Eikwaliteit is een van de belangrijkste factoren die bepalen of een vrouw zwanger kan worden, maar het is een onderwerp waar velen pas over nadenken als ze al moeite hebben om zwanger te worden. Een slechte kwaliteit van de eicellen wordt veroorzaakt door een verminderde eierstokreserve en is een van de meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid, vooral bij vrouwen boven de 35.
Eicelkwaliteit is belangrijk omdat het de kwaliteit van het embryo bepaalt. Een slechte kwaliteit van de eicellen hangt nauw samen met chromosomale afwijkingen in embryo’s, ook wel aneuploïdie genoemd. In sommige gevallen kan aneuploïdie aangeboren afwijkingen veroorzaken, maar vaker leidt het tot een miskraam, vaak in zo’n vroeg stadium dat een vrouw niet eens weet dat ze zwanger was.
Bij IVF kunnen problemen met de kwaliteit van de eicellen betekenen dat de embryo’s die ontstaan niet innestelen, of dat de eicellen helemaal niet bevrucht raken. Of u nu zelf zwanger probeert te worden of zich opmaakt voor IVF, hoe kunt u ervoor zorgen dat uw eicellen zo gezond mogelijk zijn?
Let op uw levensstijl.
Er zijn momenteel geen klinisch bewezen manieren om de kwaliteit van eicellen te verbeteren als deze eenmaal begint af te nemen, maar onderzoekers hebben onderzocht hoe keuzes op het gebied van levensstijl een belangrijke invloed kunnen hebben op de reproductieve gezondheid in het algemeen. Er zijn nog geen overtuigende bevindingen over welk soort dieet of lichaamsbeweging het beste is voor de kwaliteit van de eicellen, maar met gezond verstand en zelfzorg kun je er al een heel eind voor zorgen dat je lichaam in zijn geheel optimaal functioneert. Je bent meer dan je eitjes. Je verdient het om je gezond te voelen voor jezelf en zodat je klaar bent om een zwangerschap te koesteren wanneer die komt.
Wanneer je zwanger probeert te worden, is het een goed idee om keuzes te maken “alsof” je al zwanger bent. Eet een evenwichtig, gezond dieet met veel eiwitten, vermijd voedingsmiddelen waarvan bekend is dat ze veel gifstoffen bevatten, stop met nicotine, alcohol en cafeïne, en neem de tijd voor regelmatige, rustige lichaamsbeweging.
Wanneer je te horen krijgt dat je moet ontspannen, kan dat woedend zijn als je worstelt met onvruchtbaarheid, maar het verminderen van stress waar je maar kunt, heeft wel degelijk voordelen voor de gezondheid. Stress veroorzaakt fysiologische reacties in het lichaam die een minder dan ideale omgeving voor je eicellen kunnen creëren. Maak je geen zorgen over het vermijden van alle stress: dat is niet mogelijk en stress hebben over stress is een vicieuze cirkel. Maar geef jezelf wel hulpmiddelen om ermee om te gaan als het zich voordoet. Meditatie, ontspanningstechnieken en de steun van vrienden, familie en professionals kunnen je echt door moeilijke tijden heen helpen.
Overweeg aanvullende therapieën.
Niets vervangt een consult bij een gekwalificeerde voortplantingsdeskundige, maar veel vrouwen merken dat aanvullende, alternatieve therapieën en behandelingen hun gevoel van welzijn vergroten terwijl ze proberen zwanger te worden. Massage, acupunctuur, kruidengeneeskunde en voedingssupplementen kunnen allemaal een rol spelen bij het creëren van een optimale omgeving voor je eicellen. Neem wel contact op met je arts om er zeker van te zijn dat er geen schadelijke wisselwerking optreedt tussen de kruiden en supplementen die je gebruikt of voorgeschreven medicijnen.
Twijfel niet om voor een “eicelcontrole” te gaan.
Als een vrouw wordt geboren, bevatten haar eierstokken al een heel leven aan eicellen. In de loop der jaren neemt het aantal eicellen af en begint de kwaliteit van de eicellen af te nemen, meestal aan het begin van de dertig. Deze afname versnelt aan het eind van de jaren dertig en het begin van de jaren veertig, en gaat door tot ze uiteindelijk het einde van haar vruchtbare jaren bereikt.
Een vroege en regelmatige controle van de kwaliteit en kwantiteit van uw eicellen is belangrijk. Wachten tot u al problemen hebt, kan betekenen dat u kostbare tijd verliest. Naar een vruchtbaarheidskliniek gaan voor deze tests is een relatief goedkope en vrijblijvende manier om een nauwkeurig beeld te krijgen van uw vruchtbaarheid op een bepaald moment, en het kan u helpen beslissingen te nemen terwijl u verder gaat. Is het een goed moment om uw eicellen in te vriezen? Wat moet uw tijdlijn voor conceptie zijn? Hebt u waarschijnlijk geassisteerde voortplantingstechnieken (ART) nodig om zwanger te worden?
Uw vruchtbaarheidsexpert kan u helpen deze vragen te beantwoorden met een paar vrij eenvoudige tests:
- Antral Follicle Count (echografie). Antrale follikels zijn kleine eierstok follikels die kunnen worden gezien (en geteld) door middel van een echografie. Door het aantal zichtbare antrale follikels te tellen, kan een arts voorspellen hoeveel primordiale follikels (die microscopisch klein zijn en elk een onrijpe eicel bevatten) een vrouw waarschijnlijk zal hebben. Meer follikels betekent een grotere ovariële reserve.
- Dag 3 FSH (bloedtest). Follikelstimulerend hormoon, of FHS, is een van de belangrijkste hormonen bij de ovulatie. Het wordt geproduceerd door de hypofyse en stimuleert de follikels in je eierstokken om te rijpen en een eitje af te geven wanneer je ovuleert.
Door het FSH-niveau vroeg in de menstruatiecyclus te meten, kunnen artsen zien hoe hard je lichaam aan het werk is om de eisprong te laten plaatsvinden. Je lichaam zal meer en meer FHS blijven aanmaken tot je ovuleert: als je helemaal niet ovuleert, zal je hypofyse niet de boodschap krijgen om de productie te stoppen, en zal het niveau van FHS in je lichaam stijgen. Dit betekent dat hoge FSH-niveaus meestal wijzen op een verminderde eierstokreserve.
- AMH (bloedtest). AMH, of antimulleriaans hormoon, wordt geproduceerd door kleine eierstokfollikels in een vroeg groeistadium, die van een microscopisch primordiaal stadium overgaan naar het stadium waarin ze eicellen kunnen produceren. Het testen van het AMH-niveau zegt niet veel over de kwaliteit van de eicellen, maar kan wel aangeven of een vrouw nog een groot aantal groeiende follikels heeft, wat kan betekenen dat ze waarschijnlijk meer levensvatbare eicellen zal produceren.
Verbeter de kwaliteit van uw eicellen.
Elke vrouw is uniek, en er is geen manier om met zekerheid te voorspellen wanneer iemand te maken krijgt met een verminderde eierstokreserve. In zeldzame gevallen kan een vrouw al vanaf haar twintigste te maken krijgen met vroegtijdig eierstokfalen, terwijl aan de andere kant van de schaal een bijzonder vruchtbare vrouw misschien pas begin 40 een significante afname ervaart.
De enige manier om erachter te komen waar jij in het spectrum valt, is een reproductief endocrinoloog te bezoeken en te vragen naar tests om je eierstokreserve te bepalen. Omdat deze tests diagnostisch zijn, is de kans groot dat ze door de verzekering worden vergoed. Het controleren van de gezondheid van je eicellen kan je gemoedsrust geven en je helpen te begrijpen waar je staat met eierstokreserve en eikwaliteit als je klaar bent om zwanger te worden.
