Leeftijd
Het risico de ziekte te krijgen neemt toe met de leeftijd, naarmate er meer poliepen in de dikke darm en het rectum verschijnen. Het komt zelden voor dat darmkanker voorkomt bij mensen jonger dan 40 jaar.
Historie van poliepen
Persoonlijke geschiedenis van adenomateuze poliepen. Poliepen kunnen neoplastisch (tubulaire, vlokkige of tubulo-villous adenomen) of niet-neoplastisch (hyperplastisch, inflammatoir) zijn.
Het risico om kanker te ontwikkelen in de poliep is verschillend afhankelijk van het type poliep. Bij neoplastische poliepen geldt: hoe groter de omvang, hoe groter het risico op kwaadaardige degeneratie.
Persoonlijke voorgeschiedenis van colorectale kanker
Het hebben gehad van een eerdere colorectale kanker verhoogt het risico op een tweede colorectale kanker. Daarom wordt screening gedaan om te controleren op tweede tumoren.
Diabetes type 2
Mensen met niet-insuline-afhankelijke diabetes (type 2) hebben een verhoogd risico op darmkanker.
Inflammatoire darmziekten
Een voorgeschiedenis van inflammatoire darmziekten komt voor bij minder dan 1% van alle colorectale kankers. De twee belangrijkste soorten ontstekingsziekten op dit niveau zijn colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn. Colitis ulcerosa is een ziekte die wordt gekenmerkt door een langdurige ontsteking van het slijmvlies van de dikke darm, terwijl de ziekte van Crohn meestal de dunne darm treft, hoewel soms ook de dikke darm ontstoken is.