De functionele relaties tussen penis, vagina en cervix tijdens de copulatie bij de chimpansee werden bestudeerd. Bij 11 volwassen mannetjes varieerde de penislengte tijdens een volledige erectie van 10,0-18,0 cm (gemiddelde +/- SD = 14,4 +/- 2,02). Bij 19 parous volwassen wijfjes, onderzocht tijdens de vroege folliculaire fase van de cyclus of tijdens de lactatie, varieerde de vaginale diepte (van de introïtus tot het os cervix) van 9,8-16,5 cm (gemiddelde +/- SD = 12,6 +/- 1,69). Wanneer de geslachtshuid echter maximaal was opgezwollen, nam de vaginale diepte in sommige gevallen met 52% toe en varieerde van 15,2-20,1 cm (gemiddelde +/- SD = 16,9 +/- 1,68). In dergelijke omstandigheden verschillen de mannetjes in hun vermogen om de maximale introductiediepte te bereiken. Waarnemingen bij 6 wijfjes na natuurlijke paringen toonden aan dat in sommige gevallen de mannetjes copulatoire pluggen hadden afgezet in contact met de baarmoederhals, terwijl in andere gevallen de pluggen lager in de vagina zaten. Directe waarnemingen onder fluoroscopie met behulp van een kunstmatige “penis” geladen met radio-opaak medium toonden aan dat de filiforme punt contact kan maken met het os cervix. Het uitstoten van radio-opaak medium onder deze omstandigheden toonde echter geen onmiddellijke overdracht van vloeistof via de baarmoederhals naar de baarmoeder aan. Deze studies tonen aan dat, afgezien van zijn functie als visueel signaal, de zwelling van de seksuele huid van de chimpansee aanzienlijk bijdraagt tot de afstand die de mannetjes tijdens de paring moeten afleggen om spermatozoa bij het baarmoederhalsslijmvlies te brengen. De evolutie van de langwerpige, filiforme penis van de mannetjes kan daarom het resultaat zijn van seksuele selectie, om de lange vagina van het vrouwtje te doorkruisen en om de copulatoire pluggen te penetreren die tijdens eerdere copulaties zijn afgezet.