Koude zweertjes zijn kleine blaasjes en zweertjes die zich op en rond de lippen kunnen ontwikkelen. Ze zijn medisch bekend als “herpes labialis” en ze komen zeer vaak voor: ongeveer 2,5 op de 1.000 mensen heeft ten minste één uitbraak per jaar.
Net als andere vormen van herpes, wordt een koortslip veroorzaakt door het HSV-1 of HSV-2 virus. De meeste gevallen van een koortslip zijn het gevolg van HSV-1, dat volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meer dan tweederde van de mensen van 49 jaar of jonger treft.
Een koortslip geneest meestal vanzelf, meestal in de loop van een tot twee weken. Bij de meeste mensen met een koortslip komt het af en toe terug, omdat het virus dat de koortslip veroorzaakt in het lichaam blijft sluimeren, ook als je geen lichamelijke symptomen hebt.
Zoals alle vormen van het herpes simplex virus, is een koortslip zeer besmettelijk. Zoenen met een koortslip is riskant, want als je iemand kust terwijl je een of meer koortslippen hebt, is er een aanzienlijk risico dat de andere persoon wordt blootgesteld aan en besmet met het virus.
In deze gids leggen we uit hoe een koortslip HSV-1 (en minder vaak, HSV-2) van de ene persoon op de andere kan overbrengen. We leggen ook uit wanneer het veilig is om iemand te kussen, orale seks te hebben of ander oraal contact te hebben na een koortslip.
Hoe verspreidt een koortslip zich?
Een koortslip verspreidt zich door contact met geïnfecteerde mensen. Omdat een koortslip zo vaak voorkomt, zijn de meeste mensen al besmet met het HSV-1 virus dat de koortslip veroorzaakt. In feite suggereert het meeste onderzoek dat ongeveer tweederde van alle mensen tussen de 14 en 49 jaar besmet zijn met het HSV-1 virus.
De meeste mensen zijn besmet met HSV-1 zonder het ooit te beseffen, vaak door intiem contact met een partner, een onschuldige kus van een familielid of zelfs contact met besmette dingen zoals eetgerei, scheermesjes, etc., waardoor het virus onbedoeld wordt overgedragen.
Zelfs als je al HSV-1 (of, minder vaak, HSV-2) hebt, zul je misschien nooit een koortslip krijgen. Dit komt omdat slechts een klein percentage van de mensen die geïnfecteerd zijn met HSV-1 of HSV-2 lichamelijke symptomen ontwikkelen, zoals orale herpes (koortslip) of genitale herpes.
Toch is het belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen om te voorkomen dat een koortslip zich verspreidt, zelfs als je er vrij zeker van bent dat jij of je partner al HSV-1 hebben.
De acht stadia van een koortslip
Een koortslip heeft meestal één tot twee weken nodig om te genezen. Tijdens deze genezingsperiode doorlopen ze een consistent proces, beginnend als een klein blaasje op de lip dat zich ontwikkelt tot een open zweer voordat het weer geneest. Dus zelfs dan, als je vraag is: “Kun je iemand met een koortslip schurft kussen?” het antwoord is een definitieve harde nee.
In feite, de ontwikkeling en genezingsproces voor een koortslip kan worden onderverdeeld in acht stadia, die allemaal de potentie voor het virus uit te werpen en te verspreiden naar andere mensen:
- Het eerste stadium is de latente periode. In dit stadium sluimert het herpesvirus in het lichaam en merkt u, als u met het virus besmet bent, niets van de symptomen. In dit stadium kan je lichaam het HSV-1 of HSV-2 virus nog steeds uitscheiden, zelfs zonder symptomen.
- Het tweede stadium is het prodromale stadium. Tijdens deze periode ervaren mensen vaak een tintelend gevoel op of rond de lippen en een rode huid in het getroffen gebied. Deze fase duurt bij de meeste mensen één tot twee dagen. In deze fase is de kans het grootst dat je een herpesuitbraak een halt toeroept. Maar zelfs dan ben je nog besmettelijk.
- De derde fase is de ontstekingsfase. Als u in de prodromale fase niet de juiste voorzorgsmaatregelen hebt genomen, richt het herpesvirus zich nu op cellen in de lippen of mond en begint het proces van het ontstaan van een zweer. Dit duurt ongeveer een dag, met zwelling en ongemak in het getroffen gebied.
- Het vierde stadium is het voorstadium van de zweer. In de loop van één tot twee dagen ontstaan er één of meer kleine, harde blaasjes op of rond de lippen. Deze blaasjes zijn vaak pijnlijk en kunnen eten, kauwen en bewegen van de lippen ongemakkelijk maken voor de getroffen persoon.
- Het vijfde stadium is het stadium van de open herpeslaesie. In deze periode zal de blaar (of blaren, als je meerdere zweren hebt) opengaan in een open zweer. De meeste koortsblaasjes blijven één tot twee dagen open, waarin ze zeer besmettelijk zijn.
- Het zesde stadium is het korststadium. In dit stadium begint het immuunsysteem van het lichaam de zweer actief te genezen door het ontwikkelen van een bruine, immunoglobuline korst. Meestal duurt het twee tot drie dagen voordat de korst zich tot een korst ontwikkelt.
- Het zevende stadium is het genezingsstadium. In dit stadium heeft een korstje de wond volledig omhuld en ontwikkelt zich nieuwe huid eronder. De korst blijft meestal vijf dagen zitten, waarin de koortslip nog steeds besmettelijk is.
- Het achtste en laatste stadium is het stadium na de korst. In dit stadium is de zweer genezen en wordt de huid weer normaal. Het is nog steeds mogelijk dat het getroffen gebied twee tot drie dagen rood blijft.
Weliswaar ontstaat een koortslip meestal op of rond de lippen, maar ze kan ook in de mond ontstaan – een vorm van herpesinfectie die herpetische stomatitis wordt genoemd.
Een koortslip is besmettelijk tijdens alle stadia van het ontwikkelings- en genezingsproces, wat betekent dat je niemand mag kussen, geen eetgerei mag delen, geen orale seks mag hebben of ander oraal contact mag hebben tijdens het hele ontwikkelings- en genezingsproces van een koortslip. Zoenen en een koortslip (en elke andere fysieke activiteit tijdens of na de uitbraak) is een gevaarlijke zaak.
Wanneer is het veilig om iemand te kussen na een koortslip?
Wanneer is een koortslip genezen genoeg om te kussen? Het korte antwoord is dat dat niet zo is. Over het algemeen is het het beste om te wachten tot de korstjes en zweertjes volledig zijn verdwenen voordat je iemand kust of orale seks hebt. Dit komt omdat het herpesvirus kan blijven uitscheiden in de late stadia van de genezing van een koortslip, zelfs als er geen virusvocht aanwezig is.
Hoe langer je wacht na een uitbraak, hoe kleiner het risico dat je een koortslip overdraagt aan een partner of andere persoon. Zoals altijd is het het beste om geduldig te zijn en te wachten tot de uitbraak helemaal over is voordat u uzelf in een situatie brengt waarin verspreiding van het virus mogelijk is.
Het genezingsproces van de koortslip versnellen
Een koortslip kan heel vervelend zijn, vooral als ze u in de weg staan om intiem te zijn met uw partner. Helaas kunnen ze ook een sociaal stigma met zich meedragen, waardoor vergaderingen, lunchen met vrienden en andere normale situaties gênant en stressvol worden.
Er zijn verschillende zeer effectieve medicijnen op de markt die je kunt gebruiken om het genezingsproces te versnellen en koortslip te behandelen wanneer deze opflakkert. Vaak kan de behandeling van een koortslip in het beginstadium (het prodromale stadium) voorkomen dat deze zich volledig ontwikkelt.
Van deze medicijnen is valacyclovir een van de meest gebruikte. Onze Valacyclovir 101 gids behandelt alles wat u moet weten over het gebruik van valacyclovir voor de behandeling van een koortslip, van het werkingsmechanisme van de medicatie in het lichaam tot de gebruikelijke doseringsperioden, bijwerkingen en meer.