Heb je ooit woorden in een zin door elkaar gehaald of per ongeluk het verkeerde woord gezegd?
Engels kan een uitdagende taal zijn om correct te spreken. Zelfs moedertaalsprekers maken regelmatig fouten tijdens het spreken en sommige daarvan kunnen erg grappig uitpakken.
Wist u dat er verschillende termen zijn om verschillende soorten woordfouten te beschrijven?
Van spoonerisms en malapropisms tot blends en portmanteaus, hier is alles wat u moet weten over de manieren waarop we woorden door elkaar halen in het Engels:
Spoonerism
Een ‘spoonerism’ is wanneer een spreker per ongeluk de beginklanken of letters van twee woorden in een zin door elkaar haalt. Het resultaat is meestal humoristisch.
Voorbeelden van spoonerismen zijn onder meer:
- ‘blozende kraai’ (in plaats van ‘verpletterende klap’)
- ‘haarwants’ (in plaats van ‘berenknuffel’)
- ‘zwerm vleermuizen’ (in plaats van ‘flatgebouw’)
- ‘door het dolle heen’ (in plaats van ‘mijn fout’)
- ‘schud een toren’ (in plaats van ‘neem een douche’)
- ‘gebonden zicht’ (in plaats van ‘sound bite’)
- ‘darmfeest’ (in plaats van ‘gevogeltebeest’)
- ‘flikkenporno’ (in plaats van ‘popcorn’)
Waar komt de term spoonerisme vandaan?
William Archibald Spooner was dominee en hoogleraar aan de universiteit van Oxford aan het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw.
Hoewel hij een gerespecteerd geleerde was en naar verluidt een zeer intelligent man – haalde hij regelmatig zijn woorden door elkaar.
Hij sprak heel snel, maar dacht vaak een paar seconden sneller dan zijn mond, zodat de klanken van zijn woorden verwisseld werden tot geheel andere uitdrukkingen met soms vreemde betekenissen.
Hij was zo bekend om dit soort vergissingen dat het eigenlijk naar hem is vernoemd!
Bijvoorbeeld:
- Toen hij een decaan van de universiteit van Oxford wilde bezoeken, vroeg hij “Is the bean dizzy?” in plaats van “Is the Dean busy?”.
- Hij beweerde ook dat een van de beste manieren om in de stad te komen was op zijn goed gekookte ijspegel (dat is zijn goed geoliede fiets).
- Hij heeft ook beroemd gezegd dat hij op de deuren aan het kauwen was, terwijl hij eigenlijk gewoon aan het klussen was.
Kun je raden welk advies hij zijn zieke vriend probeerde te geven toen hij hem vertelde dat hij zijn klappen moest kennen? (antwoord hieronder)
Malapropisme
Een ‘malapropisme’ is wanneer een onjuist woord wordt gebruikt in een zin die klinkt als het juiste woord, maar iets heel anders betekent.
Voorbeelden van malapropismen zijn onder meer:
- Pollen is ruw voor de wetenschappen. (sinussen)
- Mijn baan kan soms behoorlijk monogaam zijn. (monotoon)
- Zonder goede installatie, zult u de kou voelen in de winter. (isolatie)
- We wachtten hun terugkeer met ingehouden adem.
- Zijn verhaal klopt niet met het bewijsmateriaal. (jibe)
Malapropismen zijn vaak te horen in de wereld van de politiek – wanneer politici hun woorden door elkaar halen terwijl ze in het openbaar spreken.
Een recente was toen een Britse politicus trots verklaarde dat het zijn bedoeling was om “het ontbijt tot een succes te maken” (Brexit).
Een ander beroemd voorbeeld is de voormalige burgemeester van Chicago, Richard J. Daley, die in de jaren tachtig van de vorige eeuw bekend stond om dit soort fouten.
Een paar van zijn beste voorbeelden zijn:
- een tandemfiets een driftfiets noemen
- verwijzen naar Alcoholics Unanimous in plaats van Alcoholics Anonymous
Wat denk je dat Richard J. Daley bedoelde toen hij zei: “De politieman is er niet om wanorde te scheppen, de politieman is er om wanorde te handhaven.”? (antwoord hieronder)
Waar komt de term malapropisme vandaan?
In het 18e eeuwse komische toneelstuk The Rivals van Richard B. Sheridan zegt de tante van de hoofdpersoon, mevrouw Malaprop, dingen die bijna correct klinken – maar net een beetje fout zijn.
Dit soort vergissingen is bekend geworden als malapropisme, dankzij de populariteit van de manier waarop het personage spreekt.
Een aantal klassieke voorbeelden uit het stuk zijn:
- “Dat u Sir Anthony’s zoon bent, kapitein, zou op zichzelf al een voldoende accommodatie zijn” (aanbeveling).
- “Ik heb sindsdien Sir Anthony’s voorzetsel voor haar neergelegd” (voorstel).
Andere manieren waarop we met Engelse woorden spelen
Samenvoegingen
Een van de gemakkelijkste manieren om woorden door elkaar te halen is aan het ene woord te denken terwijl je een ander woord probeert te zeggen. Zo ontstaan er mengvormen.
Deze fouten komen regelmatig voor in alle talen en zijn meestal gemakkelijk op te merken.
Een beroemd voorbeeld in de popcultuur komt uit de film Mean Girls uit 2004, waarin het hoofdpersonage Cady nerveus wordt en per ongeluk het woord grool creëert.
Portmanteaus
Soms echter zijn deze mengsels opzettelijk en worden het officiële woorden van hun eigen. Deze nieuwe woorden worden portmanteaus genoemd en komen veel voor in het Engels.
Gelooft u me niet?
Denk eens aan de laatste keer dat je naar een podcast hebt geluisterd (iPod + uitzending), smog hebt ingeademd (rook + mist), of met vrienden bent gaan brunchen (ontbijt + lunch).
Een betrekkelijk nieuw mengwoord is voor een soort eten uit Louisiana dat de laatste jaren aan populariteit heeft gewonnen, vooral rond het Amerikaanse Thanksgiving.
Weet jij welke drie vogels er in een turducken zitten? (antwoord hieronder)
Dus, als je een nieuwe taal leert en fouten maakt, bedenk dan dat zelfs moedertaalsprekers hun woorden regelmatig door elkaar halen.
Wie weet? Misschien creëer je per ongeluk ook een nieuw woord. Dat zou geweldig zijn!
Antwoorden:
(1) snuit zijn neus;
(2) “De politieagent is er niet om wanorde te scheppen, de politieagent is er om wanorde te voorkomen.”;
(3) een kalkoen, een eend en een kip