De meesten van ons weten dat te veel stress schadelijk is voor de gezondheid – maar weten we ook waarom?
Cortisol, vaak het “stresshormoon” genoemd, beïnvloedt het lichaam op zo veel manieren. Gewichtstoename, vermoeidheid, depressie, geslachtsdrift en het algehele mentale functioneren kunnen negatief worden beïnvloed door hoge cortisolniveaus.
Je vraagt je echt af waarom er niet meer aandacht wordt besteed aan een hormoon dat iemand dik, moe en ellendig kan maken EN dat de geslachtsdrift kan wegnemen.
Hoe werkt dit?
Wel, cortisol kan de stofwisseling op een nadelige manier beïnvloeden. Deze chemische reactie op stress vertelt het lichaam niet alleen om meer calorieën te consumeren (vooral koolhydraatrijk voedsel), maar ook om die calorieën op te slaan, vooral in de buik, dicht bij onze kern. De natuurlijke reactie van het lichaam is om calorieën te sparen voor het geval de stress aanhoudt of terugkeert, en dit wordt gedaan door de stofwisselingssnelheid te verlagen, wat betekent dat het lichaam onder stress minder calorieën zal verbranden.
Hoewel we de chronische stressoren in onze omgeving (vervuiling, files) niet kunnen beïnvloeden, kunnen veranderingen in levensstijl cortisol wel verminderen. Hoge cortisolniveaus activeren een enzym, HSD genaamd, dat inactief cortisol reactiveert, waardoor vetcellen steeds meer calorieën opslaan.
Gelukkig kan HSD worden gedown-reguleerd door flavenoïden, die in overvloed aanwezig zijn in levendig gekleurde vruchten en groenten, zoals bessen, citrusvruchten, bladgroenten en andere gezonde voedingsmiddelen, zoals pure chocolade en rode wijn.Flavenoïden kunnen het effect van cortisol tegengaan en verminderen, terwijl ze ook de stofwisseling verhogen.
Maar cortisol alleen is slechts de helft van de vergelijking – het is de balans tussen cortisol en testosteron die verantwoordelijk is voor zo veel van de negatieve effecten van stress. Dit geldt voor mannen en vrouwen. Een goed afgestemde balans tussen cortisol en testosteron is essentieel voor het beheersen van depressie, vermoeidheid en mentale functies.
Twee manieren om te beginnen deze hormonen in balans te brengen zijn regelmatige lichaamsbeweging en voldoende slaap.
Maar zo eenvoudig is het niet. Bekijk onze geest/lichaam-programma’s om meer te weten te komen over wat je aan stress kunt doen.