Kattenrassen

Katten, die deel uitmaken van de Felidae familie, behoren tot de kleinste carnivoren die door mensen worden beschermd. Hun intrekbare klauwen zijn ongelooflijk nuttig, waarmee ze hun evenwicht kunnen bewaren, hun prooi kunnen vangen, en zichzelf kunnen beschermen tegen bedreigingen. Een van de herkenningstekens van een huiskat is te vinden in hun schedel, waar scherpe hoektanden te zien zijn die ze geërfd hebben van hun wilde voorouders. Met een verhoogd gehoor en reukvermogen kunnen zelfs schattige katten vindingrijke jagers zijn.

De 13 belangrijkste kat kenmerken op een rijtje

Katten hebben unieke kenmerken van hun lichaamsbouw, gedrag, en zelfs hun zintuigen. Hoewel de meeste mensen een huiskat zullen herkennen als ze er een zien, zijn hier enkele van de belangrijkste manieren waarop u kunt bepalen of een dier definitief een kat is.

Warmbloedige zoogdieren: Katten behoren tot de zoogdierenfamilie, wat betekent dat ze veel van de typische eigenschappen hebben die met deze klasse worden geassocieerd. Ze hebben bont, ze hebben een levende geboorte, en ze voeden hun jongen melk uit hun lichaam als baby’s.
Uittrekbare klauwen: De katten van een kat zijn een vrij uniek kenmerk van hun poot. Terwijl het dier ontspannen is, blijven de klauwen verborgen onder de vacht en de huid. In plaats van te verblijven op de top van de teen, zijn ze te vinden rond de teen pads om te voorkomen dat ze slijten als ze lopen. Gewoonlijk zijn er vijf klauwen aan elk van de voorpoten, maar slechts vier aan de achterpoten.
Alleenstaande jagers, maar sociale dieren: Bij het zoeken naar hun prooi, heeft de kat de neiging om alleen op zoek te gaan naar hun prooi (hoewel er weinig noodzaak is om te jagen als eigenaren hen te eten geven). Deze dieren omringen zich echter het liefst met andere katten, mensen en zelfs andere dieren, waarbij ze veel genegenheid tonen. Bovendien zijn de moeders meestal woest in het beschermen van hun jongen.
Verbale expressie vanaf het kittenstadium: Het vocale bereik van veel zoogdieren zijn minimaal in de volwassenheid, maar hetzelfde geldt niet voor katten. Hun miauw is biologisch ontworpen om de geluiden na te bootsen die een pasgeboren baby maakt, waarbij ze een beroep doen op de emotionele reactie van hun eigenaars. Interessant genoeg kan dit verlangen om de liefde van hun eigenaars aan te trekken ertoe leiden dat ze nogal jaloers zijn op nieuwe kittens in het huishouden.
Levende geboorte: De vrouwelijke kat zal bevallen van levende jongen, die kittens worden genoemd. De kittens worden vaak geboren in een vruchtzak, die door de moeder wordt opgegeten. Kittens moeten door hun moeder gevoed worden tot ze ongeveer 8 weken oud zijn.
Snelle reflexen: Misschien wel een van de meest opmerkelijke eigenschappen van de kat is hun vermogen om op hun voeten te landen. Zelfs wanneer ze van een hoogte van bijna 2 meter vallen, zullen deze dieren instinctief hun lichaam draaien om op hun poten te landen. De kattenreflex is dezelfde beweging voor elke keer dat ze vallen, en ze kunnen hun positie corrigeren in zo weinig als 3 meter van de grond.
Impressief nachtzicht: Het tapetum lucidum in het oog van de kat stelt hem in staat om alles in het donker te zien, waarbij hij slechts 15%-20% nodig heeft van het licht dat mensen nodig hebben om hetzelfde te zien. Wanneer de kat het meeste licht binnenkrijgt, kunnen hun pupillen zich uitbreiden tot het volledige blootgestelde oppervlak. Als kitten gaan hun ogen pas na ongeveer een week open, hoewel het langer kan duren voordat hun gezichtsvermogen een betere focus bereikt.
Minimaal kleurenzicht: Hoewel katten niet volledig kleurenblind zijn, zijn de meeste katten alleen in staat om blauw en geel met helderheid te zien. Het vermogen om rood en groen te zien is uiterst beperkt.
Verhoogde gehoor- en reukzin: Katten kunnen een enorm scala aan geluiden horen, van 500 Hz tot 32 kHz (ter vergelijking: de gemiddelde mens hoort van 20 Hz tot 15 kHz). De geavanceerde reukzin is het gevolg van de ontwikkeling van hun bulbus olfactorius en slijmvlies. Met een verhoogde feromoongevoeligheid kan dit zintuig hun sociaal en seksueel gedrag beïnvloeden, ondanks hun korte snuit.
Scherpe tanden: De voorouders van huiskatten hebben hun schedel aanzienlijk beïnvloed, met een gespecialiseerde kaak die twee lange hoektanden omvat. Deze tanden zijn veel kleiner bij gedomesticeerde dieren, omdat ze hun prooi niet meer hoeven te vangen en te doden. Hoe scherp de tanden ook zijn, hun kiezen worden nauwelijks gebruikt voor het kauwen van voedsel.
Carnivoor: Het dieet van een kat bestaat grotendeels uit vlees, waarbij elke dag minstens twee gram eiwit nodig is. Deze hoeveelheid kan variëren met het gewicht en de leeftijd van de kat. Hoewel katten carnivoren zijn, kunnen veel planten en groenten in huis giftig zijn als ze worden ingeslikt.
Digitrade lopen: Katten lopen op alle vier de poten, waarbij ze hun tenen gebruiken om hun lichaam in balans te houden. De poten van elke kant van het lichaam bewegen samen, wat hen helpt om rustig te blijven als ze op prooi jagen en te voorkomen dat ze worden ontdekt.
Haakpapillen op de tong: De naar achteren gerichte haken van de tong spelen een belangrijke rol in het leven van een kat, omdat deze wordt gebruikt voor zelfverzorging. Gemaakt van keratine (een belangrijk eiwit in haar), zal de vacht zich verzamelen in de maag en ervoor zorgen dat de kat het verzamelde haar uitspuugt.

Uitzonderingen op de Kattenkenmerken

Ondanks dat de kenmerken van een kat vrij specifiek zijn, zijn er een paar katten die niet noodzakelijkerwijs aan deze criteria voldoen. Neem de Maine Coon kat – hoewel hij hetzelfde gezichtsvermogen en intrekbare klauwen heeft, lijkt zijn lichaam tamelijk veel op dat van een kleinere wilde kat. In feite kan dit type kat opgroeien tot 27 pond (wanneer gecastreerd), en ongeveer 16 centimeter groot worden.

De Schotse vouw is een andere uitzondering. Terwijl de meeste katten waakzame en rechtopstaande oren hebben, vouwen de natuurlijke oren van dit ras zich net onder de punt, waardoor de punt van het oor naar beneden vouwt.

Typen Kattenvachten

Hoewel de genetische opmaak van schattige katten enigszins kan verschillen, bieden hun vachten een drastisch scala. De rassen worden voornamelijk onderscheiden door hun kleur, textuur, en patronen. De 6 patronen die meestal worden gevonden op deze katten zijn:

Tabby

Tabby patronen zijn gestreept en/of gevlekt voor het grootste deel van de vacht. Vaak wordt de vacht gecombineerd met een witte borst, witte voeten, of een witte staart. De lijnen van het gezicht vormen een M, en ze zijn meestal bruin, grijs, en oranje. De patronen zijn ongelooflijk gevarieerd, met vlekkerige lijnen en vlekken. Zelfs met de witte borst en buik, zijn de kleuren van een tabby vaak slechts variaties in donkerheid.

Tortoise shell

Soms aangeduid als een “torte,” deze vacht mengt zowel zwart als oranje, hoewel de vacht soms wordt geaccentueerd door bruin of goud. De meeste katten met deze aftekening zijn vrouwtjes, maar de katers die een schildpad vacht hebben zijn bijna altijd niet in staat om jongen te verwekken.

Color-point

In tegenstelling tot de tabby vacht, heeft een kat met een color-point vacht een donkerdere vacht langs de poten en staart, evenals langs hun gezicht. Meestal zijn ze lichtbruin, hoewel de vacht donkerder kan worden naarmate ze ouder worden. De Siamese kat is een perfect voorbeeld van dit type vacht.

Bicolor en Tricolor

De naam van deze vacht vertelt precies hoeveel kleuren de vacht heeft. Terwijl bicolor vachten een combinatie zijn van wit en één andere kleur, zullen tricolor katten een combinatie hebben van wit, rood en zwart. Bicolor katten zijn vaak het resultaat van gemengd fokken, terwijl tricolor katten meestal poezen zijn.

Solid

Solid vachten hebben geen andere kleuren, patronen, of andere variaties. Het hebben van een kat die effen grijs, zwart of wit is, komt veel vaker voor dan een variatie van bruin.

Er kunnen ook andere vachtpatronen in kattenvachten voorkomen, waaronder harlekijn (meestal wit met grote kleurvlekken), medaillon (een witte vlek op de borst), mitted (volledig witte poten), en van (wit met kleuren op het hoofd en de staart).

Hoewel sommige hypoallergene katten geen vacht hebben (d.w.z., de sfinx), zullen ze nog steeds een zacht patroon op hun huid hebben.

Hoe zijn huiskatten geëvolueerd uit wilde katten?

De huiskatten die u vandaag de dag kent en liefheeft, stammen af van de Vruchtbare Sikkel, een wilde kat uit het Midden-Oosten. Sommige bronnen zeggen dat deze wilde dieren tot 100.000 jaar geleden bestonden, maar ze werden gedomesticeerd naarmate er meer boeren kwamen. Met meer dan 370 miljoen huiskatten in de wereld van vandaag, waren de wilde katten oorspronkelijk slechts goed voor 40 soorten.

Boeren vonden de wilde katten efficiënte jagers voor ongedierte (zoals muizen) in hun velden en schuren. Zoals in veel gemeenschappen leidde de agrarische impact van katten er uiteindelijk toe dat mensen in steden en kleine dorpen de dieren ook als huisdier gingen houden.