In 1919, het jaar voordat het 19e Amendement voor stemrecht voor vrouwen werd geratificeerd, was “America’s Sweetheart” Mary Pickford medeoprichter van United Artists, een studio die 100 jaar later nog steeds films produceert.
Ondanks de inspanningen en bijdragen van vrouwen als Pickford, is Hollywood grotendeels door mannen gedomineerd gebleven. Maar buiten het scherm zijn vrouwen blijven vechten voor gelijke beloning, hebben ze het castingbeleid aangevochten en hebben ze vooruitgang geboekt in banen achter de schermen die door mannen werden gedomineerd. Op het witte doek hebben actrices echte vrouwen geportretteerd die strijden voor goede doelen en vrouwen die de wereld hebben beïnvloed, maar ook fictieve vrouwen die inspireren en zorgen voor gelach, tranen en zusterschap.
Ondanks de moeilijkheden die vrouwen hebben gehad om hun verhalen op het witte doek te brengen, zijn er ook veel triomfen die gevierd kunnen worden. In de Gouden Eeuw van Hollywood erkende het door mannen gedomineerde studiosysteem de waarde van “vrouwenfilms” en actrices als Bette Davis, Katharine Hepburn, Joan Crawford, Olivia de Havilland, Rosalind Russell, Carole Lombard en Mae West, om er maar een paar te noemen, brachten vrouwen tot leven die slim, sterk, grappig, eigenzinnig en meelevend waren.
In latere jaren zorgde de vrouwenbevrijdingsbeweging voor actrices als Jane Fonda, Pam Grier, Carrie Fisher en Shirley MacLaine, die de mondigheid van vrouwen en de veranderende rol van vrouwen in de samenleving lieten zien. Nu hebben we actrices als Jennifer Lawrence, Viola Davis, Gal Gadot, Saoirse Ronan, Octavia Spencer en Jodie Foster, die zowel echte als fictieve superhelden tot leven brengen en de waarde van vrouwelijkheid en de kracht die in ons allen schuilt, blijven laten zien. Daarnaast hebben we nu een toenemend aantal vrouwen die floreren achter het scherm, met name regisseurs en/of schrijvers zoals Greta Gerwig, Patty Jenkins, Lulu Wang en Olivia Wilde – in feite was er een recordaantal door vrouwen geregisseerde films in 2019!
Bekijk onze fotogalerij hierboven, die een blik werpt op films die je aan het lachen maken, je laten huilen, je inspireren, je soms woedend maken en je hopelijk zullen vermaken in een tijd waarin dat hard nodig is. Het omvat onze keuzes voor de 40 beste door vrouwen gedreven films met opmerkelijk sterke vrouwen die de leiding nemen en op allerlei manieren heldinnen zijn.