De laatste tijd ben ik twee romans tegengekomen die me irriteerden omdat ze ezel en prairiewolf als synoniemen behandelden, wat ze niet zijn. De meest recente was Abandon, van Blake Crouch; de titel van de andere schiet me niet te binnen.
Ezels en ezels zijn verwant, maar het zijn niet dezelfde dieren. Begin met het bekende paard, Equus caballus. Een onbesneden mannetje is een hengst en een vrouwtje is een merrie.
Dan is er de ezel, Equus asinus, ook bekend als ezel of ezelin. Mannetjes zijn ezels en vrouwtjes zijn jennies.
Ezels en paarden kunnen met elkaar kruisen en nakomelingen voortbrengen die bijna altijd steriel zijn. Meestal kruist een boer met een merrie om een muilezel te krijgen, die grote ezelachtige oren heeft.
Als een hengst en een muilezel met elkaar kruisen, is het resultaat een muilezel; het zijn vreemd uitziende beesten en de enige keer dat ik er ooit een heb gezien was in een komische act op de provinciale kermis rodeo.
Ik vroeg een bevriende muilezelfokker naar de verschillen tussen muilezels en muilezels: “Een muilezel krijgt over het algemeen het beste van beide ouders – het slimme hoofd van een ezel op het sterke lichaam van een paard. Een muilezel krijgt meestal het omgekeerde, daarom fokt bijna niemand ze.”
De ezel heeft bloedlijnen die fokkers opsporen. Van het steriele muildier wordt gezegd dat het noch trots is op zijn afkomst, noch hoop heeft op nageslacht (hoewel er de laatste jaren muilezels zijn gekloond).
De grote oren van het muildier hebben geleid tot de naam van ons westerse muildierhert; het konijn met de lange oren dankt zijn naam aan het konijnenhaasje.
Maar ook al hebben ze allebei paardenstreken met indrukwekkende oren, het muildier en de ezel (of ezel of ezel) zijn niet hetzelfde, en ik zou willen dat mensen ophielden met het door elkaar halen van deze dieren die nog steeds veel van het harde werk van de wereld doen.
- Wilde dieren
- Blog Post