Guinguette Marais Poitevin

Locatie

Memphis ligt ten zuiden van de delta van de rivier de Nijl op de westelijke oever. Het ligt ongeveer 15 mijl ten zuiden van het moderne Caïro, op de grens die Opper- en Neder-Egypte scheidt. Het is de thuisbasis van de piramiden van Gizeh en de Grote Sfinx. Het is ook de thuisbasis van de grote necropolis Saqqara, die een populaire begraafplaats was voor farao’s van het Oude Koninkrijk en andere edelen.

Geschiedenis van Memphis

Memphis werd gesticht door koning Menes. Hij verenigde Opper-Egypte en Neder-Egypte in één monarchie. De eerste naam voor de stad was “Witte Muren”, waarschijnlijk afgeleid van de witgekalkte bakstenen van Menes’ paleis. Memphis was zo’n belangrijke stad tijdens het Oude Rijk dat veel farao’s en andere machtige mensen de woestijnrotsen hier kozen als hun begraafplaats.

Memphis is het cultuscentrum van Ptah, een scheppergod in de oude Egyptische religie. Hij was ook beschermheer van de ambachtslieden, wat toepasselijk was omdat Memphis in zijn hoogtijdagen bloeide als centrum voor handel en nijverheid. Hoewel het niet direct aan de rivier de Nijl lag, verbond een kanaal het met elkaar, waardoor overvloedige handel mogelijk was.

Vele tempels werden hier gebouwd ter ere van Ptah, Sekhmet (zijn vrouw) en hun zoon, Nefertem. Deze tempels liggen nu echter in puin. Ooit was de Grote Tempel van Ptah een van de meest prominente bouwwerken van de stad.

Memphis was gedurende acht opeenvolgende dynastieën tijdens het Oude Rijk de hoofdstad van het oude Egypte. Met de opkomst van Thebe tijdens het Nieuwe Rijk raakte Memphis in verval. Het fungeerde echter wel als tweede hoofdstad van Egypte en zag de geboorte van Amenhotep II.

Memphis werd in 525 v. Chr. ingenomen door de koning van Perzië, Cambyses II. Alexander de Grote versloeg de Perzen in 332 v. Chr. en behield Memphis als zijn hoofdkwartier terwijl hij zijn stad, Alexandrië, in het noorden bouwde.

Tijdens de opkomst van het Christendom werden veel van de tempels verwoest en Memphis werd uiteindelijk verlaten. De weinige bouwwerken die overbleven werden afgebroken om andere dorpen te bouwen, waaronder de stad Caïro.

Resten van Memphis

Van de grote stad Memphis zijn vandaag de dag nog maar enkele ruïnes over. Een daarvan is een standbeeld van Ramses II. Ooit was het een meter lang, maar het is beschadigd en de onderbenen en voeten ontbreken nu. Ooit sierde het de tempel van Ptah. Nu heeft hij echter veel schade opgelopen door eeuwenlang in het zand te hebben gelegen.

De andere belangrijke ruïne in Memphis is de albasten Sfinx. De albasten Sfinx is kleiner en minder opvallend dan de Grote Sfinx bij Gizeh, maar is ongeveer 1 meter hoog en 2 meter lang. Geschat wordt dat hij ongeveer 80 ton weegt.

Saqqara

Saqqara diende als de necropolis (begraafplaats) van Memphis. Het is belangrijk omdat het de thuisbasis is van vele piramides, waaronder de Trappenpiramide van Djoser die werd gebouwd tijdens de 3e dynastie. 16 andere Egyptische koningen bouwden hun piramiden in Saqqara. Opmerkelijke, niet-koninklijke mensen kozen Saqqara ook als hun begraafplaats. In 1979 werd het gebied door de UNESCO tot werelderfgoed verklaard.

Het eerste grootste stenen gebouw in Egypte wordt toegeschreven aan koning Djoser van de derde dynastie en zijn adviseur Imhotep. Het stenen gebouw is de Trappenpiramide van Saqqara.

Een aantal van de monumenten die in Saqqara te vinden zijn:

• Pyramidecomplex van Teti
• Pyramidecomplex van Pepi I & Pepi II
• Piramidecomplex van Netjerikhet
• Piramidecomplex van Sekhemkhet
• Piramidecomplex van Userkaf
• Graf van Hotepsekhemwi
• Pyramidecomplex van Merenre I

Klik hier voor meer informatie over Saqqara

Archaeologisch onderzoek van Memphis

Het dorp Mit Ruhaynah ligt dicht bij de ruïnes van de antieke stad Memphis. Rond de eeuwwisseling van de 20e eeuw waren enkele van de muren van de oude stad te zien (hoewel toen al geruïneerd), maar deze zijn sindsdien verdwenen. Helaas werden veel van de piramiden en graftombes door schatgravers geplunderd voordat echt wetenschappelijk onderzoek kon worden verricht.

Tijdlijn

• 1850: Auguste Mariette ontdekte het Serapeum.
• 1908-1913: Sir Flinders Petrie legde delen van de tempel van Ptah bloot. Deze delen zijn sindsdien verdwenen.
• 1917: Fundamenten van het paleis van Merneptah werden opgegraven door een expeditie van de Universiteit van PA.
• 1930: Walter Byron Emery legde belangrijke graven uit de eerste dynastie bloot.

Andere opmerkelijke archeologen waren Andrew Reisner en Hermann Junker (opgravingen te Gizeh), Ludwig Borchardt (opgravingen piramiden en zonnetempels uit de 5e dynastie), Zakaria Goneim (ontdekte een onbekende piramide uit de 3e dynastie) en J.P. Lauer (trappenpiramidecomplex).

feiten over Memphis

• De funeraire objecten van Saqqara worden beschouwd als een van de zeven wereldwonderen van de Oude Wereld.
• Memphis diende als hoofdstad van Egypte toen de Perzen regeerden tijdens de 27e dynastie.
• Het woord “Memphis” is een Grieks woord dat is afgeleid van het Egyptische woord “Menofre”.
• In de 5e eeuw v.Chr, bezocht de Griekse historicus, Herodotus, Memphis.
• De opkomst van de havenstad, Alexandrië, leidde tot de uiteindelijke verlatenheid en verval van Memphis.
• Ook bekend als Ankh Tawy wat betekent “het binden van de twee landen” (bovenste en onderste Egypte).
• De trappenpiramide van Saqqara werd gebouwd in 2650 v. Chr.
• De Apisstieren, die als levende manifestaties van Ptah werden beschouwd, werden begraven in het Serapeum van Saqqara.
• Saqqara beslaat een gebied van ongeveer vier vierkante mijl en is verdeeld in twee categorieën: Saqqara-Noord en Saqqara-Zuid.
• Memphis werd gesticht door koning Menes in 3.100 v.Chr.