Niet alle cysten hoeven te worden behandeld. Veel pancreas pseudocysten verbeteren en verdwijnen vanzelf. Als de cysten klein zijn en geen symptomen veroorzaken, wordt vaak zorgvuldige observatie met periodieke CT-scans gedaan. Pseudocysten die maandenlang aanhouden of symptomen veroorzaken moeten worden behandeld.
Ondersteunende medische zorg die wordt gebruikt om kleine pseudocysten te laten verdwijnen omvat het gebruik van intraveneuze vloeistoffen, pijnstillers en anti-emetica. Artsen bevelen vaak een vetarm dieet aan voor degenen die orale inname kunnen verdragen.
Een operatie is meestal nodig bij de behandeling van pseudocysten met symptomen of complicaties. Er zijn drie hoofdmethoden voor het draineren van een pancreas pseudocyste: endoscopische drainage, percutane katheter drainage, of open chirurgie. Endoscopische drainage heeft de voorkeur omdat het minder invasief is en een hoog succespercentage op lange termijn heeft.
Percutane drainage gebeurt onder geleide van een CT-scan of echografie. Er wordt een drainagekatheter in de vloeistofholte geplaatst om het vocht af te voeren, dat vervolgens gedurende enkele weken wordt opgevangen in een extern opvangsysteem. De katheter wordt verwijderd wanneer de drainage minimaal wordt. Zodra de katheter is verwijderd, wordt contrast in de cysteholte gespoten om de resterende grootte te bepalen en de voortgang te controleren. Het succespercentage is ongeveer 50%, en de mislukte drainages worden meestal veroorzaakt door grote lekken in de alvleesklier of door een blokkering van de hoofdklier. Deze methode wordt niet aanbevolen bij patiënten die thuis geen katheter kunnen hanteren of bij patiënten met cysten die bloederig of vast materiaal bevatten.
Bij chirurgische drainage van een pseudocyste wordt een weg gemaakt tussen de pseudocysteholte en de maag of dunne darm. Deze methode wordt over het algemeen alleen toegepast als de patiënt de percutane of endoscopische drainage niet verdraagt of niet is gelukt. Deze methode is riskanter dan de andere.
Endoscopische drainage wordt steeds meer de voorkeursmethode voor het draineren van pseudocysten omdat deze minder invasief is, geen externe drain nodig heeft, en een groot succespercentage op lange termijn heeft. Drainage wordt meestal bereikt met een transpapillaire benadering met ERCP. Soms wordt in plaats daarvan een directe drainage over de maag- of duodenale wand gebruikt. De transpapillaire benadering wordt gebruikt wanneer de pseudocyste in communicatie is met de hoofdklier van de alvleesklier, en is ook succesvol bij patiënten met een verstoring van de alvleesklier. Transgastrische of transduodenale benaderingen worden gebruikt wanneer de pseudocyste zich naast de gastro-duodenale wand bevindt. Endoscopische echografie is het meest gebruikte onderzoek om de voor deze methode benodigde informatie over de pseudocyste te verzamelen.
De endoscopische methode is afhankelijk van de aanwezigheid van een uitstulping in de maag of twaalfvingerige darm om de plaats voor katheterisatie te bepalen. Inherente risico’s zijn onder meer het missen van de pseudocyste, het verwonden van nabijgelegen vaten, en inefficiënte plaatsing van de katheter. Bij patiënten met chronische pseudocysten heeft deze aanpak een succespercentage van 90%. Het recidief na drainage is ongeveer 4%, en het complicatiepercentage is lager dan 16%.
Om bijnierpseudocysten te behandelen, kan een bijnierectomie of laproscopie worden toegepast.