Geïsoleerde ramen met dubbele en driedubbele beglazing, officieel IGU’s (isolerende beglazing) genoemd, bieden een veel betere energie-efficiëntie dan ramen met enkele beglazing. Dergelijke ramen worden ook wel thermische ramen genoemd. Of het nu gaat om een eenvoudige sandwich van twee ruiten of om een meer geavanceerde IGU met coatings en inert gas dat de ruimte tussen de ruiten vult, deze ramen kunnen de energie-efficiëntie van het raam gemakkelijk verdubbelen.
Inzicht in IGU’s (thermische ramen)
Bijna alle ramen, of het nu gaat om nieuwbouw of vervanging, hebben tegenwoordig in de kern een isolerende beglazing, of IGU. Dit zijn twee of soms drie ruiten die in de fabriek zijn samengevoegd tot een enkele eenheid; ze kunnen niet worden gescheiden. Ramen met enkele beglazing zijn moeilijk te vinden en zijn vooral voorbehouden aan oudere woningen (van vóór 1980) of bijgebouwen (schuren, enz.) waar energiebesparing geen rol speelt.
Een basis-GEB waarbij de ruimte tussen de afgedichte ruiten met lucht is gevuld, biedt een betere energie-efficiëntie dan een raam met enkele beglazing, maar de thermische energie wordt nog steeds vrij gemakkelijk door de lucht geleid, waarin de moleculen gemakkelijk worden geactiveerd als ze aan warmte worden blootgesteld. Hoewel een met lucht gevulde voorzetbeglazing dus een veel betere thermische onderbreking vormt dan een ruit met enkele ruit, zijn er andere opties die het veel beter doen.
De betere oplossing is om de ruimte tussen de ruiten in de voorzetbeglazing te vullen met een zwaar, inert gas, zoals argon of krypton. In deze dichte gassen bewegen de moleculen veel langzamer onder invloed van thermische energie, wat betekent dat ramen met glas-in-loodpanelen die met dergelijk gas zijn gevuld een veel betere barrière vormen tegen warmteverlies. Daarom gebruiken bijna alle geïsoleerde thermische ramen nu een van de inerte gassen om de ruimte tussen de ruiten op te vullen.
Waardoor ontstaat beslagen glas?
Een veel voorkomend probleem met isolerende beglazing doet zich voor wanneer de afdichtingen rond de randen van de beglazing het begeven, waardoor het inerte gas kan ontsnappen en buitenlucht de ruimte tussen de ruiten kan binnendringen. Als gevolg hiervan kan vocht in de binnendringende lucht condenseren wanneer de omstandigheden goed zijn (kouder buitenglas tegen warme lucht binnenin het glaspaneel), waardoor het glas de wazige mist krijgt die de meeste mensen wel eens hebben gezien. De mistigheid kan komen en gaan, afhankelijk van de weersomstandigheden. In de zomer, wanneer de buitentemperatuur het glas warm houdt, condenseert het vocht in het glas meestal niet tot zichtbare condensatie, maar wanneer het weer afkoelt, zorgt de vochtige lucht die het koude buitenglas raakt ervoor dat het vocht condenseert tot zichtbare waterdruppels. Als u dit soort mist in een raam ziet, die komt en gaat, hebt u te maken met een geïsoleerd raam waarvan de afdichting is verbroken.
De realiteit is dat alle isolerende beglazingen geleidelijk het inerte gas verliezen dat de ruimte tussen de ruiten vult, en dat de afdichtingen zelf een beperkte levensduur hebben en uiteindelijk stuk zullen gaan. Volgens Dr. Andreas Wolf van glasfabrikant Dow Corning, hebben een groot aantal factoren, waaronder temperatuur en luchtdruk schommelingen, windbelasting, werkbelasting, zonlicht, water, en waterdamp allemaal een negatieve invloed op hun levensduur. De International Association of Certified Home Inspectors schat dat alle units op natuurlijke wijze 1 procent van hun gas per jaar verliezen.
Met andere woorden, u kunt verwachten dat uw IGU ramen uiteindelijk hun effectiviteit verliezen en dat de afdichtingen het zullen begeven. Na 15 of 20 jaar dienst is het niet verwonderlijk dat sommige van uw thermische ramen beslagen glas krijgen. Als dit echter binnen de garantieperiode van het raam gebeurt, is uw eerste optie contact op te nemen met de fabrikant van het raam om vervanging te bespreken onder de voorwaarden van de productgarantie.
Oplossingen voor beslagen glas
Tot voor kort was het beslaan van isolatieglas iets waar u ofwel mee moest leren leven, ofwel het probleem moest oplossen door de volledige beglazing te vervangen. Dit kan het vervangen van het hele raam inhouden – de isolerende beglazing plus het houten of glasvezel frame rond het glas – of het verwijderen en vervangen van alleen het paneel van de isolerende beglazing in het frame van het raam. Er zijn hele bedrijven die zich toeleggen op het vervaardigen van nieuwe glas-in-lood panelen volgens de specificaties en deze installeren in bestaande raamkozijnen. Dit is geen goedkoop proces, hoewel het goedkoper is dan het hele raam te laten repareren. En nieuwe IGU-panelen worden geleverd met een garantie tegen defecten gedurende een bepaalde periode na de installatie.
Vervanging van de IGU of IGU-plus-vleugel is meestal goedkoper dan een totale vervanging van het raam, omdat er minder arbeid en minder onderdelen nodig zijn. Het kan echter moeilijk zijn om een bedrijf te vinden dat alleen uw IGU’s of vleugels wil vervangen. Raambedrijven verdienen hun geld met het vervangen van ramen in het hele huis of in grote delen van het huis, niet door af en toe een vleugel te vervangen. De kosten per raam zijn het hoogst als u veel raamvleugels moet vervangen, omdat dit aantrekkelijker is voor aannemers.
Er is echter nog een andere techniek die kan worden geprobeerd. Beslagen ramen kunnen worden gerepareerd met een ontwasemingsprocedure. Het ontwasemen van ramen is nog een jonge niche-industrie, maar het kan cosmetische resultaten opleveren die de zichtbaarheid van uw ramen verbeteren. Daar staat tegenover dat het ontwasemen van de ramen het isolerend vermogen (R-waarde) van de ramen niet tot het oorspronkelijke niveau terugbrengt. Ontwasemen is een controversiële praktijk, die door sommige deskundigen wordt bekritiseerd, maar door sommige huiseigenaren wordt toegejuicht, omdat zij blij zijn met de cosmetische verbeteringen.
Hoe ontwaseming werkt
Er zijn weliswaar doe-het-zelf kits verkrijgbaar die beweren dat een thermisch raam niet meer beslaat, maar deze zijn niet gemakkelijk in het gebruik en de resultaten zijn ongelijkmatig. Het is veel beter om een professioneel bedrijf in te huren dat gespecialiseerd is in deze service. De essentie van de procedure is het verdrijven van de waterdamp in het raam, waarna het snel weer wordt afgedicht voordat er nog meer met vocht beladen lucht in de beglazing kan infiltreren.
Professionele ontwasemingsbedrijven volgen een eenvoudige procedure:
- De technicus boort minuscule gaatjes in het glas om het vocht van tussen de ruiten te verdrijven.
- Een anticondensoplossing wordt aan de binnenkant van de IGU aangebracht.
- Een vloeibaar afdichtmiddel wordt toegevoegd aan de onderkant van het glas.
- Een afdichting wordt geïnstalleerd in het geboorde gaatje.
Het ontwasemen kost ongeveer de helft van wat het kost om een hele IGU te vervangen. Hoewel het de mist wegneemt en uw raam er beter laat uitzien, vervangt het niet het inerte gas tussen de ruiten, noch herstelt het de thermische prestaties van het raam.