Water helpt bij het koken onder druk.
Koken onder druk is een zeer oude kookmethode die de laatste tijd weer in opkomst is dankzij een nieuwe generatie kooktoestellen die een snelle, klaar-overs-en-vergeet-het-weg naar het avondeten beloven. Deze apparaten, of ze nu elektrisch of op een fornuis werken, zijn allemaal veel veiliger dan die van tientallen jaren geleden (die de neiging hadden te ontploffen), met mechanismen om te voorkomen dat ze te veel druk opbouwen. Als u de gebruiksaanwijzing zorgvuldig leest, vindt u echter nog steeds een belangrijke voorzorgsmaatregel die u moet nemen als u onder druk kookt: water toevoegen. Water en koken onder druk gaan hand in hand. In feite is het water dat helpt bij het genereren van de hoge druk omgeving die uw voedsel sneller gaar maakt.
De meeste snelkookpan instructies vermelden een minimale hoeveelheid water die nodig is voor het onder druk koken van zelfs een kleine hoeveelheid voedsel. In de goed afgesloten snelkookpan wordt het water verhit en kookt het uiteindelijk tot stoom. Omdat de stoom niet kan ontsnappen, verzamelt het zich boven het voedsel. Al die opgesloten watermoleculen verhogen de druk in de pan.
.gif)
Als de temperatuur stijgt, bewegen gasmoleculen sneller, waardoor de druk in de pan toeneemt.
Dus wat hebben water en druk te maken met het sneller bereiden van voedsel? Bij koken gaat het er meestal om de temperatuur van voedsel te verhogen totdat er chemische reacties plaatsvinden, zoals de reacties die het taaie weefsel in vlees afbreken of het zetmeel in groenten zachter maken. Die reacties verlopen meestal sneller bij hogere temperaturen.
Stel je een gewone pan voor vol met vlees en water. Als de pan wordt verhit, stijgt de temperatuur in de pan tot het water begint te koken. Op dat moment gaat alle warmte-energie naar het koken van het water, en de temperatuur stijgt niet tenzij al het water kookt – water in vloeibare vorm kan geen hogere temperatuur hebben dan het kookpunt.
Hetzelfde gebeurt in een snelkookpan, maar de temperatuur binnenin is veel hoger. De temperatuur waarbij een vloeistof kookt, is afhankelijk van de omgevingsdruk. Wanneer je in een gewone pan kookt bij atmosferische druk (14,7 pond per vierkante inch), kookt het water bij 100°C (212°F). In een snelkookpan kan de druk met nog eens 15 psi toenemen, tot bijna 30 psi. Bij die druk kookt water bij 121°C (250°F). Dat betekent dat voedsel op een veel hogere temperatuur kan koken dan ooit mogelijk was bij atmosferische druk – en aangezien kookreacties sneller verlopen bij hogere temperaturen, kookt uw voedsel sneller. Het droogt ook niet uit, omdat het water vloeibaar blijft.
Hetzelfde fenomeen verklaart waarom koken op grote hoogte lastig kan zijn. De luchtdruk neemt af naarmate je hoger boven zeeniveau komt. Bij lagere druk kookt water bij een lagere temperatuur. Dat betekent dat iets dat suddert onder de 100°C (212°F) kookt en er langer over zal doen om te koken. Op grote hoogten kan een snelkookpan, door de druk en het kookpunt te verhogen tot boven zeeniveau, de reacties op het koken van je eten een flinke boost geven.
Gaat u verder
Wilt u voelen hoe het is om onder druk te staan? Probeer de Feeling Pressured Science Snack uit om te ervaren hoe het is om je lichaam 10% meer onder druk te zetten. In een snelkookpan ervaart uw voedsel een toename van 100%!
Probeert u rijst te koken in een snelkookpan? Je zult minder water moeten toevoegen dan je normaal doet. Omdat de snelkookpan is afgesloten, verdampt er niets en hoeft u alleen genoeg water toe te voegen om de rijst te laten absorberen. Lees meer over wat er met het water in je rijst gebeurt.
Als je een plastic injectiespuit hebt, kun je de druk zo laag krijgen dat het water in je eigen handen gaat koken.