Lagen over hele continenten
Vloedgeologen geloven dat lagen van sedimentair gesteente die over continenten zijn blootgelegd, zoals waargenomen bij de Grand Canyon, het bewijs zijn van afzetting door turbulent water tijdens de Genesis zondvloed. Zij nemen waar dat lagen die ver boven de zeespiegel uitsteken mariene (zee) fossielen bevatten en concluderen daarom dat deze moeten zijn afgezet door hoge waterniveaus die de continenten bedekten tijdens de zondvloed. Zondvloedgeologen hebben verschillende meningen over hoe diep (of hoog) het vloedwater over de continenten is gekomen. Sommigen stellen zich voor dat het water tot boven de huidige hoogten van de bergketens rees. Anderen suggereren dat tijdens de late stadia van de zondvloed de continenten werden opgetild toen het water wegvloeide in de dieper wordende oceaanbekkens.
De aard van de gesteentelagen verbaast geologen van de oude aarde niet. In ons hoofdstuk Plate Tectonics, Our Restless Earth, leggen we uit hoe oceaan- en continentale platen voortdurend zowel lateraal als verticaal bewegen. We kunnen deze beweging tegenwoordig zelfs in real time met GPS meten. Soms kunnen interne spanningskrachten de continentale korst zo uitrekken dat deze dunner wordt en onder de zeespiegel zinkt, zoals te zien is in Death Valley en de Dode Zee. Er zijn tegenwoordig veel plaatsen op aarde waar zeer dikke afzettingen van sediment en sedimentgesteente zich ophopen op de continentale korst onder de zeespiegel. Voorbeelden hiervan zijn de uitgestrekte continentale plateaus rond de Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico, de Noordzee tussen het Verenigd Koninkrijk en Noorwegen, de Golf van Carpenteria tussen Australië en Papoea/Papoea-Nieuw-Guinea, en de Zuid-Chinese Zee, om er maar een paar te noemen. Het gewicht van de sedimenten doet de korst zinken, waardoor meer ruimte ontstaat voor nog meer sedimenten, zodat zich uiteindelijk kilometers sediment kan ophopen. Als de continenten in de toekomst samenkomen, kunnen deze zee-afzettingen, die overvloedige resten van zeedieren bevatten, boven de zeespiegel worden getild, net zoals dat gebeurde in de lagen van de Grand Canyon. Het punt is, dat veel moderne zeeën zich op de continentale korst bevinden en geen van de sedimentaire gesteentelagen in de Grand Canyon lijken op afzettingen van diepe oceanen.
Weliswaar bedekken veel sedimentaire gesteentelagen uitgestrekte gebieden van de continenten, maar geen enkele laag bedekt een heel continent van het ene uiteinde tot het andere, zoals de zondvloedgeologen suggereren. In plaats daarvan overlappen de gesteentelagen elkaar als opgestapelde bladeren op een grasveld. In plaats van bewijs te vinden van één massale zondvloed, vinden geologen overvloedig bewijs van meerdere perioden van zeespiegelstijging en -daling die varieerden tot wel 120 m hoger of lager dan nu.5 Het is de combinatie van een laagstaande continentale korst en een hoogstaand zeeniveau die resulteert in deze sedimentaire lagen.
In ons hoofdstuk Sedimentaire gesteentesoorten en hoe ze ontstaan, beschrijven we hoe lagen sedimentair gesteente werden afgezet in de Grand Canyon regio toen het zeeniveau herhaaldelijk steeg en daalde. Met elke stijging van het zeeniveau, verplaatsten kustlijnen zich landinwaarts samen met de afzettingen van zand, schalie, en kalksteen die de geologische formaties vormen die we in de canyon zien. Geologen erkennen dat op sommige plaatsen afzettingen zijn ontstaan door stromingen van sediment over de zeebodem, zoals vloedgeologen beweren. Maar deze zijn zeldzaam in de Grand Canyon! De meeste sedimentaire gesteentelagen daar zijn gevormd in zeer ondiep water of net boven zeeniveau. Bewijzen van perioden boven de zeespiegel zijn duidelijk te zien in de vele sedimentaire structuren zoals modderkraken, regendruppel afdrukken, rimpelsporen, dwars bedding, en kleine dierensporen (we tonen veel foto’s van deze structuren in ons hoofdstuk Sedimentaire Structuren, Aanwijzingen van de Plaats van de Misdaad).
Miljarden Dode Dingen (zeedieren die snel op het land worden afgezet)
Ken Ham vertelt zijn publiek vaak dat de wereldwijde vloed resulteerde in “miljarden dode dingen die in de grond begraven lagen.” Hij beschrijft hoe de zeedieren werden meegesleurd door turbulent vloedwater en, op tsunami-achtige wijze, werden afgezet samen met het sediment dat de rotslagen vormde die we in de Grand Canyon zien. We wijden drie hoofdstukken aan het verhaal dat fossielen ons vertellen over de Grand Canyon rotsen. In plaats van bewijs te vinden van een enkele, wereldwijde catastrofe, geven de fossielen van de Grand Canyon een van de duidelijkste beelden van een lange geschiedenis van veranderende milieuomstandigheden en levensvormen. In het hoofdstuk Fossielen van de Grand Canyon en de Grand Staircase, beschrijven wij het feit dat de meeste fossiele organismen worden gevonden in associatie met andere fossielen uit samenhangende ecosystemen – niet met geweld getransporteerd en vermengd met organismen uit ongelijksoortige milieus. In de Canyon kunnen discrete lagen worden gevonden waar alleen aardse fossielen worden gevonden, typisch voor een rivierachtige omgeving, zonder aanwijzingen voor chaotische vermenging met mariene organismen. Het meest opmerkelijke is dat geen enkel zoogdier, vogel, dinosaurus of bloeiende plant fossiel is gevonden in enig gesteente van de Grand Canyon, terwijl zij overvloedig aanwezig zijn in de jongere gesteenten van de Grand Staircase. Geologen van de zondvloed doen een beroep op de sortering van sedimentdeeltjes op basis van de grootte en dichtheid van organismen om de ordening te verklaren, maar de kleinere zoogdieren en vogels en planten die dan in de onderste lagen zouden moeten worden aangetroffen, zijn geheel afwezig.
Het hoofdstuk vestigt ook de aandacht op inconsistente vloedgeologie-argumenten, zoals het gelijktijdig beweren dat prachtig bewaarde delicate fossielen het bewijs zijn van een snelle begraving door een catastrofale vloed, en gebroken en bezaaide fossielen het bewijs zijn van een gewelddadige omwenteling door een catastrofale vloed. Zeggen dat zowel fijne conservering als verbrokkelde conservering overtuigend bewijs zijn van hetzelfde fenomeen is helemaal geen bewijs. Er zijn inderdaad variaties in de waargenomen conservering, maar in elk geval is het karakter van de fossielen consistent met specifieke milieu-omstandigheden.
In plaats van een korte chaotische geschiedenis, vertellen de fossielen van de Grand Canyon ons een verhaal van een wonderbaarlijk diverse en diepe geschiedenis. Bijvoorbeeld, in ons hoofdstuk Tiny Plants – Big Impact beschrijven we de diversiteit van plantenfossielen in de Grand Canyon. Het is veelzeggend dat plantenfossielen ontbreken in de meeste gesteentelagen in de Grand Canyon. Dit is consistent met de observatie dat veel van het gesteente in de Grand Canyon van mariene oorsprong is en dus – door geologen – niet verwacht wordt planten te bevatten. Waar plantenfossielen worden gevonden vertonen zij duidelijke patronen die consistent zijn met het behoud van lokale aardse gemeenschappen.
De versteende planten die in Grand Canyon gesteenten worden gevonden bestaan alleen uit uitgestorven varens, lycopoden, en coniferen. Geen overblijfselen van bloeiende planten (b.v. zonnebloemen, grassen, eiken, enz.) of stuifmeelkorrels van bloeiende planten zijn bewaard gebleven in de Grand Canyon rotsen. Er zijn echter wel stuifmeelkorrels van coniferen en sporen van varens gevonden. Stuifmeel en sporen zijn ongelooflijk klein, en worden gemakkelijk door wind en water over grote afstanden meegevoerd. Hoe kan een wereldwijde vloed met tsunami’s die over de continenten raasden, er niet in slagen om ook maar één stuifmeelkorrel van een bloeiende plant af te zetten in de hele opeenvolging van Grand Canyon lagen? Het is veel logischer dat deze lagen zijn neergelegd in een tijd dat er nog geen bloeiende planten op aarde voorkwamen.
Naast de stenige resten van dieren en planten, hebben we ook sporen van hun leven bewaard. In ons hoofdstuk Sporenfossielen, voetafdrukken en afdrukken van vroeger leven, beschrijven we sporenfossielen, dat zijn registraties in gesteente van vroegere activiteiten van dieren uit het verleden toen ze nog leefden. Zo vinden we bijvoorbeeld voedingssporen van trilobieten die wijzen op een kalme, ondiepe zeebodem. Er zijn voetafdrukken en staartsporen bewaard gebleven van gewervelde dieren die over natte zandduinen liepen. Hoe kunnen deze zijn gevormd en bewaard zijn gebleven in het midden van een chaotische, wereldwijde overstroming? Evenzo zijn er sporen en holen bewaard gebleven van spinnen, schorpioenen, miljoenpoten en meer in de rotsen van de Grand Canyon.
Dus, ja, er zijn miljarden fossielen in veel van de rotsen van de Grand Canyon, maar deze fossielen zijn niet de warrige warboel die men zou verwachten van een turbulente, wereldwijde vloed. Integendeel, er is een verbazingwekkende, voorspelbare volgorde in de opeenvolging van fossielen die kan worden verklaard door veranderingen in levensvormen gedurende de geschiedenis van de aarde.
Snelle afzetting van zand dat over continenten is meegevoerd
Snoodgeologen beweren dat sedimenten die in rotsformaties op regionale schaal worden gevonden, zoals de Coconino zandsteen in de Grand Canyon, moeten zijn geërodeerd uit verre bronnen, over lange afstanden zijn meegevoerd, en snel zijn afgezet door snelstromend water. Het argument luidt: “Geen enkel bekend sedimenttransportsysteem is in staat om zand over het gehele Noordamerikaanse continent te transporteren gedurende de vereiste miljoenen jaren. “6 Maar er is een welbekend sedimenttransportmechanisme – rivieren! Een modern voorbeeld is de Mississippi rivier, die sedimenten van de oostelijke Rockies en de westelijke Appalachians naar de Golf van Mexico voert.