Minnesota, ligt in het noordoosten van de Verenigde Staten. Het ligt dicht bij het geografische centrum van Noord-Amerika en grenst in het noorden aan de Canadese provincies Manitoba en Ontario, in het westen aan North Dakota en South Dakota, in het zuiden aan Iowa en in het oosten aan Wisconsin en Lake Superior. Minnesota trad op 11 mei 1858 als 32e staat tot de Unie toe. De oppervlakte van Minnesota is 225.181 km², waarvan 12.380 km² binnenwater is en 6.594 km² een deel van Lake Superior dat onder de jurisdictie van de staat valt. Minnesota staat daarmee op de 12e plaats van de 50 staten wat oppervlakte betreft. Van noord naar zuid meet de staat 653 km, en van oost naar west 576 km op zijn grootst en ongeveer 290 km op zijn smalste punt. De gemiddelde hoogte is ongeveer 370 m.
Als u van de Canadese grens in het noorden naar de grens met Iowa in het zuiden rijdt, zult u denken dat u verschillende staten aandoet en onderweg minstens twee seizoenen doorloopt.
Als u op een dag eind april begint, zult u sneeuw op de grond zien liggen. Rond het middaguur bent u in Midden-Minnesota, waar de sneeuw verdwenen is en het ijs op de meren is gesmolten. Verder naar het zuiden later die middag, zitten de bomen vol met bladeren, boeren zijn aan het ploegen, en het is lente. Over een maand is het lente in het noorden. Kijk maar eens op de weerkaart of de weersvoorspellingen voor vandaag.
Een andere reden waarom er meerdere Minnesota’s lijken te zijn, is dat de staat op het kruispunt van drie soorten terrein ligt. Grasvlakten en prairies liggen in het westen en zuiden, naaldbossen in het noorden, en hardhoutbossen in het oosten, ooit bekend als de Big Woods.
Minnesota ligt in het noordoosten van de VS, op de grens van de VS en Canada.