Louie Spray’s Muskie Reinstated
Louie Spray’s Muskie Reinstated: Vier jaar geleden, op 6 augustus 1992, werd ontdekt dat de wereldrecordmuskie van Art Lawton, die oorspronkelijk 69 pond, 15 ons en 64 1/2 inch lang zou zijn geweest, vervalst was (sterk overdreven in grootte) en werd officieel gezamenlijk gediskwalificeerd door zowel de National Freshwater Fishing Hall of Fame als de IGFA.
Als gevolg van die beslissing werd Louie Spray officieel opnieuw wereldrecordhouder muskellunge met zijn vis van 69 pond en 11 ons die hij in 1949 uit de Chippewa Flowage ving.
Een opsomming van wat tot deze bomvolle ontdekking leidde: in augustus 1991 werden mij enkele zeer tegenstrijdige feiten over de Lawton muskie bekend en, aangezien zovele vissers in de muskie vissersgemeenschap de legitimiteit van zijn vis altijd in twijfel hebben getrokken, begon ik de zaak diepgaand te onderzoeken. Mijn doel was om de Lawton muskie niet te bewijzen of te weerleggen, maar om alle feiten over zijn vis te weten te komen met een engagement om de waarheid te achterhalen.
In het kort, de Lawton vis werd gediskwalificeerd omdat ontdekt werd dat Art Lawton vals bewijsmateriaal had ingediend bij Field O Stream (de toenmalige recordhouder) om zijn wereldrecord muskie te staven. Men ontdekte dat: de foto die hij aan Field & Stream voorlegde als zijnde de foto van zijn 69 pond, 15-ounce muskie in werkelijkheid de foto was van een veel kleinere muskie van 491/2 inches en 55 pond en dat de weegbrief die Lawton voorlegde vals bewijsmateriaal was. De hoofdgetuige van de weging had zijn oorspronkelijke verhaal herroepen.
Bij het ontdekte bewijsmateriaal dat de vis vervalst was, berustte het sleutelstuk van de hele affaire op een nieuw ontdekte foto van de Lawton-muskie, waarop de vis hangend aan een paal te zien is, duidelijk de ware grootte van de vis tonend. De foto toont aan dat de muskie ongeveer een meter kleiner was dan Art Lawton’s eigen lengte – en niet slechts 3 1/2 inches korter zoals Lawton beweerde, die 68 inches lang was.
Louis Spray houdt de grootste muskie vast die ooit in de geschiedenis is gevangen
Sommige mensen hebben de kleingeestige en ongegronde beschuldiging geuit dat de National Freshwater Fishing Hall of Fame de Lawton muskie heeft gediskwalificeerd in een poging om “het record terug naar Wisconsin te halen.” Maar voor iedereen die de feiten kent, kan dit gemakkelijk ontkracht worden. Het besluit om de vis van Lawton te diskwalificeren werd niet genomen door een handvol “Haywarders”, maar door een wereldbestuur van ongeveer 40 adviserende gouverneurs, bestaande uit mensen uit de hele Verenigde Staten, Canada en zelfs daarbuiten. Deze mensen stemden met overweldigende meerderheid om de Lawton muskie te diskwalificeren, uitsluitend omdat de feiten onweerlegbaar bewijzen dat de Lawton vis vervalst is.
Dus, de geschiedenis is weer terug op zijn juiste koers en het merkteken om in te zetten is gezet. Je hebt alleen tijd op het water nodig en die ene charmante worp om je in de recordboeken te katapulteren en die heilige titel te bereiken die Louis Spray nu heeft met de grootste muskie die ooit in de geschiedenis is gevangen – zijn vangst van 69 pond en 11 ons uit de Chippewa Flowage.