Het stadium van kanker vertelt u hoe groot de kanker is en hoe ver de kanker is uitgezaaid. Aan de hand hiervan kan uw arts bepalen welke behandeling u nodig hebt.
Bij het bepalen van het stadium wordt gekeken naar de grootte van de kanker (tumor) en of deze elders in het lichaam is uitgezaaid. Er zijn verschillende stadiëringssystemen die artsen voor leverkanker kunnen gebruiken. Het Nummer-stadiëringssysteem is er daar een van. Dit systeem verdeelt leverkanker in 4 hoofdstadia, van 1 tot 4.
Leverkanker in stadium 4 is onderverdeeld in 2 verdere stadia – stadium 4A en 4B.
Weten in welk stadium uw kanker zich bevindt, helpt u en uw arts bij het beslissen over de behandeling die u nodig hebt.
Stadium 4A
De kanker is van elke grootte en er kan meer dan één tumor zijn. Hij kan in de bloedvaten of de organen rond de lever zijn gegroeid. De kanker is uitgezaaid naar lymfeklieren, maar niet naar andere delen van het lichaam.
Stadium 4B
De kanker is niet groot of klein en er kan meer dan één tumor zijn. De tumor kan zijn uitgezaaid naar bloedvaten of organen rond de lever. Hij kan al dan niet zijn uitgezaaid naar lymfeklieren, maar is wel uitgezaaid naar een ander deel van het lichaam, zoals de longen of de botten.
TNM-stadia
Dokters kunnen een ander stadiëringssysteem gebruiken dat het TNM-stadiëringssysteem wordt genoemd.
- T beschrijft de grootte van de tumor
- N beschrijft of er kankercellen in de lymfeklieren zitten
- M beschrijft of de kanker is uitgezaaid naar een ander deel van het lichaam (M – voor metastase)
Uw arts geeft elke letter een cijfer, afhankelijk van hoe ver de kanker is uitgezaaid.
Leverkanker in stadium 4A is hetzelfde als elke T, N1, M0 in het TNM-stadiëringssysteem. Stadium 4B leverkanker is hetzelfde als Any T, Any N, M1.
Andere stadiëringssystemen
De nummer- en TNM-stadiëringssystemen beschrijven de omvang en plaats van leverkanker. Maar omdat mensen met leverkanker vaak littekenvorming in de lever hebben (levercirrose), hebben artsen ook een systeem nodig dat beschrijft hoe goed de lever werkt en hoe goed de persoon er in het algemeen aan toe is (zijn prestatiestatus). Dan kunnen zij beslissen welke behandeling het beste zou zijn. Hiervoor gebruiken ze een systeem zoals het Barcelona Clinic Liver Cancer (BCLC) staging system.
Treatment
In een vergevorderd stadium van leverkanker is een behandeling helaas niet in staat om de kanker te genezen. De behandeling is erop gericht de kanker onder controle te krijgen, de symptomen te verlichten en u een goede kwaliteit van leven te geven.
Gerichte medicijnen tegen kanker
Gerichte medicijnen tegen kanker werken op verschillende manieren om een kanker onder controle te krijgen. Dit omvat het stoppen van signalen die kankercellen vertellen om zich te delen en te groeien, en het stoppen van kankercellen om nieuwe bloedvaten te laten groeien (die ze nodig hebben om te blijven groeien).
Een gericht kankermedicijn dat artsen het vaakst gebruiken voor primaire leverkanker is sorafenib.
Behandeling van symptomen
U kunt ook andere behandelingen krijgen om specifieke symptomen, zoals ziekte en pijn, onder controle te krijgen.
Onderzoek en klinische trials
Onderzoekers willen de behandeling en de kwaliteit van leven voor mensen met leverkanker steeds verbeteren. Dit geldt ook voor kanker in een vergevorderd stadium.