Veel studenten die arts willen worden, denken dat ze als “pre-med” naar de universiteit kunnen, maar wat betekent dat eigenlijk? Is “pre-med” een hoofdvak? Geeft het je een voorsprong bij je aanmelding voor een medische opleiding? Om te weten te komen wat pre-med precies is, samen met wat belangrijke informatie over het toewerken naar een medische opleiding tijdens de middelbare school en college, lees dan verder.
Is Pre-Med een hoofdvak?
Hoewel het uiterst handig zou zijn als elke hogeschool een major “Pre-Med” zou aanbieden, waarin alleen de vakken worden gegeven die nodig zijn om arts te worden, bestaat zoiets momenteel niet in een normaal collegeprogramma. Dus wat bedoelen studenten als ze zeggen “ik ben pre-med”?
re-med is een studierichting, een reeks cursussen die je volgt als vooropleiding voor een studie geneeskunde. Deze pre-medische cursussen hoeven niet noodzakelijkerwijs deel uit te maken van de hoofdvakstudie van een student. Een student kan een studie volgen die daar niets mee te maken heeft (bijv. muziek of Spaans), maar toch alle noodzakelijke pre-medische vakken als keuzevakken volgen, zodat hij nog steeds op het pre-medische traject zit.
Dit is weliswaar niet de meest gebruikelijke weg die aspirant-artsen bewandelen. De meeste pre-medische studenten kiezen voor een hoofdvak in de harde wetenschappen, zoals biologie, scheikunde of natuurkunde, zodat hun pre-medische vakken ook voldoen aan de eisen voor hun hoofdvak. Volgens een recent artikel in Earnest zijn de meest gekozen hoofdvakken Biologie, Biochemie en Neurowetenschappen.
Vereiste vooropleiding voor medische faculteit
We weten dus dat “pre-med” eigenlijk gewoon een reeks vereiste vooropleidingen voor de medische faculteit is, maar welke cursussen vallen onder deze categorie? Met andere woorden, welke colleges moet je volgen om je te kunnen aanmelden voor een medische opleiding?
In het algemeen moeten pre-medische studenten de volgende cursussen aan hun universiteit volgen om zich te kunnen inschrijven voor een medische opleiding:
- Biologie – 2 semesters met lab
- Fysica – 2 semesters met lab
- Algemene scheikunde – 2 semesters met lab
- Organische scheikunde – 2 semesters met lab
- Biochemie – 1 semester
- Engels – 2 semesters
- Wiskunde – 2 semesters
- Sommige scholen kunnen ook psychologie en statistiek vereisen
Alhoewel dit de algemene cursussen zijn die je moet volgen om je aan te melden voor een medische opleiding, verschillen de eisen per medische faculteit.
Bijvoorbeeld, dit zijn de eisen van Harvard Medical School:
- Biologie – 2 semesters met lab
- Fysica – 2 semesters (met lab bij voorkeur)
- Chemie – 4 semesters met lab, inclusief anorganische chemie, organische chemie, en biochemie.
- Schrijven – 2 semesters
- Wiskunde – 2 semesters (1 calculus en 1 statistiekvak, bij voorkeur biostatistiek)
En dit zijn de eisen van OSU Medical School:
- Biologie – 2 semesters
- Algemene chemie – 2 semesters met lab
- Biochemie – 1 semester/kwartaalcursus
- Organische chemie – 2 semesters met lab
- Natuurkunde – 2 semesters met lab
Ze hebben ook aanvullend aanbevolen cursuswerk in onderwerpen als Anatomie, Schrijven, Sociale Wetenschappen, Geesteswetenschappen, Diversiteit, en Ethiek.
Deze verplichte cursussen zijn niet alleen nodig om medische scholen te laten zien dat je over de vereiste kennis beschikt om arts te worden – ze zijn ook zeer nuttig voor de MCAT, oftewel de Medical College Admissions Test. Dit is een zeven uur durend computerondersteund examen dat je moet afleggen om je kandidaat te kunnen stellen voor een medische opleiding. Sommige van de onderwerpen die op de MCAT worden getest zijn psychologie, sociologie, natuurkunde, scheikunde, organische scheikunde, biochemie en biologie. Komt deze lijst je bekend voor? Dat komt omdat het bijna exact hetzelfde is als de vereiste pre-medische vakkenlijst. Dus terwijl je pre-medicijnen studeert, bereid je je voor op zowel de MCAT als de medische faculteit in het algemeen.
De beste afstudeerrichtingen voor pre-medische studenten (inclusief geesteswetenschappen!)
In theorie zou een student die pre-medisch wil worden, gewoon de afstudeerrichting moeten kiezen waarvoor hij of zij alle pre-medische vakken moet volgen, toch? Helaas is het niet zo eenvoudig. Ten eerste is het voor de meeste studierichtingen niet nodig om alle vakken te volgen die nodig zijn voor de pre-medische richting.
Daar komt nog bij dat je bij de major die je kiest niet alleen een lijst met verplichte vakken moet afvinken. Het moet een onderwerp zijn dat je echt interesseert en waar je gepassioneerd over bent, terwijl het je ook voorbereidt op je toekomstige leven als arts.
Om zo concurrerend mogelijk te zijn bij de toelating tot de medische faculteit, moet je eerst proberen een dubbele major te halen in een bèta/technische richting en een geesteswetenschappelijke richting als dat mogelijk is. Dit kan moeilijker zijn op een school met veel algemene onderwijsvereisten en majorvereisten, maar het is heel goed te doen op veel liberal arts colleges.
Slechts 3,1% van de kandidaten voor een medische faculteit is student geesteswetenschappen, dus een achtergrond in de geesteswetenschappen zal je helpen opvallen. Geesteswetenschappers worden ook iets vaker tot de medische faculteit toegelaten dan niet geesteswetenschappers: 46,5% vs. 41,3% voor de cyclus 2019-2020. Hoewel deze 5,2% misschien geen enorm verschil lijkt, kan het voor veel mensen als een verrassing komen dat geesteswetenschappelijke majors net zo’n goede kans hebben (zo niet beter) op toelating tot de medische school dan traditionele STEM majors.
Veel artsen moedigen ook pre-medische studenten aan om de geesteswetenschappen te bestuderen, omdat ze geloven dat de geesteswetenschappen studenten vaardigheden leren die essentieel zijn voor het zijn van een arts. Dr. Angira Patel schrijft in haar artikel To be a Good Doctor, Study the Humanities:
As a philosophy major in college before medical school, I believe I learned what it means to be a good doctor equally from my humanities classes as from my science classes. Het bestuderen van de geesteswetenschappen helpt studenten bij het ontwikkelen van kritisch denkvermogen, het begrijpen van de standpunten van anderen en van verschillende culturen, het bevorderen van een rechtvaardig geweten, het opbouwen van empathie en het leren omgaan met emoties zoals verdriet en verlies. Dit zijn allemaal eigenschappen die een goede arts definiëren.
Studie van de geesteswetenschappen geeft je niet alleen een voorsprong bij de toelating, maar rust je ook uit met zowel de analytische als de zachte vaardigheden die artsen goed van pas komen bij hun interacties met patiënten.
Als je geen dubbele major in een geesteswetenschappelijk vak en een bèta/technisch vak kunt halen, moet je je ook vrij voelen om gewoon een major in de geesteswetenschappen te halen terwijl je aan de cursusvereisten voor de medische faculteit voldoet.
Als je een meer traditionele major wilt doen, of als je niet geïnteresseerd bent in een major in de geesteswetenschappen, zijn hier de beste wetenschapsgerelateerde pre-med majors. Deze top 3 is gebaseerd op het aantal vooropleidingseisen en hoe goed ze je voorbereiden op de MCAT.
1. Biochemie
Biochemie combineert twee van de populairste zelfstandige pre-med majors, Biologie en Scheikunde. Op de MCAT wordt van je verwacht dat je kennis hebt van biochemie, biologie, algemene scheikunde en organische scheikunde, allemaal onderwerpen die aan bod komen in de major Biochemie. Volgens MCAT-Prep.com zijn deze 4 onderwerpen goed voor 106/230 vragen op de MCAT, wat neerkomt op 46,1% van het gehele examen. Biochemie geeft je een sterke achtergrond in al deze fundamentele onderwerpen voor zowel de MCAT als de medische school coursework.
2. Chemie
Een echte natuurwetenschap, de major Chemie in zijn verschillende vormen is ook vrij populair onder pre-medische studenten. Er zijn drie onderwerpen op de MCAT die verband houden met chemie, en nog een paar die verband houden met verschillende verplichte klassen in de meeste chemie majors. Bovendien moeten medische studenten een achtergrond in scheikunde hebben om verschillende concepten van de medische faculteit te begrijpen. De major scheikunde zal je dus uitrusten met kennis die je tijdens je hele studie geneeskunde kunt gebruiken.
Biologie
De meest intuïtieve pre-medische major is misschien wel Biologie, of het nu een algemene studie is of een meer specifieke major zoals Humane Biologie of Geïntegreerde Biologie. Dit is de meest voorkomende pre-med major omdat het veel van de stof dekt die je als med-student zult moeten kennen, met name menselijke anatomie, gezondheid, fysiologie, neurobiologie, en meer. Gezien dat, is het logisch dat deze major ook de meeste stof dekt die je moet weten voor je MCAT.
Solliciteren naar college als pre-med: wat je moet weten
Wanneer alles gezegd en gedaan is, hebben pre-med studenten een hoop voorbereiding te doen als het gaat om het voorbereiden op de medische school vanaf een verrassend jonge leeftijd. Hier zijn een aantal pre-medische wijze woorden die we hebben geleerd bij het werken met duizenden studenten in de afgelopen jaren op hun middelbare school en college toelatingsprofiel:
Ga naar een universiteit die je pre-medische studie ondersteunt: Als je van plan bent om je aan te melden voor een medische opleiding, zijn er een paar dingen die je tijdens je studie wilt doen om een concurrerende kandidaat voor de medische opleiding te zijn. Deze omvatten het opdoen van klinische ervaring, onderzoekservaring, en echt aanscherpen van de wetenschappelijke onderwerpen die nodig zijn voor de MCAT en medische school toelatingen. Zorg ervoor dat je een universiteit kiest die dat aanbiedt:
- Sterke wetenschappelijke vakken – een goede basis in deze vakken zal je helpen beter te presteren op de MCAT, en je klaarstomen om te slagen op de medische school
- Betrokken pre-medisch advies-scholen met pre-medisch adviseurs kunnen je helpen ervoor te zorgen dat je op schema ligt om aan de eisen te voldoen, je op weg helpen met relevante stages en mogelijkheden, en met je samenwerken aan je medische school aanmeldingen en interviews
- Veel onderzoeksmogelijkheden-het doen van wetenschappelijk onderzoek zal je ook uitrusten met kritische denkvaardigheden, je een kans geven om mentorschap en connecties te vinden, en je helpen om je bezig te houden met originele wetenschappelijke literatuur
Focus je niet alleen op de Pre-Med cursussen: Bij de beoordeling van kandidaten kijken toelatingscommissies van medische scholen niet alleen naar je MCAT-score en je cijferlijst om te zien of je alle pre-medische cursussen hebt gevolgd. Ze kijken naar je aanvraag als een geheel, en ze willen studenten zien die niet alleen uitblonken in pre-med cursussen, maar ook in de rest van hun academische en extracurriculaire inspanningen. Je moet er ook voor zorgen dat je extracurriculaire doelen nastreeft waar je echt in geïnteresseerd bent, of ze nu direct gerelateerd zijn aan het medische veld of niet. Toelatingscommissies van medische scholen kunnen studenten “uitsnuffelen” die hun cv hebben opgevuld om er aantrekkelijk uit te zien, en ze zien liever studenten die op authentieke wijze activiteiten hebben ontplooid.
De weg naar de medische faculteit begint al vroeg: Veel succesvolle kandidaten voor de medische faculteit zijn al vroeg in hun academische carrière begonnen met het nastreven van klinische en onderzoeksmogelijkheden, soms zelfs al op de middelbare school. Immers, als je eerdere onderzoeks- of klinische ervaring hebt opgedaan wanneer je naar de universiteit gaat, is de kans groter dat laboratoria en ziekenhuizen je met hen laten werken terwijl je op de universiteit zit. Ervaring is het sleutelwoord op dit gebied, dus hoe eerder je daarmee begint, hoe beter.
Voor meer informatie over het kiezen van een universiteit als pre-med, zie onze YouTube-video Applying to College as a Pre-Med: What You Need to Know.