Maak kennis met enkele van de meer dan 1000 geesten in de onzichtbare geestenwereld van Vodou
Loa (ook wel lwa genoemd) zijn de primaire geesten van Voodoo (ook wel Vodou gespeld). Vodou is een religie die wordt beoefend in het Caribische land Haïti. De godsdienst zou zijn ontstaan door afstammelingen van Afrikaanse etnische groepen die als slaven naar Saint-Domingue (nu Haïti) werden gebracht. Volgens Brittanica is Vodou een “wereldbeschouwing die filosofie, geneeskunde, rechtvaardigheid en religie omvat.”
Een fundamenteel principe van Voodoo is dat alles uit geesten bestaat. Mensen zijn slechts geesten die in de zichtbare wereld leven. In de onzichtbare wereld vindt men lwa, myste, anvisib, zanj, en de geesten van voorouders en overledenen. Van al deze geesten wordt gezegd dat ze in een mythisch land leven dat Ginen heet. Loa zijn zelf geen goden, maar zijn geesten die door God, die Bondye wordt genoemd, zijn geschapen om de levenden te helpen.
Geesten pantheons
Er zijn meer dan 1000 lwa in vodou, gegroepeerd in 17 pantheons die nanchon worden genoemd. De meest prominente pantheons van lwa zijn de Rada en de Petwo. Hoewel veel lwa voorkomen in zowel de Rada als de Petwo pantheons, zijn er toch verschillen.
Lwa in het Rada pantheon worden gekarakteriseerd als vredelievend en welwillend. Dat gezegd hebbende, kunnen ze wraakzuchtig zijn als ze worden beledigd. Aan de ene kant worden lwa in het Petwo pantheon beschreven als krachtig, agressief en gevaarlijk. Aan de andere kant zijn ze ook beschermend voor de levenden en vrijgevig.
Enkele van de prominente lwa
Er is geen ruimte om meer dan 1000 lwa aan u voor te stellen, maar hier zijn enkele lwa die in bijzonder hoog aanzien staan.
Legba is de meester en bewaker van de kruispunten die communicatie met de geesten mogelijk maakt. Agwe, alias Agwe-Tawoyo, is de lwa van de zee. Lasiren is zijn vrouwelijke tegenhanger. Danbala Wedo en zijn vrouw Ayida Wedo worden voorgesteld door twee slangen en vertegenwoordigen de kracht en de eeuwigheid van het leven. Ezili Freda staat bekend als de lwa van de liefde. De lwa van de bomen en beschermheilige van de tempel is Loko. De lwa van kracht en macht is Ogou. Marktplaatsen en kooplieden worden beschermd door de lwa Aziyan. Azaka is de lwa die de leiding heeft over het landbouwwerk en het leven. Gede is de lwa van de dood.
Mensen – zelf geesten in de zichtbare wereld – dienen de lwa. Zij houden van de lwa, respecteren hen en vrezen hen. Mensen tonen hun liefde en respect voor de lwa door naar hen te verwijzen als Papa (vader), Manman (moeder) of Metres (meesteres). De lwa beantwoorden de liefde, het respect en de toewijding van de mensen door zegeningen, bescherming en gunsten te verlenen.
Mensen vereren of aanbidden Vodou lwa in religieuze diensten die worden geleid door een Vodou priester of priesteres. De rituelen bestaan uit liederen, dansen, spirituele tekeningen, gebeden en trommels rond een centrale “pilaar in het midden”, een potomitan genaamd. Tijdens de ceremonies kunnen de aanhangers in trance raken, waarin zij eten, drinken, dansen, advies geven, medische genezingen verrichten of bijzondere lichamelijke prestaties leveren. Er wordt gezegd dat deze daden – terwijl zij in trance zijn – de lichamelijke aanwezigheid van de lwa in die persoon aantonen.
De pilaar die van de vloer tot het plafond loopt, is gewoonlijk versierd met een spiraalvormige slang. Lwa, zo wordt gezegd, klimmen of vallen door de potomitan alsof het een “magische as” is. Door middel van liederen, dansen, tekeningen, gebeden en trommelen nodigen de mensen de lwa uit om zich bij de levenden te voegen, deel te nemen aan de ceremonie en de offers te aanvaarden.
Mystiek huwelijk
“Een fundamenteel principe van voodoo is dat alles uit geesten bestaat. Mensen zijn slechts geesten die in de zichtbare wereld leven.”
Volgelingen van Vodou kunnen zelfs met een lwa trouwen in een maryaj mistik, een “mystiek huwelijk”. De ceremonie, met speciale kleding, een bruidstaart en een trouwring, brengt een speciale relatie tot stand tussen de mens en de lwa: een van spirituele bescherming. Maar met welke lwa trouw je? Men mag trouwen met de met tet die door overleg met de geesten is geïdentificeerd als “wandelend” met die persoon.
Een diepere duik – Gerelateerde lectuur van de 101:
– 25 plaatsen waarvan de VS NIET wil dat u ze bezoekt | Vacation 101
Haiti is een fascinerende, maar gecompliceerde, plaats. De VS heeft het reizen ernaartoe afgeraden.
– Geloof het of niet: Religie kan leiden tot een langer leven
Godsdienst van de een of andere soort staat centraal in het leven van veel mensen. Zou de hoop op een langer leven daar iets mee te maken kunnen hebben?