Nauw na het voltooien van een succesvolle ruimtemissie werd Lisa Nowak bekend als de luierdragende astronaut die wraak wilde nemen in een schandalige liefdesdriehoek in 2007. Meer dan tien jaar later zullen Natalie Portman en Jon Hamm een losse bewerking van haar waargebeurde verhaal op het grote scherm brengen in de aankomende film Lucy in the Sky. Je vraagt je misschien af waar de gevallen astronaute nu is. Wat is er gebeurd met haar slachtoffer en haar voormalige minnaar? Hier is alles wat iedereen die haar zaak volgt moet weten.
Twee jaar lang had Nowak, een getrouwde moeder van drie kinderen en een succesvol astronaut, een affaire met Bill Oefelein, een collega-medewerker van NASA. Oefelein ging om met luchtmachtkapitein Colleen Shipman, en maakte het uiteindelijk uit met Nowak. Terwijl ze 900 mijl van Houston naar Orlando reed in een luier voor volwassenen, confronteerde Nowak, wiens auto vol lag met wapens en ander belastend materiaal, Shipman op de internationale luchthaven van Orlando. Ze overgoot Shipman met pepperspray en werd op 5 februari 2007 gearresteerd en beschuldigd van poging tot moord.
Terwijl de media Nowak afschilderden als een geminachte minnares, suggereerden vrienden dat ze door een buitensporige hoeveelheid stress was gegaan. In 2003 had ze drie collega’s verloren in het beruchte Columbia-ongeluk, voedde ze een tweeling op, en hoorde ze dat haar man was uitgezonden naar Afghanistan, terwijl ze trainde voor haar ruimtemissie. Een maand voordat ze Shipman aanviel, was ze ook nog eens gescheiden van haar man, van wie ze uiteindelijk in 2008 scheidde. Lucy in the Sky onderzoekt de mogelijk negatieve psychologische tol van het “Overview Effect,” een verschuiving in het bewustzijn dat astronauten melden bij het zien van de aarde vanuit de ruimte.
Watch This!
Pop Quiz
Nowak pleitte schuldig aan beschuldigingen van misdrijf inbraak en misdrijf mishandeling, kreeg een jaar voorwaardelijk, 50 uur taakstraf, en acht uur woedebeheersing training. Nadat NASA haar ontsloeg, ontsloeg de marine uiteindelijk ook Nowak, die haar strafblad wilde verzegelen om werk te vinden buiten de overheid.
Sinds 2017 werkt Nowak in de particuliere sector en woont ze in een bescheiden huis in Texas. Er is niet veel bekend over haar verblijfplaats, omdat ze een laag profiel houdt en geen interviews geeft. Haar advocaten vertelden People in 2016 dat “het goed met haar gaat”. Dit jaar wordt ze 56.
Oefelein en Shipman trouwden in 2010 en wonen momenteel in Alaska met hun jonge zoon. Ze beheren een website genaamd Adventure Write, die het schrijven voor kinderen bevordert. In een recent interview vertelde Shipman aan People dat ze door de aanval jarenlang angstig was geweest, en dat schrijven voor haar een uitlaatklep was. Ze publiceerde haar eerste roman, Eerie, in 2015 onder het pseudoniem C.M. McCoy.