1992-2006: Het vroege leven en het begin van de carrière
Selena Marie Gomez werd geboren op 22 juli 1992 in Grand Prairie, Texas, als dochter van Ricardo Joel Gomez en de in Texas geboren voormalige toneelactrice Amanda Dawn “Mandy” Cornett. Ze werd genoemd naar de Tejano zangeres Selena Quintanilla, die in 1995 overleed. Haar vader is van Mexicaanse afkomst, terwijl haar moeder, die werd geadopteerd, een Italiaanse afstamming heeft. Gomez’ grootouders van vaderskant emigreerden in de jaren zeventig van de vorige eeuw vanuit Monterrey naar Texas. Over haar Latijns-Amerikaanse afkomst heeft Gomez gezegd dat ze “een trotse derde generatie Amerikaanse-Mexicaanse” is en dat: “Mijn familie wel Quinceañeras heeft, en we gaan naar de communiekerk. We doen alles wat katholiek is, maar we hebben niet echt iets traditioneels, behalve naar het park gaan en barbecueën op zondag na de kerk.” Gomez sprak vloeiend Spaans tot haar zevende. Haar ouders scheidden toen ze vijf was en ze bleef bij haar moeder. Gomez heeft twee jongere halfzussen: Gracie Elliot Teefey, via Amanda en haar tweede man Brian Teefey, en Victoria “Tori” Gomez, via Ricardo en zijn tweede vrouw Sara. Ze behaalde haar middelbare schooldiploma via homeschooling in mei 2010.
Gomez werd geboren toen haar moeder zestien jaar oud was. Het gezin had financiële problemen tijdens Gomez’ jeugd, waarbij haar moeder worstelde om voor het paar te zorgen. Op een gegeven moment, herinnert Gomez zich, moesten ze naar kwartjes zoeken om benzine voor hun auto te halen. Haar moeder herinnerde zich later dat de twee vaak naar de plaatselijke dollarwinkel liepen om spaghetti te kopen voor het avondeten. Gomez verklaarde: “Ik was gefrustreerd dat mijn ouders niet samen waren, en zag nooit het licht aan het eind van de tunnel waar mijn moeder hard werkte om mij een beter leven te geven. Ik ben doodsbang voor wat ik zou zijn geworden als ik was gebleven.” Later voegde ze eraan toe dat “ze heel sterk voor me was. Dat ze mij kreeg toen ik 16 was, moet een grote verantwoordelijkheid zijn geweest. Ze gaf alles voor me op, had drie banen, steunde me, offerde haar leven voor me op.” Gomez had als kind een hechte band met haar grootouders, en deed mee aan verschillende verkiezingen toen ze opgroeide. Haar grootouders zorgden vaak voor haar terwijl haar ouders hun schoolopleiding afmaakten, en het paar verklaarde zelfs dat ze haar “opvoedden” tot ze succes had in de entertainmentindustrie.
Gomez kreeg voor het eerst interesse in een carrière in de showbusiness toen ze haar moeder zag voorbereiden op toneelproducties. Ze begon audities te doen voor verschillende rollen en ontmoette Demi Lovato tijdens een auditie voor Barney & Friends. Zowel Gomez als Lovato werden later geselecteerd om te verschijnen in de serie in 2002, met Gomez als het personage van Gianna. De serie was haar eerste acteerervaring. Gomez herinnert zich: “Ik was erg verlegen toen ik klein was, ik wist niet wat ‘camera right’ was. Ik wist niet wat blokkeren was. Ik heb alles van Barney geleerd.” Gomez verscheen in dertien afleveringen van de show tussen 2002 en 2004; de producers van de show ontsloegen haar omdat ze “te oud” werd voor de serie. Terwijl ze aan de serie werkte, had Gomez een cameo rol in de film Spy Kids 3-D: Game Over (2003) en de made-for-television film Walker, Texas Ranger: Trial by Fire (2005). Ze speelde in 2006 een gastrol in een aflevering van de Disney Channel-serie The Suite Life of Zack & Cody.
2007-2012: Doorbraak met Disney en Selena Gomez & the Scene
Gomez kreeg in 2007 een terugkerende rol in de Disney Channel-hitserie Hannah Montana, waarin ze popster Mikayla speelde. Gedurende deze tijd filmde Gomez pilootafleveringen voor twee potentiële Disney Channel series; de eerste, getiteld Arwin!, een spin-off van de Suite Life serie, terwijl de tweede, getiteld Stevie Sanchez, een spin-off van Lizzie McGuire was. Later deed ze auditie voor een rol in de netwerkserie Wizards of Waverly Place en won uiteindelijk de hoofdrol van Alex Russo. Na de rol verhuisden Gomez en haar moeder naar Los Angeles; ook Lovato en haar familie verhuisden naar Los Angeles, in de hoop daar hetzelfde succes te behalen als Gomez. In Wizards of Waverly Place speelde Gomez een tienermeisje in een familie van tovenaars die een restaurant in New York City bezitten. De serie werd al snel een hit voor Disney Channel, en stuwde Gomez naar meer mainstream succes. De serie ontving talrijke prijzen en nominaties. Gomez nam het themalied voor de serie op, getiteld “Everything is Not What It Seems”. Later verscheen ze in de videoclip voor het nummer “Burnin’ Up” van de Jonas Brothers (2008).
Terwijl ze werkte aan het tweede seizoen van Wizards of Waverly Place, was Gomez te zien in de Disney Channel-special Studio DC: Almost Live met verschillende andere Disney-sterren. Ze droeg bij aan een cover van het nummer “Cruella de Vil” voor het verzamelalbum DisneyMania 6, en nam later het originele nummer “Fly to Your Heart” op voor de soundtrack van de animatiefilm Tinker Bell. Ze had een hoofdrol als aspirant-danseres Mary Santiago in de direct-to-video film Another Cinderella Story, een vervolg op A Cinderella Story, met in de hoofdrollen Hilary Duff en Chad Michael Murray en het tweede deel van de A Cinderella Story serie. Gomez nam drie nummers op voor de soundtrack, en bracht een daarvan uit met haar band Selena Gomez & the Scene, “Tell Me Something I Don’t Know”, als een promotionele single. Later dat jaar, sprak Gomez de stem in van Helga in de tekenfilm Horton Hears a Who! De film was een commercieel succes en bracht wereldwijd bijna 300 miljoen dollar op.
Op 16-jarige leeftijd tekende Gomez een platencontract bij Hollywood Records, dat al getekend had voor zowel Cyrus als Lovato. Gomez richtte in 2008 haar eigen productiemaatschappij op, die ze July Moon Productions noemde. Ze werkte samen met XYZ Films voor het project, waardoor Gomez de kans kreeg om opties te nemen op artikelen, schrijvers in te huren en talentpakketten samen te stellen om te verkopen aan studio’s. Gomez was van plan om twee films uit te brengen onder het bedrijf. In de eerste, getiteld What Boys Want, zou Gomez te zien zijn als een meisje dat de gedachten van mannen kan horen. Later kondigde ze een verfilming aan van de roman Thirteen Reasons Why, waarin ze een jong meisje zou spelen dat zelfmoord pleegt; uiteindelijk werd geen van beide films gemaakt, maar Gomez zou later een televisiebewerking van Thirteen Reasons Why produceren.
Gomez bleef mainstream succes genieten in het volgende jaar, door te verschijnen als Alex Russo in een cross-over aflevering van de Disney Channel-serie The Suite Life on Deck. Ze speelde ook een gastrol als zichzelf in de Disney-serie Sonny with a Chance, met Lovato in de hoofdrol. Ze verscheen in een remix van de Forever the Sickest Kids-single “Whoa Oh! (Me vs. Everyone)”, die in april van dat jaar als single werd uitgebracht. Gomez speelde samen met Lovato de hoofdrol in de Disney Channel film Princess Protection Program, die in juni 2009 werd uitgezonden. De film was een kritisch succes, en had een totaal van 8,5 miljoen kijkers tijdens de première. Voor de film namen Gomez en Lovato het nummer “One and the Same” op, dat later werd uitgebracht als een promotionele single. Later sprak ze de stem in van prinses Selenia in de animatiefilm Arthur and the Revenge of Maltazard. Op 28 augustus 2009 speelde Gomez de hoofdrol in Wizards of Waverly Place: The Movie, een televisiefilm gebaseerd op de serie. De film ging in première met een publiek van 11,4 miljoen kijkers en werd de nummer 1 scripted tv-uitzending van 2009 en Disney Channel’s tweede meest bekeken film première na High School Musical 2. De film leverde de serie zijn tweede opeenvolgende Emmy op voor “Outstanding Children’s Program” tijdens de 62e Primetime Emmy Awards.
Hopend op een succesvolle cross-over naar de muziek, vormde Gomez de poprockband Selena Gomez & the Scene via haar platencontract met Hollywood Records. De naam van de band is een “ironische sneer” naar de mensen die Gomez een “wannabe scene” noemden. De groep bracht hun debuut studioalbum uit in augustus 2009, dat debuteerde op nummer negen in de Billboard 200 albums chart in de Verenigde Staten, met een eerste-week verkoop van 66.000 exemplaren. Het album kreeg een gemengde ontvangst, sommige critici prezen het “leuke” karakter, terwijl anderen kritiek hadden op de vocale prestaties van Gomez. De lead single had geen commercieel succes, maar de tweede single was wel succesvol. Met zware promotie via Disney Channel en live optredens, had het nummer succes op de radio en in de verkoop. In 2010 speelde Gomez naast Joey King in Ramona en Beezus, een verfilming van de kinderboekenserie van Beverly Cleary. De film ging in première op 23 juli 2010 en kreeg over het algemeen positieve kritieken. Selena Gomez & the Scene bracht datzelfde jaar hun tweede studioalbum A Year Without Rain uit, dat in de US Billboard 200 debuteerde op nummer vier met een verkoop van iets meer dan 66.000. Het album kreeg gemengde tot positieve kritieken waarbij sommigen opmerkten dat Gomez’s vocalen het Auto-Tune effect bevatten. De twee singles van de plaat hadden allebei een matig succes. Nadat Gomez eerder plannen had aangekondigd om een modelijn te lanceren, lanceerde ze Dream Out Loud in 2010. De collectie bestond uit, en bevatte, bohemien jurken, gebloemde tops, jeans, rokken, jassen, sjaals en hoeden, die allemaal gemaakt waren van gerecyclede of eco-vriendelijke materialen. Gomez verklaarde: “Met mijn lijn wil ik de klant echt opties geven over hoe ze hun eigen look kunnen samenstellen. Ik wil dat de stukken gemakkelijk aan te kleden zijn, en de stoffen zijn eco-vriendelijk en organisch is super belangrijk. Ik wil gewoon een goede boodschap overbrengen. Voor het ontwerp van de eigenlijke kledingstukken werkte Gomez samen met ontwerpers Tony Melillo en Sandra Campos, die beiden al eerder met grote modehuizen hadden gewerkt. Melillo en Campos werkten samen met het New Yorkse Adjmi Apparel om het merk te produceren, dat werd gevormd door Adjmi CH Brands LLC, de holdingmaatschappij voor het merk.
In 2011 speelde Gomez in de film Monte Carlo als Grace, een tiener “die wordt aangezien voor een socialite terwijl ze op reis is naar Parijs”. Ter voorbereiding op de rol leerde ze polo spelen en kreeg ze dialectcoaching om in twee verschillende Britse accenten te spreken. Gomez verscheen in een cameo-rol in de film The Muppets en was te zien in de Disney-shows So Random! en PrankStars. Selena Gomez & the Scene brachten in datzelfde jaar hun derde en laatste studioalbum uit. Het album kreeg gemengde kritieken, met de tweede single van het album die een 4x platina certificering kreeg van de RIAA. De lead single en de laatste single van het album hadden echter matig succes. Op 14 juli 2011 werd bekend dat Gomez een licentieovereenkomst had getekend met Adrenalina, een levensstijlmerk met een extreem sport- en avontuurthema, voor de ontwikkeling, productie en distributie van haar parfum. Voorzitter en C.E.O. van Adrenalina, Ilia Lekach, zei: “We zijn ongelooflijk enthousiast om samen te werken met mevrouw Gomez en zullen meer details met betrekking tot het parfum onthullen als we dichter bij de lanceringsdatum komen.” Het parfum werd uitgebracht in mei 2012. Op 6 november 2011 presenteerde ze de MTV Europe Music Awards in Belfast, Noord-Ierland.
2012-2015: Sterren dansen en films
Gomez bevestigde in januari 2012 dat ze een pauze zou nemen van muziek, waarmee ze Selena Gomez & the Scene op een hiatus plaatste. Dat jaar eindigde Wizards of Waverly Place officieel na vier seizoenen op Disney Channel. Gomez werd later gecast in de animatiefilm Hotel Transylvania (2012), ter vervanging van Miley Cyrus. De film ging in première op het 37e jaarlijkse Toronto International Film Festival en werd uitgebracht op 28 september 2012. Gomez had een rol in de controversiële exploitation film Spring Breakers (2013), met James Franco in de hoofdrol. In de film speelde Gomez een meer volwassen rol dan in haar vorige acteerklussen, en naar verluidt had ze een “beetje een inzinking op de set”. In 2013 speelde ze in de film Getaway. De film was een kritische en commerciële mislukking, en leverde Gomez een nominatie op voor Slechtste Actrice bij de 34e Golden Raspberry Awards.
Ondanks eerdere beweringen dat ze een pauze in zou lassen, bevestigde Gomez in oktober 2012 dat ze bezig was met nieuw materiaal. Later bevestigde ze dat ze haar solodebuutalbum zou uitbrengen, in plaats van nog een album met haar band. Gomez bracht “Come & Get It” uit als de lead single van het album. Het nummer werd Gomez’s eerste top-tien binnenkomst in de Billboard Hot 100. De tweede single van het album, “Slow Down”, bereikte een hoogtepunt op nummer 27 in de Billboard charts. Stars Dance werd uitgebracht op 23 juli 2013. Het werd haar eerste album dat debuteerde op nummer één in de US Billboard 200 chart, met 97.000 verkochte exemplaren in de eerste week. Het album bleef in de tweede week in de top tien staan, maar viel in de weken daarna uit de hitlijsten. De plaat kreeg gemengde kritieken van muziekcritici, waarbij sommigen opmerkten dat ze niet in staat was om haar eigen muzikale identiteit te creëren en opmerkten dat haar gebrek aan vocale capaciteiten “niet helpt”. Gomez verwerkte gechoreografeerde dansroutines in de muziekvideo’s van het album en haar promotionele live-optredens, waarbij ze zich geïnspireerd voelde door artiesten als Janet Jackson en Britney Spears. Vanaf september 2015, heeft het album 392.000 exemplaren verkocht in de Verenigde Staten, waardoor het haar laagst verkochte studioalbum tot nu toe in het land is. Het blijft haar enige studio-inspanning om geen certificering van de Recording Industry Association of America (RIAA) te ontvangen.
Gomez begon aan haar Stars Dance Tour op 14 augustus 2013. Na een tournee in Noord-Amerika en Europa, zou de tournee in 2014 doorgaan, maar Gomez annuleerde de Australische en Aziatische etappes van de tour in december 2013, en beweerde dat ze een hiatus zou nemen om tijd door te brengen met haar familie. In januari 2014 werd gemeld dat Gomez twee weken had doorgebracht in Dawn at The Meadows, dat is een behandelcentrum in Wickenburg, Arizona dat gespecialiseerd is in de behandeling van verslaving en trauma bij jonge mensen. Haar vertegenwoordiger verklaarde dat ze daar “vrijwillig maar niet voor middelenmisbruik” tijd had doorgebracht. Gomez bevestigde in 2015 dat ze gediagnosticeerd was met lupus en dat ze na het afzeggen van de tournee in rehab ging om chemotherapie te ondergaan. Gomez verscheen in de film Behaving Badly (2014) met Dylan McDermott en Nat Wolff. Het project, gefilmd voorafgaand aan Gomez’ stint in rehab, werd uitgebracht in augustus 2014 tot een over het algemeen negatieve kritische en commerciële ontvangst. Zelfs de auteur van de oorspronkelijke autobiografische roman, heeft de film afgekeurd. Later verscheen ze in de film Rudderless (2014), het regiedebuut van William H. Macy. De onafhankelijke film kreeg een gemengde ontvangst van critici.
In april van dat jaar werd bekend dat Gomez haar moeder en stiefvader als haar managers had ontslagen; de twee hadden haar carrière vanaf het begin beheerd. Gomez tekende later bij de bedrijven WME en Brillstein om haar carrière te managen. Het nieuws van Gomez’s nieuwe management voedde ook de geruchten dat haar contract met Hollywood Records ten einde liep, en dat ze op zoek was naar een nieuw label. Gomez bracht verrassend haar nieuwe single “The Heart Wants What It Wants” (2014) uit op 6 november, en bevestigde na maanden van speculatie dat ze een compilatiealbum zou uitbrengen als middel om haar contract met Hollywood Records af te ronden. De single werd haar tweede top-tien hit in de Billboard Hot 100 chart, en verkocht meer dan een miljoen exemplaren in de Verenigde Staten. Gomez bracht haar eerste solocompilatiealbum, For You (2014), uit op 24 november. Het album kreeg minimale promotie en slaagde er niet in om veel commercieel succes te behalen, verkocht 35.506 equivalente albumeenheden in de Verenigde Staten tijdens de eerste week van de release, en kwam de Billboard 200 binnen op nummer vierentwintig. Gomez ging officieel uit elkaar met Hollywood Records, en tekende later bij Interscope Records in december 2014.
Tijdens het werken aan haar tweede studioalbum, werkte Gomez samen met Zedd voor zijn single “I Want You to Know”, die op 23 februari 2015 werd uitgebracht als de leadsingle van zijn tweede album. De single werd Gomez’ vierde top twintig binnenkomst in de Billboard Hot 100, en ontving een platina certificering van de Recording Industry Association of America (RIAA). Gomez werd in 2015 het gezicht van haarverzorgingsmerk Pantene.
2015-2016: Opwekking en persoonlijke strubbelingen
Gomez bracht op 22 juni 2015 “Good for You” uit als leadsingle van haar tweede studioalbum; op de single is rapper ASAP Rocky te horen. Het nummer verkocht 179.000 exemplaren in de eerste week van de release alleen, en ging op tot haar eerste top-vijf single op de Billboard Hot 100 in de Verenigde Staten. De single werd haar eerste die bovenaan de Mainstream Top 40 chart kwam. In augustus 2015 verscheen Gomez in de documentaire Unity tussen vele andere beroemdheden. Ze hernam de stemrol van Mavis in Hotel Transylvania 2, die werd uitgebracht op 25 september; de film werd bij de release positief ontvangen door de critici en was een commercieel succes.
Gomez bracht haar tweede studioalbum, Revival, uit op 9 oktober 2015. Het album werd positief beoordeeld door critici, die de productie en lyrische inhoud prezen. Het album debuteerde op nummer één in de Billboard 200, met een eerste-week verkoop van 117.000 equivalente album eenheden. Dit blijft Gomez’ hoogste eerste-week verkoop tot nu toe. “Same Old Love” werd uitgebracht als de tweede single van het album, en kwam bovenaan de Mainstream Top 40 chart. De single bereikte de vijfde plaats in de Billboard Hot 100, samen met “Good for You” de hoogst genoteerde single van Gomez tot op dat moment. “Hands to Myself” was de derde single van het album, die haar derde opeenvolgende nummer één werd in de Mainstream Top 40 chart. Hiermee was Gomez een van de slechts zes vrouwelijke artiesten die drie singles van hetzelfde album bovenaan de hitlijsten had staan. Gomez maakte een cameo als zichzelf in Adam McKay’s film The Big Short, die op 11 december werd uitgebracht door Paramount Pictures. Ze was de muzikale gast in de 23 januari 2016 aflevering van Saturday Night Live, met gastheer Ronda Rousey.
Gomez begon op 6 mei aan haar wereldwijde Revival Tour (2016). Gomez beweerde dat de tour zich alleen zou richten op haar als artiest en minder choreografie en minder effecten zou bevatten dan haar vorige tour. Na een tournee in Noord-Amerika, Azië en Oceanië, annuleerde ze in augustus 2016 de Europese en Zuid-Amerikaanse etappes van de tournee vanwege angst, paniekaanvallen en depressie veroorzaakt door haar lupus. Gomez had een bijrol in de komediefilm Neighbors 2: Sorority Rising; ze speelde de president van een Phi Lambda sorority. Haar samenwerking met Charlie Puth, “We Don’t Talk Anymore” (2016), bereikte de top tien in de Verenigde Staten. Ook in 2016 speelde Gomez de hoofdrol in de dramafilm The Fundamentals of Caring, die op 29 januari in première ging op het Sundance Film Festival, op 24 juni op Netflix werd uitgebracht en een gemengde kritische ontvangst had. Ze speelde ook de hoofdrol in In Dubious Battle met James Franco; de film werd uitgebracht op 3 september 2016. Gomez begon te werken aan haar derde studioalbum tijdens het toeren, en voegde een nieuw nummer getiteld “Feel Me” toe aan de setlist van haar Revival Tour. Het nummer lekte negen maanden na het eerste optreden online uit. Het album, dat op dat moment nog geen titel of releasedatum had, zou haar tweede release worden via Interscope Records. Gomez en de Canadese zanger Tory Lanez waren te horen op “Trust Nobody”, de tweede single van het debuutstudioalbum 9 van de Noorse DJ Cashmere Cat. Het nummer werd uitgebracht in september 2016.
Na de annulering van haar tournee, checkte Gomez opnieuw in rehab om zich te concentreren op haar geestelijke gezondheid en was merkbaar afwezig op sociale media. Ze maakte haar eerste publieke verschijning op de 2016 American Music Awards, waar ze werd genomineerd voor twee awards voor Favorite Pop/Rock Female Artist en Artist of the Year. Ze won vervolgens de award voor Favorite Pop/Rock Female Artist.
2017-2019: Standalone releases en 13 Reasons Why
Op 4 februari 2017 postte ze een snippet van een nieuw nummer op haar Instagram stories. Vijf dagen later postte de Noorse dj Kygo een snippet van zijn samenwerking met Gomez. Gomez en Kygo bevestigden de single getiteld “It Ain’t Me” een week later via hun sociale media, die op 16 februari werd uitgebracht. Het nummer bereikte de top tien van de Billboard Hot 100 chart.
Gomez diende als uitvoerend producent bij de seriebewerking van de roman Thirteen Reasons Why. Ze deelde de eerste trailer van de show op 25 januari 2017, en de show ging op 31 maart 2017 in première op Netflix. De serie trok backlash van verschillende geestelijke gezondheid liefdadigheidsinstellingen en zelfmoordpreventie gemeenschappen over “gevaarlijke inhoud”, met sommige mensen het gevoel dat de show zelfmoord verheerlijkt. Gomez pakte de controverse aan door te zeggen: “We bleven zeer trouw aan het boek en dat is in eerste instantie wat Jay Asher creëerde was een prachtig tragisch, gecompliceerd maar toch spannend verhaal en ik denk dat dat is wat we wilden doen. We wilden het recht doen en, ja, hoe dan ook, het zal er komen. Het is geen makkelijk onderwerp om over te praten, maar ik ben erg gelukkig met hoe het gaat. Naast het project heeft Gomez gewerkt aan nieuwe muziek met producers the Futuristics, Jonas Jeberg, Ryan Tedder en songwriters Julia Michaels, Justin Tranter en Jacob Kasher. Op 5 mei 2017 lanceerde Gomez een countdown op haar officiële website die leidde tot 18 mei. Veel websites speculeerden over de release van een nieuwe single. Op 11 mei werd de release van de single “Bad Liar” bevestigd als het resultaat van de countdown. Op 18 mei ging de single in première samen met de eerste videoclip, die alleen via Spotify kon worden gestreamd. Een tweede muziekvideo werd de volgende maand op YouTube uitgebracht, die ook haar vervolgsingle “Fetish” teased, die op 13 juli 2017 werd uitgebracht. In augustus 2017 werd Gomez gecast in de Woody Allen-film A Rainy Day in New York. Vanwege een beschuldiging van seksueel misbruik tegen Allen, doneerde Gomez haar salaris uit de film aan het Time’s Up-initiatief. Op 19 oktober 2017 kondigden Gomez en EDM-producer Marshmello aan dat ze zouden samenwerken aan een nieuwe single, getiteld “Wolves”, die op 25 oktober werd uitgebracht.
Op 10 mei 2018 bracht Gomez een nieuwe single uit van de 13 Reasons Why Season 2 Soundtrack, getiteld “Back to You”. Ze sprak opnieuw de stem in van het personage Mavis, in Hotel Transylvania 3: Summer Vacation, dat werd uitgebracht in juli 2018. Op 13 juli 2018 kondigden aanklagers in Los Angeles aan dat een vrouw uit New Jersey was aangeklaagd voor het hacken van e-mailaccounts die toebehoorden aan Gomez en het plaatsen van online afbeeldingen en ander materiaal dat ze daar vond. Gomez was te horen op DJ Snake’s nummer “Taki Taki”, naast Ozuna en Cardi B. Het nummer werd uitgebracht in september 2018. Ze was te horen op Julia Michaels’ nummer “Anxiety” van Michaels’ vierde EP, Inner Monologue Part 1, die werd uitgebracht in januari 2019 en was te horen op Benny Blanco’s nummer “I Can’t Get Enough”, naast Tainy en J Balvin, dat werd uitgebracht in februari 2019. In 2019 verscheen ze in Jim Jarmusch’s film The Dead Don’t Die. In september 2019 werd aangekondigd dat Gomez de uitvoerend producent werd van de Netflix docuserie Living Undocumented, die acht ongedocumenteerde families in Amerika volgt. De zes afleveringen tellende serie werd uitgebracht op 2 oktober 2019.
2020-heden: Rare en Revelación
Op 23 oktober 2019 bracht Gomez “Lose You to Love Me” uit als leadsingle van haar derde studioalbum Rare. De volgende dag bracht ze verrassend de tweede single van het album uit, “Look at Her Now”. “Lose You to Love Me” ontpopte zich als Gomez’s eerste nummer één single in de Verenigde Staten en schoot van nummer 15 naar de top van de Billboard Hot 100 op het nummer van 9 november 2019. Rare werd uitgebracht op 10 januari 2020 tot positieve kritische reacties, en debuteerde bovenaan de Billboard 200, en werd haar derde opeenvolgende nummer-één album. Later die maand sprak ze de stem in van een giraffe in de avonturenfilm Dolittle, geregisseerd door Stephen Gaghan. In mei werd aangekondigd dat Gomez gastvrouw en uitvoerend producent zou worden van de HBO Max kookshow Selena + Chef, waarin Gomez wordt vergezeld door een andere chef-kok op afstand elke aflevering als gevolg van de COVID-19 pandemie. Elke aflevering belicht een voedsel-gerelateerd goed doel. De show ging in première op 13 augustus 2020.
In juni was Gomez te zien in een remix van Trevor Daniel’s nummer, “Past Life”. In augustus werkte Gomez samen met de Zuid-Koreaanse meidengroep Blackpink voor “Ice Cream”, het nummer is de tweede single van Blackpink’s debuut Koreaans-talige studioalbum, The Album. Later die maand werd aangekondigd dat Gomez de hoofdrol zal spelen in de Hulu comedy serie Only Murders In the Building aan de zijde van Steve Martin en Martin Short. Het project markeert haar eerste scripted televisie rol sinds Wizards of Waverly Place.
In november 2020, Gomez was gepland om te produceren en ster in de Elgin James-regie biografische film In the Shadow of the Mountain, gebaseerd op de memoires van Silvia Vasquez-Lavado, die was de eerste openlijk homoseksuele vrouw om de Seven Summits te voltooien. In januari 2021 bracht Gomez de singles “De Una Vez” en “Baila Conmigo” uit van haar Spaanstalige EP, Revelación, die op 12 maart werd uitgebracht. “Selfish Love” met DJ Snake werd uitgebracht als de derde single op 4 maart.