoes. Onze jongen Sufjan is nooit expliciet open geweest over zijn seksualiteit buiten zijn teksten (hier kijk je naar, “Predatory Wasp of the Palisades”), waardoor fans vaak liefdevol speculeren of zijn liedjes homo zijn of over God gaan.
Vanochtend heeft hij de intentie van “Love Yourself” verdubbeld in een essay dat op zijn Tumblr is geplaatst en dat leest als zijn meest open verklaring tot nu toe. In de eerste twee zinnen van de blog, citeert hij zowel RuPaul als Jezus Christus. “Om van jezelf te houden, moet je jezelf kennen. En om jezelf te kennen, moet je van jezelf houden,” schrijft hij. “Liefde… moet standhouden, het moet evolueren, het moet uitbreiden, het moet wedergeboren worden.”
Sufjans theorie is dat “falen om lief te hebben een falen is om jezelf te zijn, een falen om mens te zijn,” en dat het concept van zelfhaat stamt uit de tijd dat Adam en Eva aanvankelijk toegaven aan de verleiding. “Het is verbazingwekkend hoeveel van onze wereld ons nog steeds leert om schaamte te voelen,” schrijft hij. “Voor de kleur van onze huid. Voor onze armoede. Voor onze rijkdom. Voor onze opleiding. Voor onze religie. Voor ons voorrecht. Voor onze speciale behoefte. Voor onze seksualiteit. Voor naakt zijn in een tuin.”