Door Lynne Peeples, Reuters Health
5 Min Read
NEW YORK (Reuters Health) – Een glas sinaasappelsap helpt misschien niet alleen de vitaminepil naar beneden te krijgen. Een nieuwe studie suggereert dat verrijkte variëteiten ook kunnen helpen het vitamine D-niveau in het lichaam te verhogen – net zo effectief als het supplement zelf.
Sinaasappels zijn te zien aan de boom in Ceiba del agua, Cuba, 16 september 2008. REUTERS/Enrique de la Osa
De ontdekking zou een welkome aanvulling kunnen zijn op de zeer korte lijst van bronnen voor vitamine D, waarvan wordt aangenomen dat het helpt bij het afweren van een reeks gezondheidsproblemen, waaronder broze botten, diabetes en kanker.
“Veel mensen drinken geen melk,” die sinds de jaren 1930 is verrijkt met vitamine D, “maar ze drinken ’s ochtends wel PB,” vertelde de auteur van de studie, Dr. Michael Holick, van de Boston University School of Medicine, aan Reuters Health.
Het toevoegen van een vitamine aan een voedingsmiddel garandeert niet dat het wordt opgenomen in het lichaam. Omdat vitamine D oplost in vet, maar niet in water, bestond de vrees dat alleen vette voedingsmiddelen, zoals melk, zouden kunnen worden gebruikt.
Maar inleidend onderzoek van Holick en zijn team enkele jaren geleden suggereerde dat sinaasappelsap – dat niet bekend staat om zijn vetgehalte – een effectieve manier zou kunnen zijn om de vitamine toe te dienen. Dit zette Minute Maid en Tropicana ertoe aan om het, samen met calcium, aan sommige van hun producten toe te voegen. (Een divisie van Coca-Cola, die eigenaar is van Minute Maid, financierde Holick’s studie.)
Toch bleef de vraag of het lichaam evenveel vitamine D uit sinaasappelsap kon halen als uit een supplement. Dus recruteerde het team ongeveer 100 volwassenen en liet hen elke ochtend een glas sinaasappelsap drinken en elke avond een capsule slikken gedurende 11 weken.
Sommige van de sappen waren verrijkt met 1.000 internationale eenheden (IE) vitamine D; andere waren vitaminevrije placebo’s die er hetzelfde uitzagen en hetzelfde smaakten. De deelnemers kregen willekeurig een van beide toegewezen.
Bijna 85 procent van de deelnemers begon de studie met bloedspiegels van vitamine D die onder het aanbevolen gezonde minimum lagen, melden de onderzoekers in het American Journal of Clinical Nutrition. In de loop van de 11 weken stegen de niveaus aanzienlijk bij degenen die vitamine D kregen. En de stijging bleek hetzelfde te zijn, ongeacht of de vitamine werd geconsumeerd in sap- of capsulevorm.
Zoals verwacht vertoonden de deelnemers die beide placebo’s hadden gekregen geen verbetering in hun vitamine D-spiegels.
“De consument heeft nu nog een optie om vitamine D in de voeding te krijgen,” vertelde Dennis Wagner, een promovendus aan de Universiteit van Toronto, per e-mail aan Reuters Health. Zijn onderzoeksgroep voegde onlangs zelf aan de lijst toe: kaas.
Helaas, zei hij, staan overheidsvoorschriften momenteel slechts toe dat 100 IE vitamine D wordt toegevoegd aan een portie voedsel of drank.
Hoewel dat aantal zou kunnen stijgen wanneer de Amerikaanse regering deze zomer haar voedingsrichtlijnen herziet, is Holick bezorgd dat het nog steeds te laag zal zijn om gezonde niveaus van vitamine D te verzekeren via de voeding alleen. Hij beveelt 2.000 IE per dag aan voor volwassenen, en 1.000 IE voor kinderen.
Natuurlijke voedingsbronnen zijn zeldzaam – meestal alleen vette vis en paddestoelen – en Holick denkt dat het onrealistisch zou zijn om van iedereen te verwachten dat ze supplementen gaan slikken.
Hij heeft een controversiële oplossing: korte periodes onbeschermd in de zon, de belangrijkste natuurlijke bron van vitamine D. Hij adviseert wel om altijd het gezicht te beschermen.
“Moeder Natuur heeft het systeem al heel vroeg ontworpen om te garanderen dat we genoeg vitamine D binnenkrijgen,” zegt Holick. “Iedereen was de hele tijd buiten en maakte het gratis aan.”
Wagner is het daarmee eens en zegt dat mensen in staat zijn om een gezonde dosis vitamine D aan te maken in een relatief korte tijd voordat de huid rood begint te kleuren en het risico op huidkanker begint te stijgen.
“Echter, de afhankelijkheid van blootstelling aan zonlicht als de primaire bron van vitamine D is vaak onpraktisch, vooral in noordelijke breedtegraden tijdens de winter,” voegde Wagner eraan toe. “Een toename van het aantal en de verscheidenheid van voedingsmiddelen verrijkt met vitamine D zal de beschikbaarheid van deze belangrijke vitamine verhogen … en de nadelige gevolgen voor de gezondheid voorkomen die in verband worden gebracht met een vitamine D-tekort.”