OriginsEdit
De eerste vermelding van blauw als vertegenwoordiging van gezag in Ierland verschijnt in de Franse wapenrol van het einde van de 13e eeuw, bekend als het Armorial Wijnbergen. In dit document staat een schild met een gouden harp op een blauw veld met daaronder de inscriptie Le Roi d’Irlande (“koning van Ierland”) De Orde van St Patrick werd in 1783 opgericht als de oudste ridderorde in het Koninkrijk Ierland. De kleur van de eretekens moest verschillen van die van de Orde van de Kousenband (donkerblauw) en de Orde van de Distel (groen). Oranje werd overwogen, maar de associatie met oranjeïsme werd te sektarisch bevonden, zodat werd gekozen voor het lichtere blauw. Ridders en officieren van de Orde droegen een “hemelsblauwe” mantel en ribband, een hoed gevoerd met “blauw”, en een insigne geringd met “blauw” email. De naam St Patrick’s blue was gebruikelijk maar werd nooit officieel door de Orde gebruikt. De exacte tint blauw die gebruikt werd varieerde in de loop der tijd. Een hemelsblauw met een groene tint werd gebruikt door Lord Iveagh in 1895 en bevestigd in 1903.
Er is discussie geweest over de vraag in hoeverre blauw een nationale kleur van Ierland was vóór de oprichting van de Orde, en of het los van de Orde werd geassocieerd met Sint Patrick zelf. Jim Smyth karakteriseerde de invoering door de Orde van St Patrick’s Blue en Saint Patrick’s Saltire als voorbeelden van het uitvinden van traditie. Shane Leslie speculeerde dat het groen-blauw van St Patrick’s blauw “slechts een herinnering zou kunnen zijn aan de wede-vlek die door alle kleurminnende Kelten werd gebruikt”. Constance Markievicz geloofde dat blauw “de oude kleur van Ierland” was en verwerkte het in de regalia van het Ierse Burgerleger (ICA). Wetenschappelijk onderzoek van het vaandel van de ICA, de Starry Plough, heeft uitgewezen dat het oorspronkelijk een blauw veld van diep popeline was geweest, voordat het werd vervangen door groen voordat het tijdens de Paasopstand van 1916 boven het Imperial Hotel werd gevlogen. De antiquarische nationalist Francis Joseph Bigger beschouwde het St Patrick’s blauw als een “valse kleur” en de St Patrick’s vlag als een “valse vlag”. Meer recentelijk hebben Peter Alter en Christina Mahony de historiciteit van de kleur onderschreven, terwijl Brian Ó Cuív er vraagtekens bij plaatste.
Het Ierse wapen dat sinds Edward IV door Engelse vorsten werd gebruikt, had een azuurblauw veld; Oorspronkelijk bestond het wapen uit drie kronen (nu het wapen van Munster) totdat Hendrik VIII het veranderde in een harp. Dit is nog steeds het wapen van de moderne Ierse staat, en het komt ook voor in het linker onderkwart van de Koninklijke Standaard van het Verenigd Koninkrijk. In de Ierse mythologie werd Flaitheas Éireann, de soevereiniteit van Ierland, soms voorgesteld als een vrouw in een blauw gewaad. Hoewel het wapen van de provincie Mide een blauw veld heeft, was het veld sabel toen het wapen werd gebruikt als het wapen van Ierland. Het Ierse college in Parijs, dat in 1776 werd voltooid, werd in 2002 gerenoveerd; de verf die op de muren van de kapel werd aangetroffen, werd door een bezoekende journalist omschreven als “St Patrick’s blauw”. Wat betreft groen in verband met Patrick: in 1681 meldde Thomas Dineley dat mensen op Saint Patrick’s Day kruizen van groen lint in hun hoed droegen.
Voormalig gebruikEdit
Tijdens een “Nationaal Bal” tijdens het bezoek van Edward, Prins van Wales, aan Ierland in 1868 droeg zijn vrouw Alexandra een jurk van “St Patricks blauw”. In 1886 had een tuinfeest dat door de luitenant van Ierland werd georganiseerd om de Ierse industrie in de schijnwerpers te zetten, een Iers kledingvoorschrift. The Freeman’s Journal bekritiseerde een deel van de code als moeilijk na te leven, maar zei: “Ierse popeline dassen van “St Patrick’s Blue” – waarvan wij vinden dat ze er in een bepaald licht nogal groen uitzien – kunnen zonder veel moeite worden verkregen. In het verslag van de Guardian over het feest stond dat “het vertoon van de nieuwe kleur, “St. Patrick’s Blue,” overal zichtbaar was”. Het uniform en de kledingvoorschriften van het hof van 1912 bepaalden dat het huishouden van de luitenant van Ierland St Patrick’s blauw moest dragen, evenals Pages of Honour wanneer de koning in Ierland was.
Het Ierse voetbalelftal, georganiseerd door de Irish Football Association (IFA), droeg St Patrick’s blauwe truien van 1882 tot 1931, toen het overschakelde op groen. Het IFA-team is nu het Noord-Ierse team. De Ierse voetbalbond stuurde een Iers Vrijstaatenteam naar het Olympisch voetbaltoernooi van 1924; het droeg een St Patrick’s blauwe tenue tegen Bulgarije, dat het gebruikelijke groene tenue van Ierland droeg.
In de jaren dertig kreeg de Army Comrades Association met haar St Patrick’s blauwe shirts de bijnaam Blueshirts. Het was een quasi-fascistische shirtbeweging die groen afwees als associatie met haar republikeinse tegenstanders. De saltire vlag van de Blueshirts was een variant van de Saint Patrick’s vlag met de witte achtergrond vervangen door een blauwe achtergrond. W. T. Cosgrave beschreef de kleur als “in perfecte, traditionele, nationale overeenstemming met onze geschiedenis en in nauwe associatie met de meest vereerde en geëerde herinnering aan onze patroonheilige”.
Het eerste uniform van de Irish Army Band was St Patrick’s blauw, maar dit werd al snel veranderd in marineblauw. De bereden escortecavalerie van 1932-48 kreeg de bijnaam “Blauwe huzaren” naar hun uniformen, waarvan de kleur soms werd omschreven als St Patrick’s blauw. Het uniform dat in 1970 werd ingevoerd voor stewardessen en grondpersoneel van Aer Lingus combineerde groen met St Patrick’s Blue, in The Irish Times beschreven als “een sprankelende nieuwe kleur”. Het uniform van 1970 werd in 1975 vervangen nadat een ontwerpbureau een gemeenschappelijk bedrijfsimago had ontwikkeld met een kleurenschema van donker flessengroen, helder groen, en “een sterk blauw”.