De gangbare mening (en die van je moeder) zegt dat je nieuwe kleren altijd moet wassen voordat je ze aantrekt. Maar ik wil nu een nieuwe korte broek aantrekken omdat mijn dijen er dunner door worden, dus… wat moet ik doen? Helaas is het een slecht idee om ze te wassen voordat je ze draagt, en wel om drie belangrijke redenen…
Er zitten mogelijk gevaarlijke chemicaliën op
“Sommige bedrijven gebruiken pesticiden en chemicaliën – zoals formaldehyde – om schimmel en ongedierte te voorkomen tijdens het verzend- en productieproces,” legt styliste Rayne Parvis uit uit L.A.-A. “Die chemicaliën kunnen huidirritatie veroorzaken.” In Californië bijvoorbeeld eist Proposition 65 dat bedrijven consumenten waarschuwen voor aanzienlijke blootstelling aan chemicaliën, zoals formaldehyde, die kanker of geboorteafwijkingen veroorzaken, waardoor veel kledingbedrijven hebben moeten toegeven dat hun producten dergelijke chemicaliën bevatten. “Het wassen van je kleding wordt ook om deze reden sterk aangeraden,” voegt Parvis toe.
Vele deskundigen beweren echter dat in de meeste gevallen deze Proposition 65 labels producten veel gevaarlijker doen lijken dan ze in werkelijkheid zijn, wat betekent dat het idee dat je nieuwe spijkerbroek kanker kan veroorzaken hoogstwaarschijnlijk overdreven is. Toch kan het geen kwaad om hem even door de wasmachine te halen voordat je hem aantrekt.
Er zitten massa’s ziektekiemen op
“In de detailhandel dragen en brengen veel mensen kleding terug,” legt Parvis uit. “Dus als je een kiemphobe bent, kan het wassen van je kleding je wat gemoedsrust geven.” Bovendien kan die nieuwe broek die je net hebt gekocht gemakkelijk door tientallen mensen (en hun vieze konten) zijn gepast voordat je besloot hem te kopen. Volgens een onderzoek van Philip Tierno, hoogleraar microbiologie en pathologie aan de Universiteit van New York, waarbij hij verschillende kledingstukken van drie populaire kledingketens testte, zijn veel van deze kleren bedekt met zaken als uitwerpselen, huidflora, vaginale organismen, gist en respiratoire afscheidingen tegen de tijd dat ze de winkel verlaten in iemands boodschappentas.
Ik kan je ook vertellen, uit persoonlijke ervaring met het werken in een tweedehandswinkel, dat we weliswaar ons best deden om te voorkomen dat we artikelen in huis haalden die duidelijk vies waren, maar dat we ook nooit iets wasten. Dus als je vintage koopt, raad ik je zeker aan om het te wassen voordat je het draagt.
Het kan je andere kleren in de war brengen
Veel nieuwe kleren hebben extra kleurstoffen die kunnen afgeven op je huid of op andere kleren die je draagt, dus wassen om die kleurstoffen te verwijderen is een goede manier om vlekken op je huid en je kleren te voorkomen. Als je van plan bent om je nieuwe kleren op maat te laten maken, raadt Parvis aan om ze eerst te wassen, zodat ze krimpen voordat de kleermaker erin knipt. “Ik raad altijd aan om spijkerbroeken, kleding met katoen of andere kledingstukken die kunnen krimpen te wassen voordat je ze op maat laat maken,” zegt ze. “Als je bijvoorbeeld 99 procent katoenen denim op maat maakt voordat je het wast, kan het zijn dat het te kort gezoomd wordt.”
Al met al is wassen voor het dragen een goede zet – als er al iets is, om het aanhoudende balzweet kwijt te raken van de kerel die onvermijdelijk commando ging in de kleedkamer.