Historisch gezien bleven de olieprijzen in de 20e eeuw stabiel, in reële termen, tot de jaren 1970. Sindsdien hebben politieke, economische en andere veranderingen het olielandschap door elkaar geschud. In 2020 deed het coronavirus de prijzen kelderen.
Key Takeaways
- De marktperceptie van handelaren beïnvloedt de olieprijzen meer dan de daadwerkelijke wereldwijde vraag en aanbod.
- Met de winning van schalieolie zijn de Verenigde Staten de grootste olieproducent ter wereld geworden.
- In 2020 kelderden de olieprijzen naar een negatieve waarde in het kielzog van een abrupte daling van de wereldwijde vraag als gevolg van de COVID-19-pandemie.
Olieprijzen in de jaren zestig en zeventig
De wereldwijde olieprijzen in de 20e eeuw schommelden tot 1970 over het algemeen tussen $1,00 en $2,00 per vat (/b). Dat is zo’n $20/b tot $40/b als wordt gecorrigeerd voor inflatie. De Verenigde Staten waren in die tijd de grootste olieproducent ter wereld. Het reguleerde de prijzen. Binnenlandse olie was er in overvloed. Goedkope olie en gas maakten de uitbreiding van snelwegen, vrachtvervoer en autobezit deel van de Amerikaanse droom. Maar sindsdien hebben zich meerdere veranderingen voorgedaan.
In 1960 vormden Saoedi-Arabië en andere buitenlandse olie-exporterende landen de OPEC. Zij wilden meer controle over hun meest waardevolle natuurlijke hulpbron. In 1971 gaven regelgevende instanties Amerikaanse bedrijven toestemming om zoveel olie op te pompen als ze wilden. Ze begonnen hun overtollige reserves op te gebruiken. Toen het aanbod daalde, stegen de prijzen. Amerika werd kwetsbaar voor toekomstige tekorten.
De OPEC begon pas echt zijn prijsspieren te laten zien toen president Richard Nixon in 1971 de Amerikaanse dollar van de goudstandaard haalde.De waarde van de dollar kelderde en de olie-inkomsten daalden mee.
Note
Alle oliecontracten worden in Amerikaanse dollars verhandeld, dus de olieprijzen volgen de waarde van de dollar.
OPEC is in 1973 gestopt met de export van olie naar de Verenigde Staten. Het voornaamste doel was om de olieprijzen op te drijven. De OPEC wilde Amerika ook straffen voor zijn steun aan Israël tijdens de Jom Kippoer-oorlog. Het Congres riep de Strategic Petroleum Reserve in het leven om een adequate aanvoer van olieproducten te waarborgen en toekomstige tekorten te voorkomen.
Waarom olieprijzen volatiel zijn
Sinds de jaren zeventig zijn de olieprijzen volatieler geworden. Ze worden niet alleen beïnvloed door de wetten van vraag en aanbod. De olieprijzen worden op de korte termijn bepaald door olietermijncontracten op de grondstoffenmarkten. Dit betekent dat op korte termijn ook grondstoffenhandelaren de olieprijzen kunnen beïnvloeden. Zij kunnen de prijzen opdrijven, zelfs als zij alleen maar denken dat er een sterke stijging van de vraag zal zijn, zoals tijdens het zomerse rijseizoen. Zij kunnen de prijzen verlagen als zij denken dat de vraag zal afnemen. Dat gebeurt meestal als de vraag in de winter afneemt.
Productie van schalieolie in de VS
In 2015 heeft de nieuwe productie van schalieolie in de VS het wereldwijde olieaanbod vergroot. Op 19 januari 2016 had dit extra aanbod de mondiale olieprijzen naar een 13-jarig dieptepunt van ongeveer 27 dollar per vat gedreven. Zij verlaagde de productie om de prijzen te doen stijgen. In april 2019 bedroegen de wereldprijzen 71 dollar per vat. Ze bleven binnen die bandbreedte tot begin 2020.
Note
De olieprijzen van vandaag fluctueren als gevolg van voortdurend veranderende omstandigheden.
Coronaviruspandemie
In januari 2020 begonnen veel overheden reizen te beperken en bedrijven te sluiten om de coronaviruspandemie in te dammen. De vraag naar olie begon te dalen. In het eerste kwartaal van 2020 bedroeg het olieverbruik gemiddeld 94,4 miljoen vaten per dag (b/d), een daling van 5,6 miljoen b/d ten opzichte van het voorgaande jaar.
Tijdens het eerste kwartaal hielden de OPEC en haar leden zich aan een akkoord om de productie te beperken. Die overeenkomst liep op 31 maart 2020 af. Op de bijeenkomst van 6 maart 2020 weigerde Rusland de productie te verlagen. De OPEC reageerde met de aankondiging dat zij de productie zou verhogen. Toen de opslagfaciliteiten vol raakten, daalden de prijzen tot negatief terrein. Niemand wilde olie leveren, omdat er nauwelijks plaats was om het op te slaan. In april 2020 daalden de prijzen voor een vat olie tot een nooit eerder geziene negatieve olieprijs: ongeveer -$37/b in de Verenigde Staten voor West Texas Intermediate (WTI) in Cushing en $9/b internationaal voor Brent-olie. Op 12 april 2020 kwamen de OPEC en Rusland overeen de productie te verlagen om de prijzen te ondersteunen.
Olieprijzen per jaar: Average, High, Low, and Events
De volgende grafiek toont de nominale waarde voor geïmporteerde ruwe olie volgens de U.S. Energy Information Administration. De eerste kolom toont de gemiddelde jaarprijs, gevolgd door de maandelijkse hoogste en laagste olieprijzen voor dat jaar. De laatste kolom toont de redenen en bijbehorende gebeurtenissen voor de prijsschommelingen.