Het inruilen van verzadigd vet en koolhydraten voor linolzuur – het belangrijkste meervoudig onverzadigde vet dat voorkomt in plantaardige olie, noten en zaden – verlaagt het risico op coronaire hartziekten, zo blijkt uit een nieuwe studie van onderzoekers van de Harvard School of Public Health.
We spraken met hoofdauteur Maryam Farvid, een gastwetenschapper en Takemi fellow in het Department of Nutrition, over de studie om meer te weten te komen.
1. Uw onderzoek toont aan dat door de hoeveelheid verzadigd vet en koolhydraten die we eten te verminderen, en deze calorieën te vervangen door voedingsmiddelen die rijk zijn aan linolzuur – zoals plantaardige olie, noten en zaden – we ons risico op het ontwikkelen van coronaire hartziekten kunnen verminderen. Wat is er zo bijzonder aan linolzuur? En moeten consumenten zich richten op het verminderen van verzadigd vet en koolhydraten in gelijke mate, of moeten we de een meer verminderen dan de ander?
Het vervangen van verzadigd vet of koolhydraten door plantaardige oliën en het zien van significante voordelen geeft aan dat vermindering van verzadigd vet of koolhydraten niet de enige reden is voor de gunstige effecten van linolzuur. In plaats daarvan speelt linolzuur zelf een speciale rol bij de ondersteuning van de gezondheid van het hart. Uit gerandomiseerde klinische studies is gebleken dat vervanging van verzadigd vet door linolzuur het totale en LDL-cholesterol verlaagt. Er zijn ook aanwijzingen dat linolzuur de insulinegevoeligheid en de bloeddruk verbetert.
2. De laatste tijd wordt er veel gepraat over gezonde en ongezonde vetten, waarbij verzadigd vet in de media ter discussie staat. Wat kunnen lezers leren van uw onderzoek over meervoudig onverzadigde versus verzadigde vetten?
Onze gegevens bieden sterke ondersteuning dat het vervangen van verzadigde vetten door plantaardige oliën die rijk zijn aan meervoudig onverzadigde vetten gunstig is voor de preventie van coronaire hartziekten. Het huidige debat over de rol van verzadigd vet gaat voorbij aan een belangrijk punt: de vervangende voedingsstof. Als verzadigd vet wordt vervangen door koolhydraten (meestal geraffineerde koolhydraten), zal er geen voordeel zijn voor hartziekten. Dit is de reden waarom in veel epidemiologische studies geen significant verband is waargenomen tussen verzadigd vet en het risico van hart- en vaatziekten, aangezien koolhydraten gewoonlijk als vergelijkingsmateriaal werden gebruikt. Als verzadigd vet echter wordt vervangen door meervoudig onverzadigd vet, dan is er een duidelijk voordeel voor de preventie van hartziekten.
3. Is er een bepaalde hoeveelheid linolzuur die consumenten elke dag zouden moeten proberen te eten? Wat zijn de beste bronnen?
In overeenstemming met de richtlijnen van de American Heart Association blijven onze gegevens de consumptie van 5-10% linolzuur* ondersteunen om het risico op hart- en vaatziekten te verlagen. Linolzuur is het belangrijkste n-6 meervoudig onverzadigde vetzuur (PUFA) in het westerse dieet en kan worden verkregen uit plantaardige oliën zoals zonnebloem-, saffloer-, soja-, maïs- en canola-olie, alsmede noten en zaden. Een eetlepel soja- of maïsolie bevat ongeveer 7-8 g linolzuur, en 7 gepelde walnoten leveren ongeveer 11 g linolzuur. Belangrijke bronnen van linolzuur, zoals soja- en canolaolie en walnoten, bevatten ook aanzienlijke hoeveelheden alfa-linoleenzuur, een plantaardig omega-3-vetzuur.
Bij een dieet van 2000 calorieën zou dat bijvoorbeeld neerkomen op 100-200 calorieën uit linolzuur.
4. Uw studie gaat ook in op beweringen dat linolzuur ontstekingsbevorderend zou zijn. Kunt u uitleggen wat u hebt gevonden toen u dit onderzocht?
Er is bezorgdheid geuit over het feit dat een hogere linolzuurconsumptie schadelijk zou zijn voor de gezondheid van het hart, vanwege mogelijke ontstekingsbevorderende en trombogene eigenschappen. Linolzuur kan worden omgezet in arachidonzuur en vervolgens gesynthetiseerd tot een verscheidenheid aan ontstekingsbevorderende eicosanoïden, die het risico op hart- en vaatziekten kunnen verhogen. Deze speculatie wordt echter niet gestaafd door gerandomiseerde gecontroleerde voedingsstudies, waarin de inname van linolzuur via de voeding geen verhoging van de plasmawaarden van arachidonzuur of ontstekingsmarkers bleek te veroorzaken. Integendeel, sommige studies hebben ontstekingsremmende effecten gevonden van diëten met een hoger linolzuurgehalte in vergelijking met diëten met een hoger verzadigd vetgehalte.
5. Wat zijn op basis van deze nieuwe studie enkele eenvoudige stappen die consumenten kunnen nemen om hun dieet te verbeteren?
In plaats van boter, room, reuzel en andere dierlijke vetten te gebruiken als de primaire bron van culinair vet, zou men vloeibare plantaardige oliën zoals soja-, maïs-, olijf- en canola-olie moeten gebruiken om te koken, op salades en aan tafel. Hoewel olijfolie weinig linolzuur bevat, hebben veel studies aangetoond dat mediterrane diëten rijk aan olijfolie de gezondheid ten goede komen. Noten en zaden zijn ook uitstekende bronnen van gezonde vetten.