Guinguette Marais Poitevin

Dementie is een progressieve aandoening, wat betekent dat ze mettertijd erger wordt. De snelheid van de achteruitgang verschilt van persoon tot persoon. Leeftijd, algemene gezondheid en de onderliggende ziekte die hersenbeschadiging veroorzaakt, zijn allemaal van invloed op het patroon van progressie. Bij sommige mensen kan de achteruitgang echter plotseling en snel zijn.

De achteruitgang van dementie verloopt meestal langzaam en geleidelijk. Snel progressieve vormen van dementie of RPD’s zijn anders. Ze verlopen snel, vaak in een periode van weken of maanden, en kunnen snel fataal zijn. Snel progressieve vormen van dementie komen zelden voor, maar ze kunnen zeer ingrijpend zijn voor de betrokkene zelf en voor degenen die hem of haar liefhebben en verzorgen.

Waarom kan dementie snel voortschrijden?

De ziekte van Alzheimer verloopt doorgaans langzaam en geleidelijk, terwijl mensen met vasculaire dementie vaak periodieke, stapsgewijze functiebeperkingen vertonen. Er zijn echter veel factoren die van invloed zijn op de ontwikkeling van dementie. Iemands genetische achtergrond speelt een rol, evenals zijn algemene, fysieke gezondheid. Mensen met hart- en vaatziekten of diabetes, vooral als die slecht onder controle zijn, lopen het risico sneller achteruit te gaan. Ook zwakke mensen met een lage immuniteit en terugkerende infecties zijn kwetsbaar. Jonge vormen van dementie hebben de neiging sneller te verergeren. Mensen die tussen hun dertigste en vijftigste dementie krijgen, blijken twee jaar korter te leven dan degenen bij wie de dementie op latere leeftijd wordt vastgesteld.

De meeste gevallen van plotselinge verwardheid en snel voortschrijdende dementie bij ouderen zijn te wijten aan een delirium veroorzaakt door een infectie. Urineinfecties en longontsteking kunnen leiden tot acute verwardheid die snel optreedt, waardoor mensen onsamenhangend, verward en gedesoriënteerd zijn. Agitatie, agressie en vreemd gedrag komen ook vaak voor. Het goede nieuws is dat de symptomen van een delier kunnen worden teruggedraaid als de infectie op de juiste manier wordt behandeld.

Kan het snel progressieve dementie zijn?

RPD kan moeilijk te diagnosticeren zijn. Het is echter van cruciaal belang om deze aandoeningen nauwkeurig te diagnosticeren om eventuele behandelbare oorzaken te identificeren en bescherming te bieden tegen verdere schade aan de hersencellen. Een vroegtijdige beoordeling in het ziekenhuis door een specialist kan helpen problemen op te sporen, zodat, indien beschikbaar, een passende behandeling kan worden gestart. Kanker, infecties, toxines en auto-immuunziekten kunnen allemaal een snelle achteruitgang van de mentale functie veroorzaken, evenals de meer voorkomende neurodegeneratieve oorzaken van dementie, zoals Alzheimer, beroertes en de ziekte van Parkinson.

Onderzoek naar RPD

Bij een onderzoek naar RPD zal de arts een gedetailleerde anamnese afnemen om meer te weten te komen over de symptomen en uitdagingen waarmee de persoon wordt geconfronteerd. Door te informeren naar de medische voorgeschiedenis, de gezondheid van naaste familieleden en eventuele recente blootstelling aan chemicaliën, infecties of medicijnen kunnen mogelijke oorzaken worden vastgesteld. Een zorgvuldig onderzoek kan de arts helpen eventuele lichamelijke problemen op te sporen en het huidige niveau van geestelijk functioneren te beoordelen.

Onderzoek omvat meestal laboratoriumonderzoek van bloed, urine en de vloeistof rond de hersenen en het ruggenmerg. De hersenen worden gescand met een MRI- of CT-apparaat en er kan een elektro-encefalogram, of EEG, worden gemaakt om de elektrische activiteit in de hersenen te meten. Al deze informatie wordt samengevoegd en in overweging genomen om de oorzaak van de dementie vast te stellen.

Wat gebeurt er bij snel progressieve dementie?

De presentatie en het verloop van RPD verschillen van persoon tot persoon. Getroffen mensen zullen gewoonlijk problemen ontwikkelen met hun geheugen, denkprocessen en communicatie. Veel mensen hebben ook persoonlijkheids- of gedragsveranderingen en stemmingsstoornissen. Bewegingsveranderingen kunnen ook optreden als gevolg van het letsel aan de hersencellen.

Sommige vormen van RPD zijn behandelbaar en, als de diagnose snel wordt gesteld, kunnen de vroege symptomen worden teruggedraaid. Voor andere oorzaken van de aandoening zijn er helaas geen genezende middelen beschikbaar. Er is een onvermijdelijke toename van de symptomen en afname van de functie. Helaas zal de snel voortschrijdende dementie binnen enkele maanden of jaren leiden tot uitval van alle lichaamssystemen en de dood.

Wat zijn de oorzaken van RPD?

Er zijn vele oorzaken van RPD, waaronder:

• Auto-immuunziekten, waarbij het immuunsysteem van het lichaam wordt geactiveerd om te vechten tegen de eigen cellen. Bij sommige auto-immuunziekten worden antilichamen geproduceerd die hersen- of zenuwweefsel kunnen aanvallen.
• Ongewone presentaties van veel voorkomende oorzaken van dementie. In zeldzame gevallen kunnen Alzheimer, Parkinson, frontotemporale dementie en dementie met Lewy-lichaampjes sneller tot stand komen en een versnelde progressie vertonen.
• Hormonale stoornissen en stofwisselingsstoornissen.
• Prionziekten. Dit zijn zeldzame neurodegeneratieve ziekten die worden veroorzaakt door abnormaal gevouwen eiwitten in de hersenen. Prionziekten zijn onder meer de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD) en Fatal Familial Insomnia. De mechanismen van infecties worden slecht begrepen.
• Infecties.
• Verstoorde bloedtoevoer naar de hersenen, waaronder beroertes die meer plotselinge en ernstige vasculaire dementie veroorzaken.
• Structurele problemen van de hersenen, zoals hydrocephalus.
• Toxines.
• Vitaminetekorten.
• Kanker.
• bijwerkingen of complicaties van voorgeschreven medicijnen.
• terugkerende toevallen of epileptische aanvallen.

Wat is de behandeling van RPD?

De juiste behandeling voor RPD is afhankelijk van het type dementie en de oorzaak van de aandoening. Voor RPD veroorzaakt door kanker, hormonale onevenwichtigheden of stofwisselingsstoornissen, kan een behandeling die zich richt op de onderliggende oorzaak ook helpen om de dementie te behandelen. Helaas is er voor veel mensen geen genezing mogelijk, maar behandeling kan helpen om de onrust te verminderen, het comfort te behouden en de levenskwaliteit te verbeteren.>