Nirvana is een van de grootste en meest invloedrijke bands uit de muziekgeschiedenis. Opgericht in Seattle in 1987, hebben ze vrijwel eigenhandig de alternatieve muziek naar de mainstream gekatapulteerd toen hun tweede album, Nevermind, de muziekindustrie verraste en de populaire cultuur op zijn kop zette bij de release in 1991. Hun mix van vunzige, gedempte rock-‘n-roll, punkrock en abstracte teksten sprak oorspronkelijk tot de verbeelding van de steeds ontevredener wordende generatie X-jongeren, maar vormt en informeert de rockmuziek van vandaag nog steeds.
Maar wie zijn Nirvana? Hoe zijn ze begonnen? Wat zijn hun grootste nummers? Wat is Nirvana eigenlijk? Wij brengen je alles wat je moet weten over de favoriete zonen van Seattle.
- De 30 beste Nirvana-songs
- Koop de nieuwste Nirvana-shirts en merch
- Nirvana: de geboorte van een rock’n’roll-revolutie
Wie waren de leden van Nirvana?
In hun bekendste formatie bestond Nirvana uit zanger en gitarist Kurt Cobain, drummer Dave Grohl en bassist Krist Novoselic. Cobain en Novoselic leerden elkaar kennen op de middelbare school in Aberdeen, Washington, waar de band oorspronkelijk gevestigd was.
Cobain was Nirvana’s belangrijkste songwriter, schreef al hun teksten en bijna al hun muziek – hoewel Grohl en Novoselic beiden bijdroegen aan Nirvana’s muziek, zoals op Aneurysm, dat door alle leden van de band is geschreven. Grohl schreef ook zelf de Heart-Shaped Box B-kant Marigold.
Wanneer kwam Dave Grohl bij Nirvana?
Dave Grohl kwam in 1990 bij Nirvana, nadat de band hun debuutalbum, Bleach, al had opgenomen. Toen Grohl’s eerste band, Scream, halverwege de tournee in 1990 plotseling uit elkaar viel, belde Grohl – die was gestopt met zijn middelbare school om een carrière in de muziek te beginnen – vriend en Melvins-frontman Buzz Osborne voor advies over wat hij nu zou moeten doen. Osborne gaf de telefoonnummers van Cobain en Novoselic door aan Grohl, en de rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis. Novoselic merkte later op dat “we binnen twee minuten wisten dat hij de juiste drummer was”.
Wie was de eerste drummer in Nirvana?
Chad Channing wordt algemeen beschouwd als de eerste “officiële” drummer van Nirvana, aangezien hij meespeelde op Bleach, het debuutalbum van Nirvana. Er was echter een draaideur van drummers in Nirvana voordat hij erbij kwam.
Bob McFadden was de eerste drummer die ooit de stokken oppakte voor Nirvana, maar hij hield het maar een maand vol. Na McFadden kwam Aaron Burckhard, die wegdreef van de band toen ze uit Aberdeen verhuisden. Op dat moment begon de band te jammen met Melvins drummer Dale Crover, die verscheen op Nirvana’s eerste demo’s in 1988. Crover vertrok kort daarna, waarop Dave Foster erbij kwam – tot hij een paar maanden later naar de gevangenis werd gestuurd. Het was op dat moment dat een wederzijdse vriend hen voorstelde aan Channing, die lang genoeg in de buurt bleef om de Bleach sessies door te komen. Cobain en Novoselic werden echter koud gelaten door Channing’s drumkunsten tijdens de sessies. Door groeiende frustraties over het feit dat hij niet mocht bijdragen aan het songwriting proces, vertrok Channing. Hij werd kort vervangen door Mudhoney-drummer Dan Peters, daarna weer door Dale Crover, voordat Grohl de gelederen kwam versterken.
Waarom heetten ze Nirvana?
Cobain heeft gezegd dat Nirvana op die naam was gekomen omdat hij “een naam wilde die een beetje mooi of leuk en mooi was in plaats van een gemene, rauwe punknaam zoals de Angry Samoans”. Voordat ze Nirvana werden, stond de band bekend als Skid Row, Fecal Matter en Ted Ed Fred.
Nirvana werd aangeklaagd door een Britse psych-rock band met dezelfde naam over gebruiksrechten van de naam Nirvana, gezien het feit dat ze al actief waren onder die naam sinds 1965 – twee jaar voordat Cobain zelfs maar geboren was. De twee bands bereikten uiteindelijk een schikking in de rechtbank. Het Britse Nirvana maakte van de gelegenheid gebruik door een psychedelische cover van Nirvana’s hit Come As You Are uit te brengen als onderdeel van een uiteindelijk onuitgebracht Nirvana Sings Nirvana covers album.
Wat is de betekenis van Nirvana in het boeddhisme?
De term nirvana in het boeddhisme wordt meestal gebruikt om te verwijzen naar het ultieme spirituele doel van de religie: het bereiken van een staat van verlichting die iemand bevrijdt uit de cyclus van reïncarnatie. De term verwijst naar het doven van de drie vuren in het zelf, die elk staan voor hebzucht, haat en begoocheling, zodat men vrede en spirituele vervulling kan bereiken. Moderne interpretaties suggereren dat een “nirvana in dit leven” mogelijk is afhankelijk van een “getransformeerde staat van persoonlijkheid gekenmerkt door mededogen, vrede, diepe spirituele vreugde en een afwezigheid van negatieve mentale toestanden en emoties zoals twijfel, bezorgdheid, angst en vrees”.
Zijn Nirvana grunge?
Er is echt geen twijfel over mogelijk: Nirvana was – en is nog steeds – de grootste grungeband op deze planeet. Grunge zelf is een term die nogal wat stof doet opwaaien, omdat de definiërende kwaliteiten ervan ontleend zijn aan de woestheid van punk, de neerslachtige ruwheid van metal en het onweerstaanbare songwriting-vernuft van pop, wat sommigen ertoe heeft gebracht te beweren dat grunge helemaal geen genre op zich is, of het af te doen als een cynische marketingterm. Maar als mensen je vertellen dat Nirvana een punkband, een alt.rockband of een popband was, dan moet je niet naar hen luisteren. Nirvana was niet alleen een grunge band. Nirvana was grunge.
Waar gaat de Nirvana smiley over?
De tekening van een geel gezicht op een zwarte achtergrond, met doorgestreepte ogen en een wiebelige glimlach, is een van de meest duurzame afbeeldingen uit de carrière van Nirvana, en is sindsdien te zien op T-shirts, pullen, sleutelhangers, bier koozies en zo’n beetje alles wat je maar kunt bedenken. Volgens de legende werd het getekend door Cobain voor een flyer die een Nevermind album launch party aankondigde in Seattle in september 1991. Naar verluidt is hij geïnspireerd op een soortgelijke ruw getekende smiley, die de klanten “een erotische dag” wenste vanaf zijn plek op de bewegwijzering bij stripclub The Lusty Lady – een bekende tent in de buurt van waar Cobain en de rest van de scene in Seattle vaak rondhingen.
Foto door Michael Hanscom op Flickr. Gelicentieerd via Creative Commons.
Hoe is Kurt Cobain om het leven gekomen?
Kurt Cobain pleegde op 5 april 1994 zelfmoord. Hij werd ontdekt in zijn huis in Seattle met een zelf toegebrachte schotwond in het hoofd en een hoog gehalte aan heroïne en diazepam in zijn lichaam. Hij werd overleefd door zijn vrouw, Courtney Love, en hun dochter, Frances Bean Cobain.
Wat zijn Nirvana’s beste albums?
Best is een lastige term, gezien het subjectieve karakter ervan – maar van alle albums is Nevermind het definitieve Nirvana-album, en historisch gezien het belangrijkste. Nirvana heeft officieel maar drie albums opgenomen in hun tijd als band: Bleach in 1989, Nevermind in 1991 en In Utero in 1993. Nevermind is veruit Nirvana’s best verkochte album, met meer dan 10 miljoen verkochte exemplaren in de VS alleen. In Utero komt op de tweede plaats met 5 miljoen verkochte exemplaren in de VS, terwijl debuutalbum Bleach het minst populair is – hoewel er nog steeds 2 miljoen exemplaren van zijn verkocht in de VS.
Naast deze albums heeft ook het Nirvana-compilatiealbum Incesticide in de loop der jaren een enorme cultstatus gekregen.
Wat zijn Nirvana’s grootste nummers?
Nirvana’s grootste nummer was het wereldveranderende Smells Like Teen Spirit. Het werd uitgebracht op 10 september 1991 en schoot meteen de top 10 van het Billboard binnen, en wordt vaak genoemd als het moment waarop de grunge-muziek de mainstream bereikte.
We hebben onlangs een stemming onder onze lezers gehouden om de beste Nirvana songs aller tijden te bepalen. Hier zijn hun keuzes van Nirvana’s 15 beste nummers, in aflopende volgorde:
1. Smells Like Teen Spirit
2. Lithium
3. Heart-Shaped Box
4. Come As You Are
5. All Apologies
6. Aneurysm
7. Drain You
8. Breed
9. In Bloom
10. You Know You’re Right
11. Territorial Pissings
12. Lounge Act
13. Where Did You Sleep Last Night
14. About A Girl
15. Pennyroyal Tea