Guinguette Marais Poitevin

De bijbelse verslagen over het leven van Saul zijn te vinden in de Boeken van Samuel:

Huis van koning SaulEdit

Volgens de Tenach was Saul de zoon van Kisj, uit het geslacht van de Matrieten, en een lid van de stam van Benjamin, een van de twaalf stammen van Israël. Het schijnt dat hij uit Gibeah kwam.

Saul trouwde met Ahinoam, dochter van Ahimaaz, bij wie hij vier zonen (Jonathan, Abinadab, Malchishua en Ish-bosheth) en twee dochters (Merab en Michal) verwekte.

Saul had ook een bijvrouw, Rizpa, dochter van Aia, die hem twee zonen schonk, Armoni en Mephibosheth (2 Samuël 21:8).

Saul stierf in de Slag bij de berg Gilboa (1 Samuël 31:3-6; 1 Kronieken 10:3-6), en werd begraven in Zelah, in de streek van Benjamin (2 Samuël 21:14). Drie van Sauls zonen – Jonathan, Abinadab en Malchishua – stierven met hem bij de berg Gilboa (1 Samuël 31:2; 1 Kronieken 10:2). Ish-bosheth werd koning van Israël op de leeftijd van veertig jaar. Op Davids verzoek liet Abner Michal aan David teruggeven. Ish-bosheth regeerde twee jaar, maar werd na de dood van Abner door twee van zijn eigen aanvoerders gedood (2 Samuël 4:5).

De Gibeonieten vertelden koning David dat alleen de dood van zeven zonen van Saul hen zou compenseren voor het verlies van hun levensonderhoud nadat de priesters te Nob door Saul waren gedood (2 Samuël 21:1-6). Daarom overhandigde David hen Armoni, Mephibosheth en vijf van Sauls kleinzonen (de zonen van Merab en Adriel, zoon van Barzelli) aan de Gibeonieten, die hen doodden (2 Samuël 21:8-9). De Gibeonieten doodden alle zeven, en hingen hun lichamen op bij het heiligdom te Gibeah (2 Samuël 21:8-9). Vijf maanden lang werden hun lichamen opgehangen in de elementen, en de rouwende Rizpa waakte erover dat ze niet werden opgegeten door de beesten en roofvogels (2 Samuël 21:10). Tenslotte liet David de lichamen naar beneden halen en in het familiegraf te Zelah begraven, samen met de overblijfselen van Saul en hun halfbroer Jonathan. (2 Samuël 21:13-14). Michal bleef kinderloos (2 Samuël 6:23).

De enige mannelijke afstammeling van Saul die overleefde was Mephibosheth, de kreupele zoon van Jonathan (2 Samuël 4:4), die vijf jaar oud was ten tijde van de dood van zijn vader en grootvader. Na verloop van tijd kwam hij onder de bescherming van David (2 Samuël 9:7-13). Mephibosheth had een jonge zoon, Micha (2 Samuël 9:12), die vier zonen had en nakomelingen die tot in de negende generatie werden genoemd (1 Kronieken 8:35-38).

Gezalfd als koningEdit

Het Eerste Boek van Samuël geeft in drie opeenvolgende hoofdstukken drie verslagen van Sauls troonsbestijging:

• Saul wordt met een dienaar op pad gestuurd om de afgedwaalde ezels van zijn vader te zoeken. Vanuit zijn huis in Gibeah komen zij uiteindelijk in het district Zuph, waar Saul voorstelt om van hun zoektocht af te zien. Sauls dienaar vertelt hem dat zij toevallig in de buurt van de stad Rama zijn, waar zich een beroemde ziener bevindt, en stelt voor dat zij hem eerst raadplegen. De ziener (later in de tekst geïdentificeerd als Samuel) biedt Saul gastvrijheid aan en zalft hem later onder vier ogen (1 Samuel 9).
• Een volksbeweging is ontstaan om een gecentraliseerde monarchie in te stellen zoals in andere volken, en Samuël brengt het volk bijeen te Mizpa in Benjamin om een koning te benoemen, waarmee hij zijn eerdere belofte nakomt (1 Samuël 8). Samuël ordent het volk per stam en per clan. Met behulp van de Urim en Thummim selecteert hij de stam van Benjamin, uit deze stam de clan van Matri, en uit deze de clan van Saul. Nadat hij tot vorst is gekozen, keert Saul terug naar zijn huis in Gibeah, samen met een aantal volgelingen (1 Samuël 10:17-24). Een deel van het volk is echter openlijk ontevreden over de keuze van Saul.
• De Ammonieten, onder leiding van Nahash, belegeren Jabesh-Gilead. Als voorwaarde voor hun overgave worden de bewoners van de stad tot slavernij gedwongen en wordt hun rechteroog verwijderd. In plaats daarvan sturen zij een bericht hierover naar de andere stammen van Israël, en de stammen ten westen van de Jordaan verzamelen een leger onder Saul. Saul leidt het leger naar de overwinning op de Ammonieten, en het volk verzamelt zich in Gilgal, waar zij Saul tot koning uitroepen en hem kronen (1 Samuël 11). Saul’s eerste daad is het verbieden van vergelding tegen hen die eerder zijn koningschap hadden betwist.

André Lemaire vindt het derde verslag waarschijnlijk de meest betrouwbare traditie. De Pulpit Commentary maakt onderscheid tussen een besloten en een openbare selectie.

Saul onder de profetenEdit

Na door Samuel gezalfd te zijn, wordt Saul verteld over tekenen die erop wijzen dat hij goddelijk is aangesteld. Het laatste teken is dat Saul zal worden opgewacht door een groep extatische profeten die van een hoge plaats komen en lier, tamboerijn en fluit bespelen. Saul ontmoet de extatische profeten en sluit zich bij hen aan. Later stuurt Saul mannen om David te achtervolgen, maar wanneer zij een groep extatische musicerende profeten ontmoeten, worden zij overmand door de Geest van God en sluiten zich aan bij het geven van profetische woorden. Saul stuurt meer mannen, maar ook zij voegen zich bij de profeten. Uiteindelijk gaat Saul zelf ook en voegt zich bij de profeten (1 Samuël 19:24).

Militaire overwinningenEdit

Na het verlichten van het beleg van Jabesh-Gilead, voert Saul militaire campagnes tegen de Moabieten, Ammonieten, Edomieten, Aram Rehob en de koningen van Zobah, de Filistijnen en de Amalekieten (1 Samuël 14:47).

In het tweede jaar van zijn heerschappij versloegen koning Saul, zijn zoon Jonathan en een kleine troepenmacht van een paar duizend Israëlitische soldaten een enorme Filistijnse troepenmacht van 3.000 strijdwagens, 6.000 ruiters en meer dan 30.000 infanteristen in de pas van Michmash. Na de slag draagt Saul zijn legers op, door een onbezonnen eed, te vasten. Methodistisch commentator Joseph Benson suggereert dat “Sauls bedoeling met het afleggen van deze eed ongetwijfeld was om tijd te winnen, opdat de Filistijnen hen in hun vlucht niet zouden inhalen. Maar de gebeurtenis toonde aan dat het een valse politiek was; want het volk was zo zwak door gebrek aan voedsel, dat zij minder in staat waren om de Filistijnen te volgen en te doden dan wanneer zij gestopt waren om een matige verfrissing te nemen”. De partij van Jonathan was zich niet bewust van de eed en at honing, met als gevolg dat Jonathan zich realiseerde dat hij een eed had gebroken waarvan hij zich niet bewust was, maar desondanks aansprakelijk was voor de schending ervan, totdat door ingrijpen van het volk Jonathan van de dood kon worden gered vanwege zijn overwinning op de Filistijnen.

VerwerpingEdit

Tijdens Sauls veldtocht tegen de Filistijnen zei Samuel dat hij over zeven dagen zou arriveren om de vereiste rituelen uit te voeren. Toen er een week voorbij ging zonder iets van Samuel te horen en de Israëlieten rusteloos werden, bereidde Saul zich voor op de strijd door offers te brengen. Samuel arriveert net als Saul klaar is met offeren en berispt Saul voor het niet opvolgen van zijn instructies.

Enkele jaren na Sauls overwinning op de Filistijnen bij de Michmash Pas, draagt Samuël Saul op om oorlog te voeren tegen de Amalekieten en hen “volkomen te vernietigen” met inbegrip van al hun vee, ter vervulling van een mandaat uit Deuteronomium 25:19:

Wanneer de Here, uw God, u rust zal gegeven hebben van al uw vijanden rondom, in het land dat de Here, uw God, u ten erfdeel geeft om het te bezitten, zult gij de herinnering aan Amalek van onder de hemel uitwissen; vergeet het niet.

Na de Kenieten, die onder de Amalekieten woonden, te hebben gewaarschuwd dat zij moesten vertrekken, trekt Saul ten strijde en verslaat de Amalekieten. Saul doodt alle mannen, vrouwen, kinderen en het vee van slechte kwaliteit, maar laat de koning en het beste vee in leven. Als Samuel verneemt dat Saul zijn instructies niet volledig heeft opgevolgd, deelt hij Saul mee dat God hem wegens zijn ongehoorzaamheid als koning heeft afgewezen. Als Samuel zich omdraait om te gaan, grijpt Saul zijn kleding en scheurt een stuk af; Samuel profeteert dat het koninkrijk op dezelfde wijze van Saul zal worden afgescheurd. Dan doodt Samuel de Amalekietische koning zelf. Samuël en Saul keren elk naar huis terug en ontmoeten elkaar na deze gebeurtenissen nooit meer (1 Samuël 15:33-35).

Saul en DavidEdit

Nadat Samuel aan Saul heeft verteld dat God hem als koning heeft afgewezen, komt David, een zoon van Jesse, uit de stam van Juda, in het verhaal: Vanaf dit moment is Sauls verhaal grotendeels het verslag van zijn steeds moeizamer verlopende relatie met David.

• Samuel gaat naar Bethlehem, ogenschijnlijk om een offer te brengen en nodigt Jesse en zijn zonen uit. De zonen van Jesse worden één voor één naar Samuel gebracht, maar elk van hen wordt afgewezen. Uiteindelijk laat Jesse David komen, de jongste, die schapen hoedt. Als David bij Samuel wordt gebracht, wordt hij door hem gezalfd in het bijzijn van zijn andere broers.
• In 1 Samuël 16:14-23 wordt Saul geplaagd door een boze geest die door God is gezonden. Hij vraagt om kalmerende muziek, en een dienaar beveelt David, de zoon van Jesse, aan, die bekend staat om zijn vaardigheden als harpist en andere talenten:

een zoon van Jesse, de Bethlehemiet, die vaardig is in het bespelen, een machtig man van dapperheid, een man van oorlog, verstandig in het spreken, en een knap persoon; en de Heer is met hem Wanneer het bericht van Sauls noden Jesse bereikt, stuurt hij David, die op Jesse’s kudde had gepast, met geschenken als eerbetoon, en David wordt aangesteld als Sauls wapendrager. Met Jesse’s toestemming blijft hij aan het hof en speelt de harp als dat nodig is om Saul te kalmeren tijdens zijn onrustige perioden. (1 Samuël 17:15 suggereert dat David slechts af en toe het hof bezocht).

• (1 Samuël 17:1-18:5) De Filistijnen keren terug met een leger om Israël aan te vallen, en de Filistijnse en Israëlitische troepen verzamelen zich aan weerszijden van een vallei. De kampioen van de Filistijnen, Goliath, daagt hen uit voor een eengevecht, maar geen van de Israëlieten accepteert dit. David wordt beschreven als een jonge herder die toevallig voedsel aan het bezorgen is aan zijn drie oudste broers in het leger, en hij hoort Goliath’s uitdaging. David spreekt spottend over de Filistijnen tegen enkele soldaten; zijn toespraak wordt afgeluisterd en doorgegeven aan Saul, die David ontbiedt en aanwijst als zijn kampioen. David verslaat Goliath gemakkelijk met een enkel schot uit een slinger. Aan het eind van de passage vraagt Saul aan zijn generaal, Abner, wie David is.

Saul bood zijn oudste dochter Merab aan als vrouw voor de nu populaire David, na diens overwinning op Goliath, maar David weigerde. David onderscheidt zich in de Filistijnse oorlogen. Als David terugkeert van de strijd, prijzen de vrouwen hem in gezang:

Saul heeft zijn duizenden gedood en David zijn tienduizenden

dus implicerend dat David de grotere strijder is. Saul vreest Davids groeiende populariteit en ziet hem voortaan als een rivaal voor de troon.

Sauls zoon Jonathan en David worden goede vrienden. Jonathan erkent David als de rechtmatige koning, en “sloot een verbond met David, omdat hij hem liefhad als zijn eigen ziel.” Jonathan geeft David zelfs zijn militaire kleren, als symbool voor Davids positie als opvolger van Saul.

Twee keer werpt Saul een speer naar David als hij voor Saul de harp bespeelt. David wordt steeds succesvoller en Saul wordt steeds wrokkiger. Saul spant nu actief samen tegen David. Saul bood zijn andere dochter, Michal, aan om met David te trouwen. David wijst dit aanbod aanvankelijk ook af, met het argument dat hij te arm is. Saul biedt een bruidsprijs van 100 Filistijnse voorhuiden aan, met de bedoeling dat David bij deze poging sterft. In plaats daarvan krijgt David 200 voorhuiden en wordt hij uitgehuwelijkt aan Michal. Jonathan regelt een kortstondige verzoening tussen Saul en David en een tijdlang dient David Saul “als in voorbije tijden” (1 Samuël 19:1-7) totdat “de benauwde geest van de Heer” weer opduikt. Saul stuurt ’s nachts moordenaars op hem af, maar Michal helpt hem ontsnappen door hen te misleiden door een huishoudelijk afgodsbeeld in zijn bed te plaatsen. David vlucht naar Jonathan, die een ontmoeting met zijn vader regelt. Terwijl hij dineert met Saul, verklaart Jonathan Davids afwezigheid door te zeggen dat hij naar zijn broers is weggeroepen. Maar Saul doorziet de list en berispt Jonathan voor het beschermen van David, waarschuwt hem dat zijn liefde voor David hem het koninkrijk zal kosten en gooit woedend een speer naar hem. De volgende dag ontmoet Jonathan David en vertelt hem wat Saul van plan was. De twee vrienden nemen afscheid van elkaar en David vlucht het platteland op. Saul trouwt later met Michal.

Saul krijgt later van zijn hoofdherder, Doeg de Edomiet, te horen dat hogepriester Ahimelech David heeft bijgestaan door hem het zwaard van Goliath te geven, dat in de tempel van Nob bewaard werd. Doeg doodt Ahimelech en vijfentachtig andere priesters en Saul beveelt de dood van de gehele bevolking van Nob.

David had Nob inmiddels verlaten en had zo’n 300 ontevreden mannen verzameld, waaronder enkele vogelvrij verklaarden. Met deze mannen redt David de stad Keilah van een Filistijnse aanval. Saul realiseert zich dat hij David en zijn mannen in de val kan lokken door de stad te belegeren. David realiseert zich dat de inwoners van Keilah hem aan Saul zullen verraden. Hij vlucht naar Ziph, achtervolgd door Saul. Saul jaagt tweemaal op David in de omgeving van Ziph:

• Enkele inwoners van Ziph verraden de verblijfplaats van David aan Saul, maar David hoort hiervan en vlucht met zijn mannen naar Maon. Saul volgt David, maar wordt gedwongen de achtervolging af te breken wanneer de Filistijnen binnenvallen. Nadat Saul met die dreiging heeft afgerekend, spoort hij David op in de grotten van Engedi. Bij het doorzoeken van de grot slaagt David erin een stuk van Sauls gewaad af te snijden zonder ontdekt te worden, maar David weerhoudt zijn mannen ervan de koning iets aan te doen. Dan verlaat David de grot, maakt zich aan Saul bekend en houdt een toespraak die Saul overhaalt zich te verzoenen.
• Bij de tweede gelegenheid keert Saul met zijn mannen terug naar Ziph. Als David hiervan hoort, glipt hij ’s nachts Sauls kamp binnen en weerhoudt hij zijn mannen ervan de koning te doden; in plaats daarvan steelt hij Sauls speer en waterkruik, terwijl hij zijn eigen speer in de grond achterlaat aan Sauls zijde. De volgende dag maakt David zich aan Saul bekend, waarbij hij de kruik en de speer laat zien als bewijs dat hij hem had kunnen doden. David haalt Saul dan over om zich met hem te verzoenen; de twee zweren elkaar nooit meer kwaad te doen. Hierna zien ze elkaar nooit meer.

Slag bij Gilboa en de dood van koning SaulEdit

De Filistijnen voeren opnieuw oorlog en verzamelen zich bij Shunem, en Saul voert zijn leger aan om hen bij de berg Gilboa tegemoet te treden. Voor de strijd gaat hij naar een medium of heks in Endor. Het medium, dat niet weet wie hij is, herinnert hem eraan, dat de koning hekserij tot een halsmisdaad heeft gemaakt, maar hij verzekert haar, dat Saul haar geen kwaad zal doen. Zij roept de geest van de profeet Samuel op, die hem voor zijn dood had voorspeld dat hij het koninkrijk zou verliezen. Samuel vertelt hem dat God hem volledig heeft afgewezen, zijn gebeden niet meer zal verhoren, het koninkrijk aan David heeft gegeven en dat hij de volgende dag zowel de strijd als zijn leven zal verliezen. Saul zakt ineen van angst, en het medium geeft hem voedsel in afwachting van de strijd van de volgende dag.

De boeken van Samuël geven tegenstrijdige verslagen van Sauls dood. In 1 Samuël, en in een parallel verslag in 1 Kronieken 10, vluchten de verslagen Israëlieten voor de vijand en Saul vraagt zijn wapendrager om hem te doden, maar de wapendrager weigert, en dus valt Saul op zijn eigen zwaard. In 2 Samuël vertelt een Amalekiet aan David dat hij Saul na de slag op zijn speer heeft zien leunen en de genadeslag heeft toegebracht; David laat de Amalekiet ter dood brengen omdat hij de gezalfde koning van de Heer heeft gedood.

De zegevierende Filistijnen bergen Sauls lichaam en dat van zijn drie zonen, die ook in de strijd zijn gestorven, onthoofden hen en stellen ze tentoon op de muur van Beth-shan. Zij stellen Sauls wapenrusting ten toon in de tempel van Ashtaroth (een Ascalonische tempel van de Kanaänieten). Maar ’s nachts halen de inwoners van Jabesh-Gilead de lichamen op voor crematie en begrafenis (1 Samuël 31:8-13, 1 Kronieken 10:12). Later neemt David de beenderen van Saul en van zijn zoon Jonathan mee en begraaft ze in Zela, in het graf van zijn vader (2 Samuël 21:12-14). Het verslag in 1 Kronieken vat samen door te stellen dat:

Saul stierf vanwege zijn ontrouw die hij tegen de Here had begaan, omdat hij zich niet aan het woord van de Here hield, en ook omdat hij een medium raadpleegde voor leiding.