Ik heb het gevoel dat er een algemene consensus is over Bruce Wayne die zijn dood faket aan het einde van The Dark Knight Rises. Voor degenen die het zich niet herinneren: aan het eind van de film zou de atoombom Gotham vernietigen, maar Batman bevestigt de atoombom aan de Batwing en vliegt ermee over de baai om de stad te redden, waarbij hij schijnbaar zichzelf opoffert. Tijdens de film werd herhaaldelijk vastgesteld dat de Batwing geen functionele automatische piloot had, maar na Batman’s veronderstelde dood wordt onthuld dat Bruce Wayne persoonlijk de software van de automatische piloot maanden voor zijn veronderstelde dood had geüpdatet, wat erop wijst dat Batman had kunnen ontsnappen terwijl de automatische piloot de bom in veiligheid bracht. Bovendien vindt commissaris Gordon het Bat Signal pas gerepareerd, wat er ook op wijst dat Batman zal terugkeren als Gotham hem nodig heeft. De zekere bevestiging is wanneer Alfred Bruce ziet in het Franse café, precies zoals hij Bruce had verteld dat hij het zich altijd had voorgesteld. Dit alles impliceert sterk voor het publiek dat Bruce de automatische piloot gebruikte die hij in het geheim had geïnstalleerd om Batman’s dood te faken.
Hoewel ik persoonlijk denk dat Bruce/Batman de explosie op geen enkele manier had kunnen overleven, en ik denk dat mensen de hints naar zijn leven verkeerd interpreteren. Ik denk dat het nieuwe Bat Signal eigenlijk een geheim onderdeel van Bruce’s testament was, bedoeld om Gordon en de politie duidelijk te maken dat de geest van Batman altijd bij hen zal zijn, zelfs na zijn dood. Bruce/Batman liet tenslotte niets anders na aan Gordon, een vriend van hem die hij vertrouwde en respecteerde.
De softwarepatch suggereert dat hij een manier had kunnen vinden om de automatische piloot te repareren, maar we kijken naar de Batwing vanaf het moment dat we Bruce die laatste toren zien opblazen tot het moment dat de bom ontploft, en er is geen teken van een caped crusader die van de Batwing naar beneden de stad in springt, en er zijn ook geen andere personages die hem lijken te zien ontsnappen uit de Batwing. Hij zou verder weg gesprongen kunnen zijn, over de oceaan, maar er zijn verschillende gebreken aan die theorie (meswond in de maag, kogelvrije vest en cape maken zwemmen extreem moeilijk, mensen zouden hem zien aanspoelen op de kust, dichter bij de ontploffingsstraal), maar het meest significante is de opname van zijn gezicht, nog steeds in de Batwing, seconden voor de ontploffing. Het is onmogelijk dat hij op dat moment aan de ontploffingsstraal ontsnapt.
Ten slotte, Alfred die Bruce in het café ziet. Ik denk dat dit gewoon Alfred’s verbeelding is. Na jaren Bruce, die als een kind voor hem was, constant geslagen en verwond te zien worden tot het punt dat hij alles verloor, stelde hij zich voor Bruce eindelijk gelukkig te zien, zorgeloos, en met een vrouw van wie hij houdt, wat alles was wat hij ooit persoonlijk voor Bruce wilde, ongeacht de situatie in Gotham. Dit droombeeld van Bruce draagt bij tot de oplossing van een personage dat alles gaf voor zijn stad.