Het schoonmaken van de hoeven van je paard is een essentieel onderdeel van paardenverzorging en het moet regelmatig gedaan worden. Het is om verschillende redenen belangrijk. De holle vorm van de hoeven van een paard en de twee spleten naast de straal kunnen gemakkelijk vuil opzuigen dat de hoef van het paard kan verwonden. Het is niet ongebruikelijk om stenen, dennenappels en takjes uit de hoeven van een paard te peuteren, en hoewel een dennenappel waarschijnlijk geen schade zal veroorzaken, kunnen stenen en takjes dat zeker wel. Spijkers, stukjes draad, glas en andere scherpe voorwerpen kunnen de zool doorboren of blauwe plekken veroorzaken. Als je paard plotseling kreupel is zonder duidelijke reden, is het eerste wat je moet doen de hoeven schoonmaken en zoeken naar een vreemd voorwerp, kneuzing of prik die de kreupelheid zou kunnen verklaren.
Mest en aarde in de hoef kan een vochtige, vuile omgeving creëren die een ideale plek is voor spruw om te beginnen. Het schoonhouden van de hoef kan helpen voorkomen dat spruw begint. Als spruw eenmaal is begonnen, kan regelmatig schoonmaken helpen voorkomen dat het erger wordt, en elk middel tegen spruw dat je gebruikt kan worden toegepast zonder dat er nog meer vuil in het gebied komt.
Als je de onderkant van de hoef goed bekijkt, kun je beter inschatten wanneer de hoeven van je paard moeten worden bekapt of de hoefschoenen moeten worden vervangen. Je hebt ook meer kans om te zien of een hoefijzer los zit als je de hoeven van je paard schoonmaakt. Je kunt ook dingen opmerken zoals gescheiden laminae, hielen die ondiep worden of samentrekken, zolen die veranderen, en andere problemen die langzaam evolueren maar gemakkelijk opgelost kunnen worden als je ze op tijd opmerkt. De tijd voor hoefreiniging is een goed moment om de algehele gezondheid van de voet van je paard te beoordelen.
Hoe een hoef reinigen
- Begin met het uitpluizen van de hoeven van je paard door ze veilig vast te binden. Kruisbanden zijn veiliger omdat ze je weghouden van palen en muren waar je tegenaan zou kunnen stoten als je paard zich gedraagt. De meeste mensen beginnen aan de voorkant van de hoeven.
- Je paard moet geleerd worden om zijn voet vrijwillig op te tillen. Er zijn verschillende manieren om het paard te cue. Sommige mensen tikken op de vos. Sommigen draaien of trekken aan de vos, maar dat zou niet nodig moeten zijn. Anderen knijpen lichtjes net boven het spronggewricht, langs de pees aan de achterkant. Het paard moet zijn voet optillen, zodat je de hoef kunt ondersteunen met één hand – meestal de linker als je rechtshandig bent. De andere hand is de hoefslag.
- Gebruik de hoefslag om vuil, klodders hooi of stro, mest en ander vuil te verwijderen. Werk van de hiel tot de tenen en let daarbij goed op de spleet rond de straal. Een stijve borstel, waaraan sommige hoevenpikkers zijn bevestigd, is handig om de stukjes vuil en kaf weg te borstelen. U kunt ook een verlichte hoefplukker gebruiken om de hoekjes en gaatjes goed te kunnen zien, die moeilijk te zien zijn als het licht niet goed is. Maak de zool schoon, en kies voorzichtig rond het gebied van de hoef net aan de binnenkant van de hoefwand. Dit is de witte lijn, en je wilt niet in dit gebied prikken, omdat het een beetje zachter is dan de rest van de hoef. Maar dit kan een ingangspunt zijn voor dingen als gruis en kleine steentjes, wat kan leiden tot seedy toe of witte lijn ziekte. De kikker is ook zachter en gevoeliger, dus wees voorzichtig niet te agressief te plukken in dit gebied.
De hoefreiniging moet deel uitmaken van je dagelijkse routine, en samen met een schone omgeving, een gezond dieet, en de regelmatige aandacht van een hoefsmid draagt het in hoge mate bij aan de gezondheid van de hoeven.