Momofuku Ssäm Bar, dat naar de mening van Grub de meest consistente interessante eetgelegenheid van de restaurantgroep is geweest, is dood. Na bijna 14 jaar in de East Village, zal het restaurant sluiten en heropenen in de South Street Seaport ruimte die momenteel onderdak biedt aan Wayō. Dus ja, technisch gezien zal Ssäm voortbestaan, maar zoals het klassieke Amerikaanse gezegde luidt, het is als “een doodskopsticker op een Cadillac”. De sfeer van de herontwikkelde South Street Seaport is gewoon niet hetzelfde als de East Village, maar goed, dat is de East Village of Momofuku ook niet.
In een verklaring op de website van Momofuku, waarover Eater voor het eerst berichtte, wordt de verhuizing aangekondigd als onderdeel van een stroomlijningsproces of, zoals het in de aankondiging wordt geformuleerd, het focussen op “restaurants met het meeste potentieel.” Het huurcontract van Ssäm Bar loopt in januari af, en het is blijkbaar tijd om verder te gaan. Het nieuwe restaurant wordt een soort Frankenssäm, met elementen van Wayo, waaronder delen van het menu, tafelmodel koken en karaokekamers.
Dit is niet de enige verandering in het Momofuku-imperium. Er werd ook aangekondigd dat zowel Nishi als CCDC in Washington, D.C. zullen sluiten. Nishi heeft het een paar tumultueuze jaren uitgehouden in Chelsea, openend als een Italiaans-Aziatisch restaurant voordat het meer een puur Italiaans restaurant werd. Het is nooit echt geland zoals sommige van Momofuku’s meer succesvolle restaurants. Volgens de aankondiging van Momofuku waren de marges bij zowel Nishi als CCDC te klein en “had geen van beide restaurants genoeg buffer om de schok van deze crisis op te vangen.”
Treurig genoeg zullen we allemaal gewoon “tot ziens” moeten zeggen tegen de oorspronkelijke Ssäm Bar terwijl we naar wazige oude foto’s van eend kijken.