Guinguette Marais Poitevin

Als u vermoedt dat u reumatoïde artritis (RA) hebt of onlangs de diagnose RA hebt gekregen, zult u waarschijnlijk veel vragen hebben en zich onzeker voelen over wat deze ziekte voor uw toekomst betekent. Wat is de normale progressie van RA? Zullen mijn symptomen verergeren? Hoe kan ik de ziekte onder controle houden? Moet ik een operatie ondergaan?

Deze (en meer) vragen worden vaak gesteld door RA-patiënten. De realiteit is echter dat elke patiënt een unieke progressie van deze ziekte zal doormaken. De progressie van RA is afhankelijk van meerdere onvoorspelbare variabelen. Omdat het nog steeds onduidelijk is wat RA precies veroorzaakt, kan het bijna onmogelijk zijn om een exacte uitkomst te voorspellen.

Hieronder vindt u wat algemene informatie over wat u kunt verwachten en de verschillende stadia van RA, inclusief de gevorderde toestand die bekend staat als progressieve reumatoïde artritis.

Wat u kunt verwachten

RA zet vele onvoorspelbare symptomen in beweging die een uniek ziektepatroon creëren bij elke patiënt. Hier volgt een overzicht van mogelijke uitkomsten die zich kunnen voordoen terwijl u leeft met RA:

– De symptomen kunnen in de loop van de ziekte komen en gaan
– De intensiteit en ernst van de symptomen kunnen in de loop van de tijd veranderen
– De symptomen kunnen beter worden
– De symptomen kunnen verergeren
– De pijn kan onder controle worden gehouden en er kunnen lange remissieperioden worden bereikt
– Flare-ups kunnen vaker voorkomen of langer duren
– De symptomen kunnen in de loop van de ziekte relatief constant blijven

In sommige gevallen kan de gewrichtsontsteking ondanks behandeling voortduren of verergeren. Dit hoeft niet noodzakelijk te leiden tot een volledig progressieve staat van RA, maar het kan moeilijker worden om uw mobiliteit en bewegingsbereik te behouden.

RA progressiefactoren

Hoewel het onmogelijk is om de exacte progressie van elke patiënt te kennen, kan uw arts u helpen uw specifieke geval te beoordelen. De progressie van uw unieke conditie van RA zal afhangen van vele factoren waaronder (maar niet beperkt tot) het volgende:

– Of u al dan niet een familiegeschiedenis van de ziekte hebt
– De leeftijd waarop u de diagnose kreeg
– Wat de mogelijke triggers van de ziekte zijn zoals besproken met uw arts
– Of u de aanwezigheid van reumafactor of anti-CCP in uw bloedtests hebt
– Het stadium waarin uw aandoening werd gediagnosticeerd

Stadia van RA

Er zijn vier verschillende stadia van de progressie van RA, en elk heeft zijn eigen behandelingskuren.

Stadium 1: Dit is het vroege stadium van RA. In dit stadium is er sprake van een initiële ontsteking in het gewrichtskapsel en zwelling van het synoviale weefsel. De zwelling veroorzaakt de symptomen van gewrichtspijn, zwelling en stijfheid.

Stadium 2: In het gematigde stadium van RA wordt de ontsteking van het synoviale weefsel ernstig genoeg dat het kraakbeen beschadigd raakt. In dit stadium worden de symptomen van verlies van mobiliteit en verminderd bewegingsbereik van de gewrichten frequenter.

Stadium 3: Zodra de ziekte gevorderd is tot stadium drie, wordt het beschouwd als ernstige RA. De ontsteking in het synovium vernietigt nu niet alleen het kraakbeen van het gewricht, maar ook het bot. Mogelijke symptomen van dit stadium zijn toenemende pijn en zwelling en een verdere afname van de mobiliteit en zelfs spierkracht. Er kunnen zich ook fysieke misvormingen van het gewricht beginnen te ontwikkelen.

Stadium 4: In het eindstadium van RA stopt het ontstekingsproces en stoppen de gewrichten helemaal met functioneren. Pijn, zwelling, stijfheid en verlies van mobiliteit zijn nog steeds de belangrijkste symptomen in dit stadium.

Vroegtijdige opsporing en diagnose

Zoals bij de meeste ziekten zijn vroegtijdige opsporing en diagnose van cruciaal belang om de symptomen te kunnen behandelen, de pijn te beheersen en de progressie te vertragen. Een vroege diagnose van RA kan u en uw team van artsen en specialisten helpen om een geïndividualiseerd behandelingsplan op te stellen zodat u een hoge levenskwaliteit kunt blijven leiden.

In een vroeg stadium zult u uw geval willen bespreken met een reumatoloog of een RA-specialist die u de behandeling kan geven die u nodig hebt om de vooruitgang van de ziekte te vertragen. Over het algemeen is de behandeling in een vroeg stadium van de diagnose agressief en doelgericht om de ziekte goed te beheersen en te voorkomen dat deze zich verder ontwikkelt.

Als uw RA in een vroeg stadium werd gediagnosticeerd toen de symptomen voor het eerst verschenen, nemen uw kansen op het bereiken van langere perioden van remissie drastisch toe. Dat wil niet zeggen dat u geen opflakkeringen zult ervaren. Een vroege diagnose helpt alleen de ziekte te beheersen en kan niet garanderen dat de symptomen volledig verdwijnen.

Progressieve reumatoïde artritis

Progressieve reumatoïde artritis is de aandoening die optreedt bij het vorderen van de ziektestadia. Deze vorderende voorwaarde wordt gekenmerkt door frequentere vlagen van ontsteking en verergerende chronische pijn. De extra symptomen die nooit voordien voorkwamen kunnen zich ook beginnen te ontwikkelen in patiënten die progressieve reumatoïde artritis hebben.

Progressieve reumatoïde artritis vereist een weloverwogen behandelingsplan dat door een team van artsen en specialisten wordt verstrekt. Dit plan moet specifiek worden afgestemd op uw individuele symptomen en geschiedenis van de ziekte.

Bedenk dat wat voor sommige patiënten werkt, voor u misschien niet werkt. Uw reactie op de behandeling is grotendeels afhankelijk van de mogelijke factoren die uw RA hebben veroorzaakt, waaronder uw genetische achtergrond.

Symptomen van progressieve reumatoïde artritis

Hier volgen enkele algemene waarschuwingssignalen en symptomen dat u mogelijk progressieve reumatoïde artritis heeft ontwikkeld:

– De “actieve” toestand van de ziekte komt steeds vaker voor
– Flare-ups komen regelmatig voor en duren langer
– Uw pijn en zwelling worden intenser en verspreiden zich over andere delen van uw lichaam
– Uw diagnose is in een vroeg stadium gesteld, en dus heeft de ziekte een lange tijd gehad om zich te ontwikkelen
– U begint reumaknobbels te ontwikkelen die u eerder niet had
– Uw bloedonderzoek toont hoge niveaus van Reumafactor (RF) of anti-CCP

Als u vermoedt dat uw reumatoïde artritis progressief is geworden, raadpleeg dan uw reumatoloog om de veranderingen in uw toestand vast te stellen en mogelijke aanpassingen van uw behandelplan te bespreken.

Wanneer behandeling zoeken

Hieronder volgen algemene richtlijnen over wanneer u behandeling moet zoeken voor de progressie van uw RA:

– Wanneer u voor het eerst symptomen vermoedt
– Regelmatig gedurende de eerste paar jaar na de diagnose
– Als u vermoedt dat u progressieve reumatoïde artritis ervaart
– Als u het gevoel heeft dat uw toestand op enigerlei wijze verslechtert of als er nieuwe symptomen verschijnen

Preventie

Hoewel het moeilijk is om de ziekte zelf te voorkomen vanwege de onbekende oorzaken, kan de progressie van RA wel worden beheerst. Het uiteindelijke doel is te voorkomen dat de symptomen verergeren en dat de ziekte zich verder ontwikkelt in de verschillende stadia.

Als u vroeg in uw ziekteproces een geïndividualiseerde, gerichte en agressieve behandeling ondergaat, is de kans groter dat u de progressie van RA vertraagt en mogelijk voorkomt. Door nauw samen te werken met uw arts om het specifieke stadium van uw aandoening te bepalen, kan een uniek behandelingsplan voor u worden opgesteld voor elk stadium.