Ligt u in bed te proberen in slaap te komen, en het enige wat u kunt horen is het geluid van kleine pootjes die boven uw hoofd scharrelen? Als dat bij u het geval is, dan is de kans groot dat er kleine dieren op uw zolder leven. De kans is groot dat ratten, een wasbeer of eekhoorns zich een weg hebben weten te banen naar de warme ruimte tussen uw woongedeelte en het dak, hoewel andere dieren soms ook in de dakrand worden aangetroffen.
Dieren zoeken in de wintermaanden vaak een warme plek op, en elke kleine opening is voor hen genoeg om zich een weg door te banen. Elk huis heeft ventilatie en kieren die door dieren kunnen worden opengemaakt. Knaagdieren zijn zeer bedreven in het wegknagen van houten armaturen om voldoende ruimte te creëren zodat ze door de opening kunnen komen. Als aluminium of vinyl gevelbekleding niet goed is bevestigd, kunnen dieren het opzij duwen en zo een deuropening naar uw zolder creëren. Ratten hebben een gat van niet meer dan een halve centimeter nodig om een huis binnen te komen. Eenmaal binnen kunnen de dieren onherstelbare schade aanrichten aan bedrading en andere installaties in huis. Eekhoorns, ratten en muizen hebben voortdurend groeiende tanden, dus moeten ze aan dingen knagen om ze af te vijlen. Alle bedrading, blootgesteld houtwerk, leidingen met kleine gaatjes, wordt iets gemakkelijks om op te kauwen. Knaagdierenschade kan echter leiden tot elektrische branden, lekkages, overstromingen of vervuilde airconditioningsystemen.
Ratten & Muizen
Waarschijnlijk de meest voorkomende dieren die op zolders worden aangetroffen zijn ratten en muizen. Huismuizen kunnen zowat overal leven en worden het meest op zolders aangetroffen. Er zijn twee soorten ratten, de gewone rat en de Noorse rat. De Noorse rat leeft overwegend op de grond en leeft in riolen en kelders. De gewone rat leeft graag in gebouwen en probeert zich te verstoppen, daarom is hij over het algemeen te vinden in de muren en op zolders van panden. In de warme, veilige atmosfeer van zolder kunnen ratten en muizen zich snel voortplanten waardoor de plaag exponentieel zal groeien. Zodra u zich realiseert dat u knaagdieren op zolder heeft, moet het probleem onmiddellijk worden aangepakt. Normaal gesproken hoort u ratten of muizen rondscharrelen in de stilte van de nacht.
Ratten zijn zeer bedreven in het vinden van manieren om gebouwen binnen te komen. Ze voelen een licht briesje dat van binnenuit een gebouw komt, en bewerken het gat zodat het groot genoeg is om naar binnen te kunnen. Omdat het goede klimmers zijn, kan het gat hoog aan de zijkant van het gebouw zitten of laag bij de grond, dus de buitenkant van uw huis moet regelmatig worden gecontroleerd op defecten of gaten. Eenmaal binnen laten ratten vooral een spoor van uitwerpselen overal achter. Ze graven zich ook graag in de warme zolderisolatie om nesten en sporen te maken.
Oplossing:
Er wordt veel geadverteerd met hi-tech methoden, maar van geen enkele is bewezen dat ze een huis verlossen van een ratten- of muizenplaag. Sommige mensen suggereren vergiftiging, maar dat kan leiden tot meer problemen met het verwijderen van dode en rottende dieren. De enige zekere manier om van ratten en muizen van een zolder af te komen is door eerst alle gaten te dichten waardoor de dieren het huis kunnen binnendringen. Een grondige inspectie van de buitenkant van het gebouw en de binnenkant van de zolder zou u een indicatie moeten geven van waar ze binnenkomen. Zodra dit volledig is afgedicht, kunt u springvallen plaatsen en op die manier de ratten en muizen vangen.
Eekhoorns
Het andere knaagdier dat vaak op zolders wordt aangetroffen is de eekhoorn, en in de Verenigde Staten is de boosdoener vaker de grijze oostelijke eekhoorn. Met hun lange pluimstaart zien eekhoorns er misschien schattig uit, maar deze ervaren klimmer kauwt graag op zowat alles. Dus net als ratten en muizen kan hij structurele problemen veroorzaken als hij door hout knaagt, of een potentieel brandgevaar als hij op elektrische bedrading kauwt. Een warme zolder is als een luxe holle boom voor een eekhoorn en is een ideale plek om te bevallen en hun jongen groot te brengen. Eekhoorns zijn gewoontedieren en zullen jaar na jaar terugkeren naar dezelfde zolder, waar ze voor steeds meer problemen zorgen.
Eekhoorns zijn het meest actief in de vroege ochtend, en bij zonsondergang, dus dit is het moment waarop u ze waarschijnlijk hoort bewegen op uw zolder. Deze knaagdieren hebben geen groot gat nodig, want als ze er eenmaal een hebben gevonden, knagen ze het waarschijnlijk groot genoeg om naar binnen te kunnen. Omdat het goede klimmers zijn, kan hun ingangsgat overal aan de zijkant van een gebouw of aan de onderkant van de dakrand zijn. Ze hebben maar één gat nodig dat ze keer op keer zullen gebruiken. De meeste huiseigenaren realiseren zich uiteindelijk dat ze eekhoorns op hun zolder hebben in september of maart, als het vrouwtje bevallen is en de jonge dieren beginnen rond te scharrelen in hun nieuwe huis.
Oplossing:
De enige manier om zeker te zijn dat ze van eekhoorns afkomen is door ze professioneel te laten verwijderen. Dit betekent dat ze gevangen en verplaatst moeten worden. Tegelijkertijd moet de buitenkant van het pand grondig worden gecontroleerd en moeten alle ingangen of mogelijke ingangen worden dichtgemaakt, zodat de eekhoorns zich niet meer naar binnen kunnen knagen. Zodra u de eekhoorns van de zolder heeft gehaald, moet het gebied volledig worden schoongemaakt en gedesinfecteerd, omdat hun uitwerpselen parasieten kunnen achterlaten, en de geur andere dieren kan aantrekken in de ruimte.
Raccoons
Raccoons zijn nieuwsgierige wezens en staan bekend om hun ondeugende gedrag. Ze hebben zich goed aangepast aan het leven naast mensen, en zullen regelmatig vuilnisbakken plunderen voor voedsel, of voedsel stelen dat voor huisdieren is achtergelaten. Inbreken op zolder voor warmte en onderdak is dus bijna een tweede natuur voor deze wilde dieren. Als de vrouwtjes klaar zijn om te bevallen, zoeken ze alles op waar het warm en droog is, dus zolders kunnen ideaal zijn. Meestal wordt een vrouwtjeswasbeer op een zolder gevonden met een nest jongen. Een volwassen wasbeer kan tot 10 kg wegen en veel schade aanrichten op een kleine zolder.
Als nachtdieren bewegen ze zich meestal ’s nachts, en omdat ze groot zijn, maken ze een hoop lawaai als ze zich verplaatsen. Ze kunnen ook behoorlijk luidruchtig zijn, dus als je gegrom of gebabbel hoort, is het hoogstwaarschijnlijk een wasbeer. Omdat het zo’n groot dier is, laten ze een duidelijk spoor van binnenkomst achter, met grote gaten en uitwerpselen. Als een vrouwelijke wasbeer een zolder heeft gevonden, kan ze jongen krijgen, en dan blijven om er meer te krijgen.
Oplossing:
Wasberen zijn de bezoekers uit de hel, die nooit weggaan tenzij je ze dwingt. Als er één wasbeer op uw zolder is, dan zijn er waarschijnlijk meer, dus het hele gebied moet grondig worden doorzocht. Een professionele ongediertebestrijder kan de wasberen in een val lokken en ze veilig laten verhuizen. Eventuele gaten moeten worden geïdentificeerd en gedicht; het wordt aanbevolen om een metalen plaat op zijn plaats te schroeven om te voorkomen dat de dieren terug in het pand komen. Zodra de wasberen zijn verwijderd, moet het gebied worden gecontroleerd op schade en worden ontsmet om de geur van het dier te verwijderen en geen andere ongewenste bezoekers aan te trekken.
Opossums
Net als de wasbeer zoeken vrouwelijke opossums een veilige, warme omgeving om te bevallen en hun jongen groot te brengen en een zolder heeft daarvoor de juiste referenties. De dieren zijn ook goede klimmers, dus ze kunnen in elk gat in de zijkant van een gebouw komen en zich toegang verschaffen tot de dakruimte. Het wegwerken van een opossum en haar jongen is gemakkelijker dan bij een wasbeer, omdat de jongen zich tijdens de opvoeding aan hun moeder vastklampen. Maar in de winter zitten de solitaire dieren soms samen in een hol en kunnen er wel een half dozijn volwassen dieren in dezelfde ruimte leven.
Als een van de dieren op uw zolder sterft, zult u dat snel merken, want de geur kan ongelooflijk indringend zijn. Omdat het nachtdieren zijn, zult u ’s nachts opossums horen rondlopen, maar omdat het langzaam bewegende dieren zijn, kan het moeilijk zijn om hun voetstappen te onderscheiden van de andere geluiden rond het huis. Ze laten veel uitwerpselen achter, en de dieren geven een geur af die de eerste aanwijzing kan zijn dat u deze ongewenste bezoekers heeft.
Oplossing:
De beproefde methode van vangen is het beste voor de opossum. Omdat ze langzaam bewegen is vangen veel makkelijker dan bij andere knaagdieren die op zolder voorkomen. Ze moeten naar een veilige plaats worden gebracht, en hun ingangen verzegeld. Het plaatsen van een metalen plaat met bouten is een zekere manier om te voorkomen dat ze terugkeren naar uw woning.
Vleermuizen
Het verwijderen van een kolonie vleermuizen van een zolder is een van de meest gecompliceerde wildlife controle operaties. Op veel plaatsen zijn vleermuizen een beschermde diersoort, en is het illegaal om ze te doden. Het kan ook illegaal zijn om een vleermuiskolonie te verstoren op bepaalde tijden van het jaar, en de vleermuizen mogen alleen worden aangeraakt door iemand die geautoriseerd is in het verwijderen van vleermuizen. Als vleermuizen eenmaal een plek hebben gevonden waar ze zich thuis voelen, zullen ze daar jaar na jaar terugkeren, en de kolonie zal alleen maar groter worden als de vrouwtjes hun jongen krijgen. Het is dus raadzaam om professioneel advies in te winnen over het bestrijden van een vleermuiskolonie zodra deze wordt ontdekt. Een kolonie vleermuizen kan erg luidruchtig zijn, vooral ’s nachts.
U kunt merken dat vleermuizen in de schemering uw dak verlaten en weer terugkeren, wanneer ze op zoek gaan naar voedsel. Vleermuizen zoeken meestal kleine gaten in de buurt van de daklijn van huizen om een nestplaats te vinden. Vleermuisuitwerpselen of guano kunnen de atmosfeer op zolder vervuilen en longaandoeningen bij mensen veroorzaken.
Oplossing:
Roep op de experts, het aanpakken van een vleermuisplaag op uw zolder is niet iets wat u alleen kunt doen. Er zijn wettelijke implicaties in veel gebieden, en het is beter om een gekwalificeerde vleermuis expert dit te laten doen dan dat u aan de verkeerde kant van de wet komt te staan. Het is van vitaal belang om het gebouw af te sluiten zodra de kolonie is verwijderd, zodat ze niet meer terugkeren.
Slangen
U denkt misschien dat het niet mogelijk is, maar slangen vinden hun weg naar zolderruimtes, omdat ze kunnen worden aangetrokken door andere dieren zoals ratten en muizen. De gele rattenslang vindt soms zijn weg naar uw zolder op zoek naar baby knaagdieren om op te eten. Hoewel niet giftig, als een slang zich vestigt en bevalt, zult u snel slangen in de muren en door het hele huis hebben. Als uw zolderruimte een knaagdierplaag heeft, dan zullen de slangen daar blijven omdat er een kant en klare voedselvoorraad is, dus het wegwerken van de knaagdieren zou de eerste stap moeten zijn in het wegwerken van de slangen.
Oplossing:
De slangen worden aangetrokken door de geur van de knaagdieren, dus het wegwerken van de knaagdieren en hun geur zal helpen ze te verjagen. U kunt slangenvallen op zolder plaatsen om van de achterblijvers af te komen. Nogmaals, het is essentieel om te identificeren waar de slangen het gebouw binnenkwamen en de ingangen volledig af te sluiten.