Hap in een knapperige augurk (want de beste augurken zijn altijd knapperig) en het laatste waar je aan denkt is “zoet”, maar je dille obsessie is ALLE leugens. Dat komt omdat komkommers – nieuwsflits – technisch gezien fruit zijn.
Net als tomaten, pompoenen en avocado’s tellen komkommers als groente in de supermarkt, maar niet in de wereld van de wetenschap. Botanisch gesproken zijn ze meer verwant aan watermeloen en pompoen dan aan wortels of sla. De waarheid zit in de zaden.
Volgens de Encyclopedia Britannica is fruit “het vlezige of droge gerijpte eierstokje van een bloeiende plant dat het zaad of de zaden omsluit.” Evenzo definieert Merriam-Webster het als “het gewoonlijk eetbare voortplantingslichaam van een zaadplant.”
In de botanische wereld worden komkommers verder geclassificeerd als pepos, een soort bessen met een harde buitenste schil en zonder inwendige scheidingen. Pompoenen, courgettes en watermeloenen vallen ook in deze categorie. In feite behoren ze allemaal tot dezelfde kalebassenfamilie, de Cucurbitaceae.
Als het lijkt alsof alles fruit is (en je betweterige vriendin wil er maar niet over ophouden), wees dan gerust dat er genoeg echte groenten op de wereld zijn. Dat zijn alle andere eetbare delen van planten, zoals de bladeren (spinazie), stengel (asperges), wortels (rapen), knollen (aardappelen), bollen (uien), en bloemen (artisjokken).
Telers en koks behandelen komkommers misschien nog steeds als groenten, maar ze zijn een solide voedselkeuze, hoe je het ook wendt of keert.
“Komkommers zijn een makkelijke, voedzame groente vol water en vezels,” zegt Jaclyn London, MS, RD, CDN, Nutrition Director bij het Good Housekeeping Institute. De verwaarloosbare hoeveelheid calorieën in elke komkommer (slechts 16 in een hele kop!) betekent dat het de perfecte drager is voor spreads en dips – zoals London’s favorieten, hummus, geitenkaas en feta.
En hoe zit het met je geliefde in pekel gedrenkte zuurtjes? “Pickles zijn ook een goede keuze,” zegt ze. “Ze helpen een ‘knapperige snack’ hunkering te bevredigen, hebben alle van de zoute glorie van sommige minder voedzame items zoals gefrituurde chips, en bieden het voordeel dat het nog steeds een groente is.”
Of een vrucht – maar daar hoef je de volgende keer dat je een potje openmaakt niet aan te denken.