De HongerspelenEdit
De Hongerspelen spelen zich af in de ruïnes van Noord-Amerika: een land genaamd Panem (in het jaar 2174), bestaande uit het Capitool en 12 ondergeschikte districten. Tijdens de jaarlijkse “Oogsting” van tributen voor de gladiator-achtige Hongerspelen, wordt Katniss’ jongere zus, Prim, gekozen als vrouwelijke tribuut van District 12 tijdens de jaarlijkse openbare loterij. Katniss meldt zich met angst aan om haar plaats in te nemen. De manager van de Hongerspelen van het district, Effie Trinket, vraagt om een applaus voor Katniss, maar iedereen zwijgt. Velen in de menigte drukken de drie middelvingers van hun linkerhand tegen hun mond en houden die naar haar uit als een saluut. Katniss beschrijft dit als een oud teken voor het zeggen van “bewondering”, “afscheid van iemand van wie je houdt”, en “respect”.
Nadat Katniss het podium op is gebracht, kiest Effie de mannelijke tribuut voor de Spelen. Peeta wordt gekozen, en Katniss herinnert zich iets wat hij deed om haar te helpen toen ze nog maar elf waren. In de tijd nadat Katniss’ vader was omgekomen bij een mijnongeluk, was Katniss’ familie langzaam aan het verhongeren. Op een dag nam Katniss wat van Prim’s babykleertjes mee de straat op om ze te verkopen aan mensen die wilden. Niemand kocht ze. Katniss was verdrietig en erg zwak omdat ze geen eten mee naar huis kon nemen voor haar familie. Op weg naar huis kwam ze langs de bakkerij van Peeta’s vader. Katniss voelde zich duizelig worden toen ze de geur van brood inademde. Toen kwam ze op het idee om in de vuilnisbakken van de rijkere mensen in de stad naar iets, wat dan ook, te zoeken. Terwijl ze de vuilnisbakken van de bakkerij controleerde, betrapte Peeta’s moeder haar en schreeuwde tegen haar. Peeta zag dit en schroeide opzettelijk wat brood in de bakkerij. Zijn moeder schreeuwde naar hem en sloeg hem op zijn wang, waardoor hij blauwe plekken opliep. Ze zei dat hij het verbrande brood naar hun varken moest gooien, maar hij gooide het discreet naar Katniss. Vanaf dat moment kreeg ze weer hoop en kracht om haar familie in leven te houden. De volgende dag had ze de moed om het bos in te trekken, waar ze later samen met Gale op jacht ging naar voedsel voor hun families.
Nadat Katniss en Peeta zijn uitgekozen en afscheid hebben genomen van hun families, worden ze door Haymitch Abernathy (de enige levende District 12 Victor, extreme dronkaard, en mentor van alle voormalige District 12 tributen) en Effie Trinket weggevoerd naar de hogesnelheidstrein die op hen wacht. Tijdens de treinreis probeert Katniss zich los te maken van Peeta door hem te negeren, wetende dat ze hem moet doden in de arena.
Als ze in het Capitool aankomen, kunnen Katniss en Peeta niet anders dan zich vergapen aan alle verbazingwekkende bezienswaardigheden die District 12 niet heeft kunnen laten zien. Katniss wordt dan opgewacht door haar voorbereidingsteam, Flavius, Octavia en Venia, en haar stylist Cinna, die Katniss klaarmaken voor de Openingsceremonies. Alle tributen dragen iets dat de industrie van hun district vertegenwoordigt. Katniss en Peeta komen uit District 12 en verwachten mijnwerkerskostuums aan te trekken. Cinna en zijn partner Portia besluiten hen echter te kleden in een effen zwarte unitard en slanke laarzen met een cape die brandt met nepvlammen. Katniss en Peeta zijn aanvankelijk ongerust over dit arrangement, maar hun zorgen brengen hen dichter bij elkaar. Voor de parade steekt Cinna hun hoofdtooien en capes aan en tot Katniss en Peeta’s verbazing en opluchting branden ze niet. Bovendien stelt Cinna voor dat ze elkaars handen vasthouden om hen voor te stellen als “samen en een team” en rebels tegenover het Capitool. Dit onderscheidt Katniss en Peeta van de rest van de tributen, niet alleen omdat ze de meest in het oog springende kostuums hebben, maar ook omdat ze warm en relatief vriendelijk tegen elkaar zijn in vergelijking met de andere tributen, die koud en stijf tegen elkaar zijn gebleven. Met deze nieuwe ontwikkeling krijgen beiden de aandacht (en aantrekkingskracht) van de tributen, en beiden zijn onvergetelijk. Vanaf dat moment staat Katniss bekend als “The Girl On Fire”.
Zodra ze aankomen, krijgen Peeta en Katniss 3 dagen training en coaching met Haymitch en Effie. Overdag en ’s middags krijgen ze in de Trainingsruimte met andere tributen les in overlevingsvaardigheden en wapentraining, terwijl Haymitch en Effie tijdens het avondeten proberen informatie over andere tributen uit hen te halen. Tijdens deze 3-daagse trainingssessie, vormen ze een kleine band met Rue, de 12-jarige vrouwelijke tribuut uit District 11, en verschijnen ze dicht bij elkaar op Haymitch’s orders. Tijdens hun privé-training schiet Katniss een pijl op het voedsel van de Gamemakers (het doelwit is een appel die in de mond van een heel geroosterd varken is geplaatst), waarmee ze een 11 uit 12 scoort.
Na afloop van de training is er een dag voor training op hun interview met Caesar Flickerman, de interviewer voor alle tributen gedurende 40 jaar. Na een matige training met Effie, wordt ze door Haymitch getraind op haar persoonlijkheid, waarbij ze een “dode slak” wordt genoemd. De volgende dag zegt Cinna haar dat ze gewoon eerlijk moet zijn, wat haar nog meer memorabel onhandig maakt. Peeta helpt ook door toe te geven dat hij van Katniss houdt.
Tijdens de Spelen sluit Katniss een bondgenootschap met Rue nadat Rue Katniss helpt te ontsnappen aan de Verzorgers met een spoorzoekersnest, waarbij ze haar een boog geeft. Nadat ze Katniss’ wonden van het gif van de rupsbanders heeft genezen met een apothekersmiddel, wordt Rue gedood door Marvel, de mannelijke tribuut uit District 1. Later worden de regels veranderd, zodat als de twee overgebleven tributen uit hetzelfde district komen, ze allebei overwinnaars worden. Katniss haast zich om Peeta te vinden, die ernstig gewond is van het redden van Katniss van Cato, de mannelijke tribuut uit District 2, en ze hervatten hun “ster-gekruiste geliefden” reputatie, waardoor ze sympathie krijgen van de tributen. Terwijl Katniss probeert de list vol te houden, begint ze zich af te vragen of ze wel iets voor hem voelt; omdat ze zich altijd op overleven heeft geconcentreerd, heeft ze nooit aan romantiek gedacht, aangezien Gale de dichtstbijzijnde persoon voor haar was. Ze overleven de andere tributen nadat Katniss naar het feest is gegaan om medicijnen voor Peeta te halen, waar ze hem geneest, en de regelwijziging wordt herroepen, wat betekent dat er maar één winnaar van de Hongerspelen kan zijn. In de veronderstelling dat de Spelmakers liever twee winnaars hebben dan geen, stelt ze voor dat ze allebei zelfmoord plegen door giftige nachtblokkers te eten in plaats van elkaar te doden. De Spelmakers willen ten minste één winnaar, dus worden Katniss en Peeta beiden uitgeroepen tot overwinnaars van de 74e Hongerspelen seconden voordat de bessen in hun mond terechtkomen. Ze wordt echter gewaarschuwd door Haymitch dat haar acties in de Spelen terug kunnen komen om haar te achtervolgen, terwijl ze zich ook realiseert dat Peeta’s gevoelens voor haar oprecht zijn.
Catching FireEdit
Katniss en Peeta gaan op de Overwinningstour, dat is een bezoek aan elk district door de winnaars, strategisch geplaatst tussen elke Hongerspelen. Katniss wordt zich ervan bewust dat er opstanden uitbreken. Bovendien zorgt de leider van de natie, president Snow, ervoor dat Katniss de natie ervan overtuigt dat ze echt verliefd is op Peeta en dat haar zelfmoordpact eerder een daad van liefde was dan van verzet, om de onenigheid de kop in te drukken. Gale is aan de natie voorgesteld als haar neef, maar president Snow impliceert dat hij weet dat Katniss gevoelens voor hem heeft en dreigt hem te laten vermoorden om invloed te krijgen.
Om haar familie en vrienden te redden, stemt Katniss in met het volgen van de agenda van het Capitool. Peeta doet hetzelfde als hij zich realiseert wat er op het spel staat. Peeta doet haar zelfs een huwelijksaanzoek, dat ze accepteert, maar zelfs op dat moment laat president Snow haar weten dat haar acties onvoldoende zijn. Katniss realiseert zich dat ze de opstand in de districten niet kan onderdrukken, waardoor het voor haar onmogelijk wordt om aan de eisen van president Snow te voldoen. Katniss is ook in de war over de aard van haar gevoelens voor zowel Gale als Peeta, die beide worden gecompliceerd door haar angst voor de toekomst en haar onwil om kinderen te krijgen die zelf aan de Hongerspelen zouden kunnen worden onderworpen. Bij de aankondiging van de Kwart Kwelling – een speciale Hongerspelen die elke 25 jaar plaatsvinden en waarvoor speciale regels gelden – wordt aangekondigd dat alle tributen van het huidige jaar zullen worden gekozen uit de pool van eerdere winnaars van de Hongerspelen. District 12 heeft slechts drie levende winnaars: Katniss, Peeta en Haymitch, die de 50e Spelen won en Katniss het jaar daarvoor met succes begeleidde. Omdat Katniss de enige levende vrouwelijke winnaar in District 12 is, is zij de enige mogelijke vrouwelijke tribuut, en Peeta biedt zich aan om Haymitch’s plaats in te nemen wanneer Haymitch wordt geselecteerd. Katniss en Peeta keren terug naar de arena, werken nauw samen om te overleven en vormen allianties en hechte vriendschappen in het proces, met name met Finnick Odair, die Peeta in de arena reanimeerde. Gedurende deze tijd begint Katniss te beseffen dat ze gevoelens heeft voor Peeta.
Katniss wordt uit de arena gehaald en ontdekt de tributen van vele districten, waaronder haar bondgenoten Finnick en Johanna Mason, die een ontsnappingsplan hadden gecoördineerd en een gestolen hovercraft hadden gebruikt om naar District 13 te vliegen, dat niet was vernietigd zoals het Capitool had beweerd. Tijdens de ontsnapping wordt Peeta echter gevangen genomen door het Capitool en daarna informeert Gale Katniss dat District 12 is gebombardeerd en vernietigd, maar dat haar familie veilig is.
MockingjayEdit
In Mockingjay wordt Katniss gered en meegenomen naar de onderaardse beschaving van District 13 en ontmoet ze de mensen en hun leider, president Alma Coin. Daarna wordt ze meegenomen om de overblijfselen van District 12 te bekijken. Ze stemt ermee in om de spottende gaai te zijn, het symbool van de opstand. Een driehoeksverhouding tussen Katniss, Peeta en Gale ontvouwt zich langzaam, waardoor Katniss moet beslissen bij wie ze wil zijn – een situatie die gecompliceerd wordt door het feit dat Peeta op dit moment wordt gemarteld in het Capitool terwijl Gale aan Katniss’ zijde staat. Katniss vormt ook een vriendschapsband met Finnick, die dezelfde pijn doormaakt als zij en haar situatie kan begrijpen.
Katniss stemt ermee in om de symbolische leider van hun rebellie te zijn: “de Mockingjay”, het gezicht van de rebellen. Ze ontdekt dat Cinna is gedood door het Capitool, maar de rest van haar voorbereidingsteam heeft het overleefd in de gevangenschap van District 13; ze bereiden Katniss voor op de camera’s wanneer ze ermee instemt propagandastukken te gaan maken voor de rebellen. Katniss wordt emotioneel steeds onstabieler door de gruwelijkheden die ze meemaakt: een massaslachting, de vernietiging van het enige thuis dat ze ooit gekend heeft, 90% van de inwoners van District 12 dood, veel vrienden gedood omdat ze met haar verbonden waren en Peeta die live op televisie in elkaar geslagen wordt. Na een reddingsmissie waarbij een team uit District 13 Peeta terugbrengt, ontdekt ze dat zijn herinneringen zijn vervormd door het gif van de tracker jacker, een mind-control martelmethode die “hijacking” wordt genoemd. Hij haat Katniss nu en wil haar doden, omdat hij denkt dat ze een mormel is dat door het Capitool is gecreëerd. Katniss wordt hierna nog vastberadener om Snow te doden.
Ze sluipt samen met een groep scherpschutters, waaronder Gale, Finnick en later Peeta (tot grote ontsteltenis van Katniss), het Capitool binnen ten koste van een aantal van hun eigen levens in een poging Snow te doden. Onderweg komen ze sadistische vallen tegen die gemaakt zijn door spelmakers om sport te maken van hun dood, en op een keer vechten Finnick en Katniss tegen muttations, die Finnick beginnen te onthoofden, wat Katniss ertoe brengt de Holo te laten exploderen om haar vriend een snelle dood te gunnen. Als het overgebleven team in de buurt van het presidentiële landhuis komt, worden er een aantal bommen gedropt vanuit een Hovercraft, waarvan slechts enkele ontploffen en de gevluchte Capitoolkinderen doden. Rebel-medici, waaronder Prim, haasten zich om de kinderen te helpen, maar als ze aankomen ontploffen de rest van de bommen. Prim wordt gedood voor de ogen van Katniss, terwijl Katniss’ lichaam ernstig verbrand is. Hoewel ze lichamelijk opmerkelijk herstelt, verliest Katniss tijdelijk het vermogen om te spreken, getraumatiseerd door de dood van haar zus. Het is mogelijk dat Gale betrokken was bij het maken van de bommen die Prim doodden, hoewel hij ontkent dat hij wist dat burgers zouden worden aangevallen.
Tussen wordt president Snow gearresteerd, schuldig bevonden aan zijn misdaden tegen de mensen van Panem, en ter dood veroordeeld. Op Katniss’ verzoek wordt zij aangewezen als zijn beul. Voor de executie vertelt Snow aan Katniss dat de bommen niet van hem waren, maar een manier van de rebellen om in het Capitool sympathie te kweken voor hun zaak, zodat het lijkt alsof Snow de dader is. Hoewel ze aanvankelijk weigert Snow te geloven, realiseert Katniss zich dat de aanvalsmethode identiek was aan een val die Gale en haar mede-quell tribuut Beetee hadden ontworpen. Uiteindelijk realiseert Katniss zich dat iemand hoog in de gelederen van de Rebellen de opdracht moet hebben gegeven om Prim in de frontlinie te hebben, ondanks haar leeftijd, en begint ze te vermoeden dat Coin de opdracht heeft gegeven om de kinderen aan te vallen om de burgers van het Capitool te laten denken dat de regering hun kinderen had vermoord, en zo de loyaliteit van de burgers van het Capitool te winnen en dat Prim daar alleen was om Katniss te onderwerpen en uit de weg te ruimen.
Daarnaast suggereert Coin dat er nog één laatste Hongerspelen zullen zijn waar de kinderen van het Capitool zullen worden geoogst. Ze vraagt de goedkeuring van de overlevende overwinnaars voordat ze deze spelen officieel maakt, en Katniss stemt ja als een manier om Coin’s vertrouwen te winnen. Tijdens de veronderstelde executie van Sneeuw schiet ze in plaats daarvan Coin neer, omdat zij verantwoordelijk is voor Prim’s dood. Dan probeert ze zelfmoord te plegen met de zelfmoordpil die aan haar uniform vastzit, maar Peeta houdt haar tegen. Ze wordt gearresteerd en in eenzame opsluiting geplaatst, waar ze zelfmoord probeert te plegen door zichzelf uit te hongeren en een overdosis te nemen. Uiteindelijk wordt ze echter vrijgelaten omdat ze mentaal niet in orde was ten tijde van de moordaanslag en wordt ze teruggestuurd naar District 12. Katniss gaat samen met Haymitch terug naar haar huis in Victor’s Village en wordt daar onder toezicht gesteld.
Door een diepe depressie weigert Katniss haar huis te verlaten totdat Peeta (die inmiddels grotendeels is hersteld van zijn hersenspoeling) terugkeert naar District 12 om buiten primula’s te planten, ter nagedachtenis aan haar zus. Katniss begint haar geestelijke gezondheid terug te krijgen, en zij en Peeta verwerken hun gevoelens door een boek te maken met informatie over overleden tributen, vrienden en familie (uiteindelijk sluit Haymitch zich bij hen aan in dit project). Katniss’ moeder, die ervoor koos niet terug te keren naar District 12 vanwege alle pijnlijke herinneringen aan haar overleden man en dochter, besluit in District 4 te gaan werken als medisch personeel. Gale heeft een “chique baan” gekregen in District 2 en is regelmatig op televisie te zien. Annie, de vrouw van Finnick, krijgt hun zoon. Een paar honderd overlevenden van District 12 keren terug naar huis en bouwen het opnieuw op, waar ze geen kolen meer delven, maar voedsel produceren en in plaats daarvan medicijnen vervaardigen. De roman eindigt met Katniss die toegeeft dat ze inderdaad van Peeta houdt.
EpiloogEdit
In de epiloog zijn Katniss en Peeta getrouwd en hebben ze twee kinderen. Hun eerstgeboren kind, een meisje, heeft het donkere haar van Katniss en de blauwe ogen van Peeta; het tweede kind, een jongen, heeft de grijze ogen van Katniss en de blonde krullen van Peeta. Katniss wordt ’s nachts nog steeds gillend wakker en is bang dat ze haar kinderen zal vertellen over de nachtmerries over de bijdrage van hun ouders aan de Spelen en de rebellie. Soms heeft ze geen plezier in het leven, omdat ze weet dat alles haar in één keer afgenomen kan worden. Om haar getraumatiseerde psyche te kalmeren, maakt Katniss in haar hoofd lijsten van elke daad van vriendelijkheid die ze ooit heeft gezien, een obsessie waarvan ze beseft dat het gewoon een “repeterend spel” is om duistere gedachten op afstand te houden. In de laatste woorden van de serie geeft Katniss een laatste observatie: “Maar er zijn veel ergere spelletjes om te spelen.”