Protonpompremmers (PPI’s) zijn de meest voorgeschreven geneesmiddelen in de Verenigde Staten. Amerikanen geven jaarlijks meer dan 10 miljard dollar uit aan deze geneesmiddelen, waaronder omeprazol, lansoprazol, rabeprazol en esomeprazol, die zijn ontwikkeld om zure reflux en infecties met de helicobacter pylori (H. pylori) te behandelen. Nu de medicijnen 25 jaar op de markt zijn – waarvan de laatste 16 jaar zonder recept verkrijgbaar – vragen sommige artsen en onderzoekers zich af of langdurig gebruik van PPI’s bijwerkingen op de lange termijn heeft, waaronder de mogelijkheid van een verhoogd risico op kanker.
“Op de korte termijn zijn ze waarschijnlijk heel veilig,” zegt Anthony Perre, MD, hoofd van de afdeling poliklinische geneeskunde bij Cancer Treatment Centers of America® (CTCA). “
Hoe werken protonpompremmers?
De maag verteert voedsel met behulp van maagzuur, een mengsel van zoutzuur, natriumchloride en kaliumchloride. Deze sterk bijtende soep wordt geproduceerd wanneer maagcellen (G-cellen) in de maag het hormoon gastrine afscheiden, dat pariëtale cellen in de maag het signaal geeft te beginnen met het pompen van zuur. PPI’s schakelen de protonpompen in de pariëtale cellen uit, waardoor de zuurproductie wordt stopgezet. “Als je de zuurproductie blokkeert door een protonpompremmer te gebruiken, zegt het lichaam: ‘Ik heb niet genoeg zuur. Maak meer aan.’ Dus, de manier waarop het lichaam reageert is dat G-cellen meer gastrine produceren,” zegt Dr. Perre. Te veel gastrine kan de groei van gastro-intestinale tumoren stimuleren. Ironisch genoeg worden protonpompremmers vaak voorgeschreven om zure reflux, ook wel gastro-oesofageale reflexziekte (GERD) genoemd, of H. pylori-infecties te behandelen, aandoeningen die het risico op maag- en slokdarmkanker kunnen verhogen. “Het is een tweesnijdend zwaard,” zegt hij.
Twee studies uitgevoerd in 2017 en 2018 concludeerden dat langdurig gebruik van PPI’s het risico op maagkanker, ook wel maagkanker genoemd, kan verhogen. Onderzoekers van de Universiteit van Hong Kong bestudeerden meer dan 60.000 patiënten die PPI’s gebruikten om H. pylori te behandelen. Deze bacteriën, die in het spijsverteringsstelsel leven, kunnen maagzweren veroorzaken en het risico op maag- of slokdarmkanker verhogen. De conclusie van de studie in Hong Kong was dat langdurig gebruik van PPI’s het risico op maagkanker meer dan verdubbelde. Een Zweeds onderzoek van patiënten die een PPI-therapie volgden, kwam tot soortgelijke conclusies. Maar ander onderzoek heeft deze bevindingen tegengesproken, zegt Dr. Perre. De Canadian Association of Gastroenterology, bijvoorbeeld, zei dat de conclusies van de Hong Kong studie “niet gerechtvaardigd” waren. “
Wat moeten PPI-patiënten doen?
Dus, moet een patiënt die PPI’s gebruikt stoppen met het nemen ervan? Het antwoord is niet altijd eenvoudig. Dr. Perre raadt patiënten die PPI’s slikken aan hun arts te raadplegen over hun recept. Maar, adviseert hij, patiënten moeten niet in één keer stoppen met PPI’s. “Vaak hebben mensen terugkaatsende symptomen nadat ze abrupt gestopt zijn,” zegt hij. Patiënten met GERD kunnen van de PPI’s afblijven als ze hun dieet en levensstijl aanpassen, bijvoorbeeld door niet te roken, minder alcohol en cafeïne te drinken, gekruid eten te vermijden en niet laat op de avond te eten. “Het is duidelijk dat aanpassing van leefstijl en dieet de basis van de piramide moet zijn bij elke behandeling van een patiënt met zure reflux,” zegt Dr. Perre. “Maar bij sommige mensen, bij wie dat niet werkt, kan het nodig zijn om op lange termijn een protonpompremmer te gebruiken. Maar uiteindelijk moet de beslissing of u de medicijnen blijft gebruiken, worden genomen in overleg met uw arts. Patiënten moeten met hun arts praten over langdurig PPI-gebruik en hun aanbevelingen opvolgen over het al dan niet blijven gebruiken van de medicijnen of het gebruik van een andere interventie.
Lees meer over gastro-enterologische behandelingen voor kanker.